“真当在夸你呢？”迟奚祉沉沉嗤了声，眸色降沉下来，难以言说，又让人心惊胆战，“看得出前段日子的功课酌儿温习的很好。”
他这是暗讽她学的中庸之道。
“不是夸我就别说。”元知酌朝他比了一个不太友好的“嘘”的手势。
他们这边的话语声不停，闹在狸猫的耳里，它听得兴奋了，又仰着脑袋叫唤起来，伸着爪子就去勾元知酌的手背。
迟奚祉也又在说着什么，一大一小，两头的声音一唱一和的，两边都动手动脚的，元知酌被夹在中间，就像是孙猴子戴上了紧箍咒——扰得实在头疼。
她咬碎了的字句冰冷，“你们两个到底睡不睡？”
话罢，她将寅宝探出的头摁了回去，没管床榻边的迟奚祉，任情任意，团着锦被便躺下，留了个圆润的脑袋在外头。
迟奚祉侧躺下来，扼腕支着下颌，另一只手戳了戳元知酌蓬松的发顶，“睡，但你能不能别抱它？它掉毛。”
“不能。”元知酌斩钉截铁。
“别抱它，抱我。”
“滚啊。”
“那我抱你。”
——
半月余之后，迟奚祉下完早朝回乾宁宫。
朝堂的那些老臣话说来说去也就这些，今日又赶巧半年多不见踪影的楚王来上朝，死寂的湖水暗流涌动。
他作壁上观，在金銮之上，又置身事外。
迟奚祉眉眼间聚了层薄薄的阴翳和懒倦，他捏了捏眉尾，步伐轻佻地往屋内走，也没注意到龙椅上多了个小家伙。
等他坐下时，那狸猫短而轻地叫唤了声。
迟奚祉轻浮的意识拢回来了些，他淡淡垂眸，片刻后，从身后将那猫儿扯了出来。
刚打量了一眼，旁侧走近的邓蕴祥轻咳了声，笑得有些局促，“陛下，皇后娘娘说她今日得出宫研学，这狸奴没人照顾，便——”
邓蕴祥顿住，没敢往下说，迟奚祉长指捏着那猫儿的后脖子，轻晃了晃，意态不明，“嗯？”
邓蕴祥没敢抬头直视上位，怕笑出声来脑袋就不保了，他死死地盯着面前的白玉砖，咳笑道：“皇后娘娘说，将它托与它的爹爹照料。”
这说来也有些滑稽，让一只幼猫认皇帝做父亲，说出去也怕世人说如今的上位玩物丧志、妖妃祸国。
一旁燃了一半的香印像是阴阳相分，缕缕紫烟萦绕在长案上，花几的瓷瓶里养了几株青玉君，静谧的室内被一声轻笑打断。
迟奚祉将那猫儿放到桌案上，没沾墨的狼毫点在猫儿的小脑壳上，狸猫跟着摇头晃脑，像圆捶般的脑袋又很快仰起头，倔气“喵”叫了一声，簇起的聪明冒立起来，小模样又奶又凶。
迟奚祉眸光狎玩，他的低沉的嗓音轻哂，“你的娘亲不要你了。”
——
东市 青瑛舍。
书店之后是一帘石洞，穿身而进，四方小院佳木茏葱，白石台矶之上奇花盏盏如灼。
元知酌转着手间的红金扳指，轻薄的光有如纤尘，在她莹润的指尖闪烁下一带清流，她微微朝雕栏外侧目而去，一道直挺的身影矗立庭院内，扑闪的白蝶从枝头轻盈而起，蹁跹如雨后的山荷花。
元知酌唇角隐约含笑，却不捎眼底，玲珑又有些冷淡。
那道如松的身影似乎是察觉到了背后打量的视线，他扶了下鼻梁上的面具，偏头回看。
转头的一瞬，他脸上的金蝴蝶面具也如鲜活，在熠熠光辉下漂亮焕彩。
不偏不倚，洛白的视线和元知酌撞上。
即使被当事人发现，她也依旧不避不让，轻挑眉梢，丝毫没有偷看被人抓包的心虚，也不觉得有什么不妥之处。
张扬漂亮的脸蛋似乎在说——我是正大光明，你奈我何？
朝上飞跃的白蝶被清芒吸引，盈盈落在了那半边精巧的面具上，元知酌看着，旋了旋温热的杯口，忽地举杯朝对方示意，没开口邀请，只是略微低头渳了口龙井，
品了品，元知酌评道：“这茶不好。”
晏淮瀚手里捧着红皮书，执着毛笔在一旁的书架上整理着残目，闻言一顿，他数着书目忽笑道：“御赐之物。”
没等雕栏外的人动，元知酌先敛回了目光，一面将手里的茶杯置下，一面支颐捏了块桃花酥，清冷的声音多了分笑意，“那确实不好。”
龙井不好，派来看着她的人更不好。
——
半个时辰之后，灼热的阳光撒在关闭的窗户上，晏淮瀚将一侧的书架推开，厚重的书架扬起沉落的灰尘，元知酌下意识眯了眯眼。
不消片刻，一条狭窄的暗道出现在元知酌的面前，黑暗的甬道像是凶兽的血盆大口，隐隐还有阵阵阴凉的风刮在人的身上。
晏淮瀚将入口处的油灯点亮，嗓音比平日暗哑了些许，“殿下，这要是被上位抓到了——”
“这暗道是通向鬼市的？”元知酌盯着渐渐亮起的长道，尽头难辨，似乎一眼望不到头，又多问了一句，“确定没有旁人知道？”
“并非，只是这地底下通道四通八达，殿下只要按着臣说的走即可，出口便是东便门处的一户药铺。”窗外静谧，室内的气氛也