夜幕深深，薛仲复躺在床榻之上，却辗转反侧，难以入眠。
他的脑海中不断回荡着母亲今日的话语，特别是关于沈三娘的那部分。
不知为何，他总觉得母亲对沈三娘的态度转变，似乎并非仅仅因为她的才干，更像是有什么更深层的原因。
与此同时，洪映蓉也并未立刻休息。
她坐在内室，手中轻柔摩挲着一块精致的玉佩，这是薛勇淮生前常佩戴之物，上面雕刻着龙凤图案，寓意着夫妻和睦，家和万事兴。
她的思绪不禁飘回到与丈夫相伴的那些日子，那时候的他们，如同这块玉佩上的龙凤一般，形影不离，琴瑟和鸣。
“老夫人，夜深了，您该休息了。”赵嬷嬷轻声走进来，提醒道。
洪映蓉微微一笑，将玉佩收起，叹息一声：“是啊，夜深了，是该休息了。”
然而，当她躺在床上，闭上眼睛的那一刻，心中却再次浮现出丈夫薛勇淮的身影，恍若栩栩如生，犹如生前一般。
第二天清晨，洪映蓉早早起身，亲自前往库房挑选珍品，准备赠予姜家。
姜家世代书香门第，以往登门做客，所见家中陈设，无不透露出清雅脱俗之气，对于送去的礼品，洪映蓉自然也要精挑细选，才能符合姜家的品味。
如今儿媳姜书秀的娘家，也就是她父亲嫡系一脉仍旧住在京城。
长房的大老爷姜文松身居国子监祭酒一职，其妻刘氏亦出身显贵之家，夫妇二人膝下仅有姜书秀一女，可谓自小是集万千宠爱于一身。
二房老爷姜文柏在官银署担任要职，与妻子乔氏育有一子姜纶。
姜家两房之间，兄友弟恭，妯娌和睦，早在几年前就已经商议好，让姜纶肩挑两房，肩负传承后嗣之责。
“老夫人。”赵嬷嬷轻声招呼，随即指挥着几名训练有素、动作稳重的杂役妈妈，毕恭毕敬地请出一尊白琉璃文殊菩萨像。
洪映蓉眼中流露出满意之色，微微颔首。
姜家上下虔诚供奉文殊菩萨，而这尊法相竟是由一整块纯净无瑕的白琉璃精雕细琢而成，简直是稀世珍宝。
她自信地想即便是皇宫内院，恐怕也寻不到如此绝妙品相的菩萨像。
“务必小心包好，不可有丝毫闪失。”洪映蓉郑重叮嘱道。
“是，老夫人。”杂役妈妈们齐声应答，纷纷动手，以最为细致的手法将菩萨像妥善包装起来。
其他的礼品，也是对姜家各人投其所好，姜书秀的母亲对茶艺颇有造诣，她命人准备了一套珐琅彩月季绿竹茶具，色泽明丽，图案雅致。
对于二夫人乔氏，洪映蓉则挑选了一座三足芙蓉石熏炉和一只粉落樱色双环耳盒，均是精美绝伦，别具一格。
另外还特地准备了四十匹雪光绸、紫云纱，这种绸缎质地轻盈如羽，触感冰凉舒爽，极适合夏季穿着。
至于姜家的两位老爷，姜文松和姜文柏，洪映蓉同样没有怠慢，准备的端石山水图砚和曹素功徽墨，均是文房四宝中的佼佼者。
此外，还有二十卷罗纹宣纸，纸质细腻柔韧，吸墨均匀，是书法绘画的绝佳选择。
赵嬷嬷稳稳地将芙蓉石熏炉放入精美的礼盒中，轻声说道：“奴婢记得，乔二夫人只比老夫人您小两岁，却一直对粉色情有独钟。”
洪映蓉闻言，脸上露出几分回忆之色：“确实如此，她模样生得娇俏，即便有了年纪，喜好也未曾改变，那时乔氏走访亲友，出席京中贵妇的宴会，总爱穿着粉色衣裳，显得格外亮眼。”
赵嬷嬷一边整理案桌上的礼品，一边咕哝了一句：“也因此没少被其他世家女眷背后编排……”
洪映蓉听了轻叹一声，笑而不语。
那些深宅妇人其实不仅仅是因为乔二夫人的穿着配色不合年纪，更因为她娘家出身仵作，屡次破解悬案，才得以提拔至提刑官之职。
这对于那些朝中的文臣武将来说，自然觉得低人一等，心生轻视，如今乔二夫人衣着颜色稳重了许多，但家中摆设用品，依旧难掩她对粉色的偏爱。
观言这孩子，一早也跟着赵嬷嬷来到库房，忙不迭地帮着老夫人整理东西，他手脚麻利，眼神灵动，一眼就能瞧出哪些礼品需要轻放，哪些又得小心包裹。
“老夫人，这是您昨日提到要用的绣墩矮凳，”观言轻快地说道，“我这就帮您搬到般若堂去。”
赵嬷嬷带着满意的笑容称赞道：“这孩子真是细心，昨日老夫人您只是随口一提，他就记住了。”
“是手脚伶俐，”洪映蓉赞同地点头，她看到观言稳稳地抱起矮凳准备离开，“你一大早就忙个不停，回去后让含巧点上安凝香，你回房好好休息，把我给你的字帖给临摹出来。”
洪映蓉已经让观言开始学习写字，这孩子聪慧，进步尤为明显。
“是，老夫人。”观言应答着，随即稳稳地抱起矮凳，退出了库房。
这绣墩矮凳虽然不大，但是用实心黄花梨木精心打造的，抱在怀中颇有分量。
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