口号、大字报、辩论、游行示威等，喧嚣一阵之后，不知什么时候，城里响起了枪声。
武斗开始了。要打仗了。墙壁上的大字报，已经脱落，无人问津。要文斗不要武斗的口号，转眼间就被枪声淹没了。
造反派和保皇派都要到北京去保卫毛主席，都试图阻止对方去北京；阻止对方去北京和保卫毛主席最有力的手段就是打倒对方，而打倒对方最有效的手段就是诉诸武力。说来非常可笑，好像毛主席他老人家在北京没有人保护似的，而要手拿红宝书的红卫兵和红小兵们去保护，要那些在派系斗争中成长起来的芸芸众生去保护，但人们就是这样思考问题的，而且都相信自己的观点和行为是正确的。于是革命冲突升级了，从笔杆子升级到了枪杆子。
晚饭后，搬运宿舍的院坝，成为了一个小舞台。年轻人在此扎堆，交流自己的所见所闻及观点；营造紧张气氛。
“武装部的枪都被抢完了！”
“内高的红旗战斗团，今晚要到0023部队去抢枪！”
“现在枪最多的是机床厂的造反派！”
“不，内高的造反派枪最多。”
弄到枪枝，成了各种组织最重要的革命行动。
各种有关武斗的谣传蜂拥而来。大叔对叶明三兄弟说，“不准到处乱跑呀，子弹是不长眼睛的！”可是，叶明却拼命挤进人堆，竖起耳朵听得津津有味，兴奋不己。
据说，来自重庆方向一些非常著名的“战斗团”，已经打上来了。有人说已经打到了牛棚子甚至椑木镇，距市中心只有不足十公里了。突然有一天，一辆坦克轰轰隆隆地开进了城里，所到之外，大地也颤抖起来。当路过搬运宿舍旁边的马路时，大人孩子都争先恐后地围观，一睹重武器的真容。
年轻工人、初高中学生，是革命运动的主力军。搬运宿舍的野孩子，摇身一变也成了革命者，使叶明羡慕不已。
手握钢枪的人越来越多，大有全民皆兵的架势。搬运宿舍的不少年轻人，也有了枪。枪声越来越紧。有时寂静的深夜里会突然响起清脆的枪声，使整个世界一下子变得神秘和恐怖起来。
学校已经全面停课。不知从什么时候开始，叶明就读的学校住进了许多陌生人。街上的行人却少了许多。人们神情紧张，行色匆匆。孩子们即兴奋又害怕。过了不久，各单位都动员各家各户把孩子们送到乡下去避难。
加上叶明三兄弟，大妈家共七个孩子。
叶明的大妈犯愁了，这么多娃娃，送到哪里去？
“非得把他们都送走？我看不一定就有啥子事。”
大叔说，“好多娃娃都送走了，还是到乡下躲一躲保险！”
“没有哪家能够接受得了七个孩子。”
“把他们分开，送到两个亲戚家。”
就这样，叶明以及大妈家的孩子，分头去了两个地方。这是叶明到内江以后第一次离开家。