不消片时，百匹战马已至营门前，“律律”发出嘶鸣声。蓦间，马群中蹿出一匹漆黑如墨，马骼粗壮，神骏无比的黑马，来人轻提缰绳，战马迎风长嘶一声，正是史万岁。杨霆风赶至营门，指示士卒帮忙拴马扎营，又让史万岁与牧马人们进账休憩吃烤羊。众人早已人马皆乏，饥肠辘辘，闻得有烤羊，立刻不由大喜，纷纷尾随史万岁前去。杨霆风又命薄奚喆喆搭建十顶雪白帐篷，给战马当临时马厩。让伊娄大臧派人上山砍伐大量胡杨木与黄槽竹，不知他有何用。吃饱喝足后，杨霆风让牧马人将战马赶至帐篷内休息，众人拥马入帐篷，史万岁见着薄奚喆喆，二人哈哈一笑，各自上前一步，拥在一处，拍拍肩膀，当真比亲兄弟还亲了。杨霆风交代薄奚喆喆几句，让他派麾下士兵轮流看守马匹，又与史万岁商议，寻找营地周边的河草之地，二人说干就干，各自牵过三匹紫塞马，带上地图，携带两日的干粮马草，呼呼啦啦地向着营门外驰去。两人按照地图指示，并辔行了一个时辰，前方赫然出现一座山丘，二人将马留下，步行上至丘顶，只见丘顶南面，有一个巨大平谷洼地，四面芳草青青，流水纷落，在洼地中心汇成小河。杨霆风点点头，说道：“明日，就将马匹与士卒们拉到这里驻训吧。”史万岁沉吟片刻，抱拳道：“好！”杨霆风眉头一蹙，问道：“你似有话说？”史万岁道：“是！”杨霆风默然片刻，解下腰间一个羊皮囊，抛给史万岁。史万岁接过，一喝竟然是酒，他也没有多问，二人对着山风，对饮片刻，过了半晌，史万岁忽然掏出了二十两银子，递给杨霆风。杨霆风一怔，奇道：“怎么，老乌头没收？还是......嫌少了？”史万岁摇头，道：“我刚说明来意，租借五十匹战马，老乌头却什么都没说，只是命人牵来百匹紫塞马，并交代了一句话，让我转述于你。”说罢，神情颇有些古怪。闻言，杨霆风心头打了个突，瞧他一眼，见史万岁神色疑惑，全无矫饰，不禁忖道：“难道我们的计划.......”却听史万岁又道：“老乌头只说，无论杨军尉要这些战马做什么，他并不过问，只是......只是......”“只是什么？”杨霆风脱口而出，心中依稀估摸出了老乌头的意思。史万岁神色微变，道：“只是得手后，算他一份。”“算他一份？”杨霆风刹间，露出惊惶的神色，喃喃自语，然而很快一闪而过，扑哧笑道：“还有呢？”话音刚落，史万岁的眼中，便露出敬畏之色，他肃然道：“确实还有一句话。”杨霆风睨他一眼，叹道：“说吧。”史万岁接口道：“这百匹战马，算是他入伙的见面礼，若杨兄成功，算他一份好处，若是失败，费用全由他承担，若是战马有所损失，也一并由他善后，绝不麻烦我等。”杨霆风一时默然，凝视北方，眸子里流露出佩服的神色，好半晌，才缓缓竖起大拇指，道：“史兄啊，这老乌头，当真了不起。也不枉你跟他一场。”史万岁也叹道：“是啊。”两人并肩静站了一阵，瞧着远方的者焉山，耳边微风飒飒，一时各有所思。“走吧！”杨霆风拍了拍手，与史万岁二人一同下山，跳上马背，继续抖缰而行，一路向北，直到天边鱼肚发白，青草渐渐稀少，风沙强烈，沙丘绵延，一座座废弃的古城遗址近在眼前。杨霆风查看羊皮地图，方知此地已属于哈萨克汗国的势力范围，冷锐的眼睛眯了起来，看着风沙中慢慢显露出来的古城遗址，干裂的嘴唇里吐出低低一句话：“走吧，我们回去！”史万岁唱了个诺，二人拍马返回，而沿途的群山嵯峨，草木植被，沙海绵延，黄沙古道......都被杨霆风用朱笔重新圈出标记，完善了许多并不准确的地方。望见披甲蹶张营门时，天色已然昏暗。杨霆风觑眼看去，只见营门外，一口大锅被木架铁链吊着，底下烧着柴火，火势正旺。邻近站着一男一女，男子约莫四十来岁，鹰鼻高目，眼光直视锅中沸水，冷冰冰全无表情，手中一柄铁锹，不断搅动，那女的倒是体态婀娜，虽无十分的美丽，但也有几分姿色，只是不断从麻袋中取出蠕动的物件，用小刀切碎，扔入锅中，那些碎肉便似一粒芥子，在大锅的沸水中团团乱转，恶臭难闻。杨霆风走向前去，打开麻袋，定睛一看，只见麻袋内，竟是些一节节血色的蜈蚣，一只只黝黑的蝎子以及一种蓝盈盈的蜥蜴，密密麻麻互相交织在一起，黏糊恶臭，让人一阵头昏眼晕。饶是杨霆风久经战阵，见惯了残肢断臂，鲜血淋漓，看到此情此景也禁不住毛骨悚然。此时，牒云陌与几个亲兵正抱着一捆箭矢过来，瞧得杨霆风，正要行礼，杨霆风一扬手，阻止了他们。牒云陌微微点头示意，走近那口大铁锅，兀自取出几支箭矢，在锅中飞快急速地盘旋着，待捞出后，箭头便闪着蓝殷殷的光芒，不但给人以极端锋锐之感，而且那光芒还伴着一种异样的腥味，令人作呕！杨霆风也取出箭矢跟着做。每一支箭矢啐过毒后，箭头处都会露出一截没有完全吸饱毒素的印子，看起来向一个个特殊的印记图腾。杨霆风看着箭矢，脸上肌肉抽搐着，喃喃自语，这就是见血封喉的毒素么.......回到中军大帐后，杨霆风再次聚集参与行动的五人，商量着出发的日期，和部队进入锡柳古城之后，他就要立即开始行动的细节。这期间，杨霆风挑选了二十名