姜一梅同念若一样，都脏兮兮的。元光帝走后，念若让她与自己一起去浴池里清洗。
念若让桑葚在门口守着，与姜一梅两人，相互帮对方拆掉头饰发髻，泡在池子里。疲乏的身子泡在温泉水里，很是舒爽，念若懒散地靠在浴池边闭目养神。
姜一梅拢了拢长发问出自己的不解：“娘娘您宫里也不缺侍奉的人，干嘛非要弄个来路不明的人进来。”
念若睁开眼，笑着压低声音道：“我这宫里侍奉的人不少，那可都是皇上的人。”
姜一梅不解，一脸问号看着念若。
念若接着说道：“你可知，自从月儿那丫头走了，我连个真正能说知心话的人都没有。我这宫里每一个人都是皇上精挑细选出来的，每个人都是服侍得当，言语恭谨。”
姜一梅望着念若那张笑脸，品出了几分苦的滋味，她拉住念若手：“娘娘，臣妾以后会多来宫里陪陪您。”
……
佛桑寺事件，元光帝亲自主办，三天后了结。听说对抓到的男子用了酷刑，也派人亲自到男子居住的村庄做了查证，他与死去的壮汉是同村猎户，那件事也就是一个意外。念若带回宫的女子，元光帝也派人去了她之前的主子家，一切都如她所说，没有问题，元光帝便命人把她带回了栖凤宫。
……
念若与姜一梅二人正哄着甜儿吃牛乳酪。
那女子已经梳洗一新，换上了宫装。桑葚引她进入内殿，她低着头跪在地上。
念若把盛着牛乳的小碗递给姜一梅，救女子那天她头发披散在脸上，念若还不知道她长什么模样：“抬起头来。”
女子缓慢抬起头，一张小圆脸，五官长得也很精致。
念若又问道：“你叫什么名字？”
女子忙恭敬回道：“奴婢没有名字，请皇后赐名。”
念若想了想，道：“你是我上香是所救，就叫香儿吧。”
女子跪谢答：“香儿谢皇后娘娘赐名。”
念若摆摆手让桑葚把她带了下去。
姜一梅为甜儿擦了擦嘴，对念若道：“那天见她时，披头散发，像个女疯子，今梳洗打扮了，没想到模样倒也标致。”
她把甜儿放地上，让她自己跑着玩，又接着说道：“臣妾看那丫头眉眼间竟然与皇后娘娘有几分相似呢。”
念若想了想，好像那丫头也长着一双清亮的杏眼，她笑笑道：“缘分吧。”
姜一梅朝殿外看看了，又压低声音说道：“自从九……走后父亲就使人留意着他那边的消息。”
念若知她是要说九贤王的消息，赶紧往她跟前坐了坐。
姜一梅又接着说道：“我听父亲说那边单于突然暴毙，单于没有生育子嗣，找了同宗一位，年仅三岁的孩子继承了单于之位。”
念若一惊：“那九哥哥如何？”
因为九贤王是王夫，她不禁为他担心。
姜一梅把声音压得更低：“娘娘不要轻易提九……的名，听说他现在监国，听说的那个劲……挟天子以令诸侯。”
念若惊得嘴巴微张，她不可置信地望着姜一梅：“消息确准吗？九哥哥……”
姜一梅，伸出手指放到嘴上，示意她不可唤那个人的名讳，任何称呼都不行。
念若赶紧收回话，重新说道：“那边的讯息准吗？他？你说的这些事都好像不是他。”
姜一梅苦涩地扯动了一下嘴角，摇摇头，又淡淡说道：“八九不离十”。
念若长长地拖着尾音“哦”了一句，又道：“只要他在那边好就行。”
姜一梅不放心，对念若叮咛道：“娘娘切不可在皇上面前表现出异样，万不能让他知道您知晓那边的事。”
念若心里了然。
将近申时，姜一梅带着甜儿回了王府。念若叫桑葚去知会御膳房，为她加一条松子鳜鱼。
近日念若甚是清闲，上月元光帝见她管理后宫甚是劳累，命淑妃协理后宫，念若一下少去好多事，人闲就犯馋，她对吃食越来越挑剔。
元光帝则是个对吃食不太在意的人，在栖凤宫用膳时，总是念若让御膳房做什么他就吃什么，而且元光帝这人还从来不吃零嘴。
晚膳时元光帝来了，他笑盈盈地让念若伸出手，念若手心朝上摊开手，元光帝把自己手握着东西放到念若手心里：“皇后喜欢吗？”
竟然是一颗浑圆硕大的东珠，有一枚鸽子蛋那么大，这样大的东珠念若还没有见过。念若惊呼：“这么大！”
元光帝笑笑得道：“朕让人为你镶到凤冠上。”
念若、元光帝净手后坐到饭桌前，元光帝看着满桌精致的膳食，笑道：“皇后这几日心情不错，食量也渐长。”
念若拿起玉箸，指了指松子鳜鱼：“皇上这个好吃。”
元光帝拿起玉箸夹起一块肥厚无刺的鱼肉，送到念若嘴边，看她吃得一脸欢喜。
他又为念若倒了一杯桂花酿，喂到她嘴边。念若