过后。
御书房中。
这一次，包括安尚全在内的数名宫人皆退至殿外。
沉沉随魏弃一同跪下、俯身行礼，过后许久，却都没听见殿中有丝毫异动。
耳边，除了烛火燃烧的细微“噼啪”声，便只剩自己略显急促却压抑不得的呼吸。
她试图调整，单薄的脊背如蝶翼震颤，背后冷汗如瀑。
一片明黄色的衣角，此时，却堪堪停在她面前。
“你便是那谢氏女。”
而后，陌生而低沉的男声便从头顶传至耳边，冷声道“抬起头来。”
沉沉闻言，立刻颤巍巍地仰起脑袋。
映入眼帘，是一张英气逼人的面庞
沉沉曾听宫人们提起，天子这年已然四十有七。
算起来，他比她那位蓄着山羊胡的大伯父还要大上两岁，可眼前之人，眉眼间分明毫无老态，反而凛冽如刀，锋芒尽显。
几位皇子中，数魏骁与他生得最像，却亦少了几分夺人眼目的锐气。
沉沉只不过被他盯了一眼，顿时有种一切皆被看穿的无措感，想低头，又不敢，只能僵硬地直挺着背，才勉强维持得那点仰头的勇气。
魏峥看在眼里，许久，摆手让她退下、至殿外等候。
待到脚步声渐行渐远。
御书房中，只剩父子二人。
魏峥这才低头，望向面前自始至终安静跪着的少年。
“阿毗，”而后，亦再难掩饰话中的轻鄙之意，他冷声道，“貌丑无盐，胆小如鼠，罪臣之女，不堪一用这，便是你挑中的妻子”
魏弃不答，抬头看向他。
二人四目相对的一刹。
魏峥忽而微怔。
那双眼睛
与记忆中的“故人”，几乎出落得一模一样。
不同的是，丽姬的眼含泪含情，氤氲水雾之时，便是再凶恶的人，亦难免面对她而生出几分怜惜之意；
而眼前的这双眼，却如淬冷浸霜。无悲无喜，无忧无惧平静得让人生厌。
甚至，望而生畏。
魏峥莫名心下一凛，当即蹙眉道“朕命你暂居朝华宫中，是要你静心养性，你却一再犯禁，让朕失望”
又道“无论如何，此女断留不得嫁娶之事，亦休要再提。待你病愈，朕自会为你择朝臣家中适龄女子、纳为正妻，日后你出宫建府，家中妻妾亦能有所助益。”
“多谢父皇。”魏弃闻言，叩首以拜。
魏峥见他乖顺，心下稍宽。
脸上慈祥之意却未及停留一瞬。
又听他低声问“但，此病若终身难愈呢”
“”魏峥一时哑然。
思忖片刻，正欲宽慰两句。
却见面前少年猛地捂住胸口，随即，一口鲜血喷出。
入目所见，斑斑血迹，望之可怖。
魏弃大汗淋漓，面上神色狰狞。
魏峥见状，亦大惊失色，正要开口、唤安尚全入内。
魏炁染血的指尖，却如哀求一般，轻扣住他衣角。
“父亲父亲。”少年低声喃喃着。
魏峥闻言，眼眶忽的一热。
是了。
他怎么能忘记。
魏炁，而不是魏弃，是所有皇子中，曾唯一被允许叫他父亲的孩子。
他曾那样的，珍爱着自己和丽姬的独子，仿佛唯有无尽的父爱，可以偿还他对朝华宫中那道伶仃身影的愧疚。他不能见她，却能日日见到他们的孩子。为此，他把所有的心血、疼爱、关注，都给了自己这位天赋异禀的“九皇子”。
他带着阿毗上朝，把阿毗抱在怀中，听群臣议事；
他会如同寻常的父亲一般，教自己的儿子写字、读书、拉弓、狩猎，在四下无人时，问他，你阿母的生辰，可有准备些什么哄她开心傻孩子，阿父教你可好
阿母，阿父，还有唯一的孩子，他们的阿毗。
回忆如潮水涌来，魏峥心痛如绞。
仿佛一瞬苍老，他竟有些站不稳了，许久，方才颤颤蹲下身来，扶住魏弃的肩膀。
“怎会如此”他说，“太医说，你的病已见好，你已数月未曾发病，怎会如此，阿毗”
他是天子，是万民之君。
绝无可能让一个疯子承继大统，亦不能让世人知道自己的私心。
他让阿毗避世于朝华宫中，只为能在自己羽翼下、护得此子一时。
只要留得一命，未来总有转机，可如今如今
魏弃面色惨白，气若游丝，几乎倒在他怀中。
似是撑起了全身力气，方才艰难道“父皇，儿臣自那日落水后，寒气入体，引发旧症，之所以未见发病，并非痊愈，而是病体难支，有心无力可，早在母妃身死之时，儿臣便已无意苟活，如今十余年过去，终至于此，儿臣儿臣不觉痛苦，反而解脱”
“儿臣自知时日无多，此