腊月二八, 除岁迎新，新岁的即将到来终究还是祛除了汴京城上萦绕了将近一个月的阴霾，这座皇城也终于恢复了原本的繁华热闹。
日夜巡逻的黑甲卫已经被撤走, 少了气势汹汹的士兵巡捕街巷, 城内揣着心的百姓终于松了口气，也渐渐开始出门活动起来了。
毕竟对平民百姓来说, 头顶上的皇帝是谁不重要, 只有自家的日子过得好，妻儿衣食无忧才是最重要的。
雪已经彻底停下了, 街道也开始热闹了起来, 绸缎布庄，胭脂水粉，地道小食……为了营生，也都纷纷开门营业了起来。
难得的暖阳天，阳光似金色的琼浆一般倾洒在覆着白雪的地面上，晶莹的积雪映着耀日, 隐隐折射出五彩的光晕。南乔披着母亲新做的云丝披风，站在廊下, 眉目舒展, 惬意地晒着暖阳。
贴春联，买年货, 备小食……新岁将至，府里的奴仆大都忙碌的很。
来来往往的奴仆极多，只是大多经过女郎身边都低垂着眼, 甚至还情不自禁地微屏住呼吸, 也不敢抬起头来, 生怕惊扰到了这比耀日还要璀璨的女郎。
“姑娘安好。”一位身着青袄的敦实妇人来到女郎跟前, 躬身请安。
南乔认出了这是母亲身边的嬷嬷，轻声道：“免礼。”
“可是娘亲寻我？”
妇人躬身回道：“是姑娘，主母让姑娘去主院一趟。”
南乔轻轻颔首，便提步往母亲的院子走去，因在家中，她并未带上面纱。一路上碰到不少穿梭来往的奴仆，奴仆皆是面色一滞，呆若木鸡。
“乔儿，来了？过来看看，看看娘亲给你准备的新衣。”南夫人手上拿着一件粉蓝色的衣裙，脸色愉悦着朝着门口进来的女儿喊道。
“娘亲，今年的冬衣不是已经制好了吗？”南乔疑惑，今年冬衣明明已经制好，已经送入她院里了呀。
见女儿披上了她亲手制的披风，娇娇俏俏地站在身前，一种吾家有女初长成的欣慰氤氲于心，南夫人心里欢喜：
“傻孩子，女儿家哪有嫌衣服多的。”
“这衣裙是准备到时候给你在宫宴上穿的。”
哪怕南夫人私心里并不愿意让女儿进宫，也知道皇命难违。只要牵涉到了皇权，闺女的婚事便不是她这个做母亲的能做主的了。
每每一想到这段时日自己的动作也许会让女儿闺誉受损，让那些个嘴皮子厉害的长舌妇背地里说自家女儿闲话，她心里便揪着似地难受。
乔儿容貌过于出众，且因早产的原因，身子极弱。因此她以前是从未让她参加过任何宴会的。可如今既然陛下亲自下旨，皇命不可违，那她也势必要让让女儿风风光光地出现在人前。
在她心里，她的乔儿，自是这汴京城里最好的女郎！
南乔闻言，沉默不语，缓缓伸出手，轻抚着衣裙上粉蓝的布料，手上的衣裙柔软细密，即使是处于略显昏暗的屋内，衣裙上的刺绣看起来也是色彩明亮，飘逸华美。
“母亲？这缎子……”这样好的缎子，这般精细的织绣，看起来颇为不凡…隐隐觉得并不像普通的缎布。
“好看吗？”南夫人笑着问道。
自然是好看的，南乔点头。
“这是那布桩的掌柜赔的一匹缎子，听说是从苏州那过来的，正宗的苏绣。”南夫人解释着：
“娘亲拿起给布桩做衣裳的布缎被店小二给烧坏了，那掌柜就赔了一匹上好的苏绣缎给我，瞧瞧，这颜色织绣，可还鲜亮？”
南夫人愉悦地拿起手中的衣裙朝着女儿比画，想起女儿会穿上这样的衣裙，心里的愉悦就翻了个倍。
虽然他们府上也养着几个绣娘，平日里专门为府上的人赶制换季的衣物，但手艺到底不比外头布桩绣楼里的绣娘好，所以为了女儿初次参加宫宴，南夫人特意拿出了自己嫁妆里压箱底的上好缎匹想要去给女儿裁一件新衣裳。
只是不承想对方竟如此马虎，将她那匹缎布给烧毁了！
也幸得那个老板是个讲理的，赔了一匹更好的料子，若不然，南夫人真真的要心疼了。
毕竟那被烧毁的也不是普通的缎匹，是南夫人与南大人成亲时娘家置办的嫁妆之一，虽说不上多珍贵，但也是压箱底的一匹了，她向来珍惜……
布桩的掌柜赔的？
抚摸着衣裙的手微顿，女郎嘴角微翘，低垂的眼睫遮住了带着深意的眼眸，眼底更是迅速略过一丝玩味的笑意。
还挺着急的……
………
即使汴京城如今戒备森严，可也架不住一群高门贵女想要玩笑取乐的心思，三五成群地在家中弄个赏梅宴，又是一处解闷的好去处。
“所以说，如今南氏女郎与叶少将军的婚事岂不是已经没了……？”
“我听说是南家亲自上门退地亲……”
“要我说，这南家也还算识趣，也知道一介罪臣之女配不上人家叶少将军……”