安徒生在和美人鱼一起叙旧……看起来还可以继续聊上很久。北原和枫在不远不近的地方和小姑娘一起喝着茶。
茶水的味道很香, 就和接骨木花一样，在浓郁甘甜中透着些微的苦涩。
“这就是人们在品尝‘回忆’时的感受。”小姑娘这么说道。
她在丹麦被叫做接骨木妈妈，在别的地方被叫做树神——但她最为人所熟知的名字还是“回忆”。
一颗从现在不断蔓延向过去, 在人们的记忆里生根发芽, 攀枝错节, 最后把这些流淌着欢笑和泪水的记忆开出一朵洁白的花。
“所以喝了这杯茶能想到过去吗？”北原和枫眨了眨眼睛, 把热气四溢的茶水一饮而尽，顺便好奇地问道。
“那些在意自己回忆的人，就算是不喝茶水也能回想到过去。至于故意想要忘掉的人，喝了茶水也没有用。”
停留在回忆里的女孩回答道，然后用自己海蓝色的眼睛看着对方：“你的回忆已经把自己困住了，这是我第一次见到这么沉重的回忆。”
“……这也是没有办法的事情嘛。”旅行家似乎愣了一下，然后才笑着说道, “每一个遇见的人, 每一片看见的风景，每一段故事——这些东西我都不想忘记。”
“它们是我的珍宝哦。”
北原和枫弯了弯橘金色的眼眸，像是想到了什么有趣的比喻, 语气里带着调侃：“我就像是贪婪的恶龙一样守护着它们，时光亦无法把它们可爱的模样从我的记忆里夺走。”
这是我所要永远铭记的东西, 哪怕有一天我会因为这些东西分量再也无法离开，但我也无法舍弃。
小姑娘坐在沙滩上, 她身上大朵大朵的花垂落下来, 让她看起来像是一棵在沙滩上开满了花的花丛。
“有时候我觉得你和汉斯那孩子很像, 但又不太像。”她说道, 看着远处和美人鱼坐在一起攀谈的少年。
“他所缺少的是勇气, 成为‘异类’的勇气。至于他喜欢人类的世界, 想要回到那里——我们从来都不为此感到悲伤和遗憾。但我很害怕他会因此再也找不到自己。”
小姑娘托着下巴, 把衣服上的花摘下来，捧在手心里，眼神看上去有些惆怅：“你知道吗，我不想只能在回忆里才能找到他。”
“勇气啊……”北原和枫叹了口气，伸手揉了揉对方的长发，“这种事情只有靠他自己才能够走出来吧。”
“但在这之前，我们会一直陪着他。”女孩没有在意对方有些失礼的动作，而是笑着伸了一个懒腰，然后一只手撑着地面，重新站了起来。
“你不去和他们聊聊吗？温蒂娜应该也会很喜欢你的。”
“不了——我可没有去打扰他们二人世界的爱好。”旅行家潇洒地摆了摆手，看着小美人鱼和安徒生，眼中浮现出温和的笑意，“而且只要这样看着，我就感觉自己圆梦了。”
人类和人鱼，童话的作者和他的造物，三次元的安徒生和他自己的影子，这个世界的两位久未重逢的友人。
就像是镜子里的画像对着你微微一笑，只存在于自己想象中的美好拎着裙摆踏入了现实，曾经的幻想和真实的世界重叠……
“这样就很好啦。”
旅行家把手重新揣在口袋里，好奇地看着自己身边的小女孩：“现在你打算去哪？”
“天快黑了。”小姑娘抬起头看着对方，那双好看的蓝眼睛被微微地眯了起来，露出副分明的微笑模样，“我们一起去参加那些花儿的舞会，怎么样？”
“花的舞会？”
“是啊，舞会上还有玩偶和小小的精灵。至于这两位……让他们在这里吹着海风就好啦。”
小姑娘这么理直气壮地说道，然后拉住旅行家的手，蹦蹦跳跳地走开了。
“跟着我！它们的舞会是在一座白色的宫殿里。那里还飞着很多的天鹅——还有一只灰扑扑的小鸭子。”
小鸭子？
北原和枫愣了愣，听到这个熟悉的描述，忍不住多问了一句：“等等，灰扑扑的难道不是天鹅的幼崽吗？”
“你在想什么啊！”
小姑娘用古怪的眼神看了他一眼：“它就是一只小鸭子，灰扑扑长得一点也不好看的那种。但它总是聪明又善良，这就足够了：反正大家都很喜欢它。”
在现实的世界里，不是天鹅幼崽的丑小鸭是永远变不成白天鹅的。但是这有什么关系呢？
没有人说每一只丑小鸭都要变成白天鹅才能受到别人的喜爱，也没有必要非要变成一只优雅高贵的白天鹅。
一只聪明、温柔又善良的灰扑扑的鸭子也可以让所有人都喜欢它——就像是丑小鸭还没有变成白天鹅时，很多孩子就已经爱上这只小鸭子了一样。
北原和枫想起前世被很多人吐槽是“毒鸡汤”的童话，内心微微一叹，面上却笑了笑：“你说得对。那宫殿是在这边吗？”
“嗯嗯，马上就要到了！”小姑娘挪开了自己疑惑的眼