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桃笙带着钥匙和对牌来文远侯府找洛昕，不想刚进了大门就遇上了沈辞。
沈辞在她这里几次拌嘴都吃了亏，这会儿再见之时老实了不少，甚至恭恭敬敬叫了声“姐姐”。
如今的沈辞是个还不满十二岁的少年，在桃笙看来就是小学六年级的熊孩子，心智和身高一样都处在生长发育阶段，也懒得跟他一般见识，看他今日态度不错，不像是要来找茬的样子，便也没多说什么，只是轻轻点了点头，径直走了进去。
沈辞如果能规规矩矩说话就不是沈辞了，虽然这次没有直接开怼桃笙，但是看着这个姐姐一副拒人千里之外的样子，还是忍不住嘴欠道：“你那表兄也是参加了今年乡试的吧？他可有说自己考得怎样？”
桃笙延用了季晏明的话：“他说他考得还成。”
“二哥可是说他考得很好呢。”沈辞一脸骄傲道，“不过家里头几位西席先生说了，毕竟二哥年纪不大，又是第一次考，即便是天赋异禀也未必能考中。说起来，你那表兄也是第一次考，这会儿只是说‘还成’，那多半是不行了。”
桃笙只是站在一旁静静听着，并没给他回应，沈辞却越说越是兴奋：“父亲后来给二哥请得欧阳先生最是有能耐，二哥这次能考中其中有一大半都是他的功劳，若是你求求父亲，兴许父亲一高兴，也请欧阳先生帮着指导一番，你表兄下次乡试考中的可能也会大大增加。”
桃笙不置可否地轻轻“嗯”了一声。
听沈辞这话的意思，不知道的沈家沈涣已经考中了，她家表哥季晏明落榜了呢。
他们当真是对自己所处的世界一无所知。
如今成绩还没出，桃笙觉得这会儿跟沈辞争执这些事情也没有意义，便直接打断道：“如今说这些还为时尚早，等日后张榜之后再打算不迟。”
沈辞觉得桃笙有些不识好人心，自己如此为着她表兄着想，好意提点于她，她却依然还是这样冷淡，连话都不愿多说几句。
幸好自己只是她的弟弟，即便对他冷漠至此，他也不会多说什么，可若是桃笙对上父亲也是这般态度的话，父亲一定不会同意帮她。
众所周知，科考是很烧钱的，听说他家的琴行生意也很一般，等到季晏明再考几次，家中揭不开锅了，最后倒霉的还是桃笙。
沈若锦立在花荫之下，看着站在廊上交流的桃笙沈辞二人微微皱眉。
桃笙还是往常一样的一脸爱答不理，可沈辞却不同于往常见到桃笙时的处处找茬的样子，一脸热心地跟她说着什么。
她也不知道沈辞这到底是什么性子，从前桃笙对他不搭理的时候，他总是上赶着找不痛快，后来回回撞在桃笙手里回回落败，反而对着桃笙高看了几分，虽然并不亲近，但是言语之间再也不敢冒犯，甚至生了几分讨好心思。
沈若锦不知道后世有个词语叫“慕强”，只是觉得这个弟弟跟当初吵着闹着要维护她的沈辞差别很大，站在那里一时之间有些迷茫，进也不是退也不是。
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沈樾从书房回到院内，遇上盛装打扮的唐亦芝正要出门，不由对着妻子奇道：“怎么这个时辰了还要出去？”
唐亦芝将手上的锦盒冲着沈樾扬了扬：“近来宝和斋进了一批新的红宝石，掌柜说成色极好，很衬肤色，我就让人采买回来打了两只赤金红宝的手钏，正好我和桃笙一人一个。”
说罢，唐亦芝扬了扬手上金光灿灿的镯子，“这只是给我的，里面的这只是送给她的。”
“不错。”沈樾道，“但你也别只顾着桃笙忘了若锦，都是妹妹，不好厚此薄彼。”
唐亦芝冷哼一声，道：“这买宝石用得是我的嫁妆，做镯子是我母亲找的师傅，自然我和谁好就给谁。你若是想给若锦妹妹也做一对，自己找了人去做便是，何苦又来问我。”
沈樾有些不解道：“两个都是妹妹，若锦性子好，懂礼数，平日里也最是为着家人着想，桃笙性子却实在是孤傲了些……按理说跟你更亲近一些，你却怎么总紧着桃笙？”
“你稀罕若锦妹妹，跟她要好，你自己好就是，也不用拉着旁人。”唐亦芝道，“我跟若锦不投缘，我只喜欢桃笙。”
唐亦芝过来正院之时，桃笙，沈辞和若锦三个正巧一起进来，再加上后来自己和沈樾，跟着沈裕到来的沈涣，正院顷刻之间也热闹了起来。
几人进了正屋后