，等到艺甘洞主那里传来话：“索宁家已将该说的话都说了。答不答应，一句话，是男人就痛快些！”
项乐传这话的时候脸也黑得紧，他素来信服祝缨，艺甘洞主这里传话不客气，就是对祝缨无礼，比骂项乐本人还让他生气。
项乐强压着怒火，问祝缨：“大人，就由着他这么猖狂吗？”
祝缨问道：“你去他的寨子里，可曾见过有索宁家的人？有无索宁洞主到达的踪迹？”
项乐道：“他？”
祝缨道：“再探。”
项乐顾不上生气，领命而去，次日方回：“索宁洞主还在艺甘寨中。”
祝缨点点头：“告诉他，将杀害商人的凶手交出，赔汤药费、烧埋钱，不再侵犯梧州境内，之前的事一笔带过。若不答应，那就只好各凭本事了。”
项乐精神一振：“是！”
“回来！”
项乐站住了，问道：“大人还有何吩咐？”
祝缨道：“别业里的壮丁有多少？巡山狩猎、守护别业的人又有多少？”
项乐道：“总有四百来人，大人要用，一家抽两丁，也有近千人了！大人，要动用吗？”
祝缨道：“抽丁！先抽二百人守城，再抽五百人预备！”
“兵器……”
祝缨一笑：“去传话给艺甘家。”
“是！”
项乐走后，祝缨又命小柳去将苏鸣鸾、苏飞虎等人召来，兄妹俩连同苏飞虎的两个儿子飞快地赶到，四个人脸上都带着一股愤懑之色。
不等苏鸣鸾开口，祝缨便说：“随我来。”
一行人到了别业的库房，祝缨下令打开库房，抬出里面的几口箱子，苏鸣鸾记得这是从山下带上来的箱子。
祝缨道：“打开。”
随着朱红色的箱子一口一口地被打开，里面寒光闪闪，苏飞虎率先道：“好！”里面皆是兵器。
苏鸣鸾上前一步，拿起一柄钢刀竖起来仔细观察，道：“义父，这是……”
祝缨道：“你们有多少人来着？”
苏鸣鸾道：“为护送商队，我带了两百人，后面还有五百人随时等候。咱们的小驿又建成了，一天之内赶过来绝无问题。”
苏飞虎问：“什么‘小驿’？”
苏鸣鸾道：“与义父说好的，从咱家到别业这里，一路隔一段建个休息的屋子。大哥下山的时候就开始建了，已经建好了，路我也平整了一下。”
苏飞虎听罢大喜：“那可太方便了！义父，我也要去！”
祝缨道：“不急。”
这会儿再说不急苏飞虎就没意见了，问道：“义父有什么安排？”
祝缨道：“等索宁家一句话。”
苏飞虎道：“他才不会老实听话呢！还是要打的！”
苏鸣鸾听着哥哥一把年纪还这么天真，差点没伸手盖住了自己的眼。对啊，就是要他不老实听话，就是要听他一句“我就不答应，要打一架”不然为什么要忍他这么久？
祝缨道：“已经设了梧州了，梧州山里五县呢，还要知道一声塔郎家的。”
阿苏家与塔郎家此时勉强停战，苏飞虎道：“那好吧。宝刀也算是条汉子，他的族人也能打，有了他，咱们对上索宁家就吃不了大亏了。只要能打过了索宁家，以后就好了。”他并非完全的莽夫，对几家之前的武力有一定的了解。
祝缨问道：“你们两家与他打，就算打赢了，自家要损失多少？”
苏飞虎噎了一下，道：“总能有些奴隶来补充的。自家人……有死伤的，也分给他们奴隶和米。”他看了一眼苏鸣鸾。
苏鸣鸾是满心不愿意有这样大的伤亡，她第一要的是人口！就算抢了一些奴隶，“自家人”伤亡太多，那也是不划算的，她说：“要不是索宁家敲诈勒索，我也不愿意伤敌一千自损八百。眼下也只好打一打了，打这一仗，虽有些损失，换来以后的安稳度日也还划算。”
祝缨道：“不错。我给大家都准备了兵器！”
兄妹俩精神一振！
祝缨又说：“但是要听我调派。”
苏鸣鸾小有一点不满，仍是信任祝缨，道：“好。”
祝缨又说：“要是猛族人也要参与，也要接受。”
兄妹两人十分勉强，祝缨笑道：“加上他们，万一索宁家再有什么事，也多几个一起应付的人不是？”
两人这才同意。
第二天，祝缨与他们一同主持了开市的仪式，祝缨在集市里转了一圈，发现仍然没有几个索宁家的商人倒来，连艺甘家的商人也很少。就在这一天下午，项乐带回了艺甘洞主。
艺甘洞主从中传话来回跑了数次，也有些烦躁，看大厅里上面一个祝缨，下面只有苏鸣鸾、郎锟铻、山雀，另两个人没有来，他的口气也稍稍地硬气了一点，道：“索宁家几次派人去见您了，您的城里财宝堆积如山，为什么不拿出一些来换取平安呢？”