“快快快，王员外又施粥了。”
饥荒之年，这等消息天还未亮，便传遍了梧桐镇。
萧条的大街，瞬间人潮涌动，男女老少皆有，或大或小，都抱着一个饭盆，该是饿极了，都不要命的往上冲，少不了被践踏者，娃娃的哭声，此起彼伏。
“排队。”
林教头也在，是王员外请来压场子。
若都这般一窝蜂的往前挤，还不乱成一锅粥，若再有那些个不要命的，一头扎进锅里，也并非不可能。
这，都经验之谈。
王家曾不止一次施粥，也是不止一次的闹出人命。
压场子的活儿，林教头干的很专业。
修的一身好武艺，他的喝斥，颇具威慑。
事实上，他也不想这般，实在是灾民太多，粮食有限，井然有序，才能让更多的人，领一碗热汤喝。
哎！
王员外是在的，却是连连叹息。
先前出远门，他便是去寻粮食的。
奈何，灾旱之年，方圆八百里都颗粒无收。
繁华的大城镇，或许有粮，却路途遥远，即便能找到粮食，怕也运不回来，因为拦路打劫的，太多了。
十几锅粥饭，不久便分的干干净净。
望着灾民满目希冀的眼神，王员外欲言又止。
到了，他还是狠心的转了身。
施粥，虽为善举，却治标不治本。
他王家是富有，却也架不住三天两头的往外搬粮食，一两回还好，日子久了，他那一大家子人，也要跟着挨饿。
林教头也走了，双目黯然无光。
富家人施粥，非长久之策。
想要渡过这场大灾，还得一场雨。
饿。
饿极了啥都吃。
饿极了也啥都干。
譬如，抢劫。
月黑风高的夜，镇上一处，燃起了大火。
是孙财主家，半夜遭了强盗，丢了不少财物，也被抢了很多粮食，歹人心狠手辣，走前，还放了一把大火。
自这日起，梧桐镇好似变成了一个大戏台。
而打家劫舍，俨然成了一出出大戏，隔三差五的上演，民风本淳朴，却因一场饥荒，闹成了一片混乱。
“娘啊！”
穷乡僻壤，越来越多的是嚎啕大哭声。
没有食物的年代，总有人撑不住先倒下。
多是些老人，看破生死的，都趁着夜深人静，去了荒山野岭，结伴上路，省的成孩子们的负累。
逃荒者亦不少，大多拖家带口。
也有没走的，坐在院中静静发呆。
该是看不到活的希望，反而淡然了。
要死，也死在家里。
“你个杀千刀的王八犊子，瞎了你的狗眼。”
“收了那么多的香火，你他娘的倒是下雨啊！”
也不知叶半仙，从哪讨了半碗酒，喝的伶仃大醉，大清早，堵在庙宇门前，骂的摇摇晃晃，也或者，是饿的站不稳，饭都没得吃了，他也不在乎仅存的半分颜面了。
夜。
赵家院子灯火暗淡，亦无打铁声。
饭都吃不饱了，谁还有闲钱找他打铁，即便有，他也没那般心力了，皆因饿的头晕眼花，一锤子下去，砸偏了
，左手骨折，俨然已与废人无异了。
“老爹，吃饭了。”
赵云捧着两碗菜汤，端上了饭桌。
说是菜汤，却无几片菜叶，说是清汤寡水，也毫不为过。
“你吃，爹不饿。”老铁匠温和一笑。
“俺也不饿。”赵云埋着头，眼中有泪水打转。
寥寥一语，爷俩都沉默了，小院也静的可怕。
绝望，不止在笼暮黑暗的夜，也在淹没他们的心境。
直至门外传来恸哭声，两人才下意识起身。
出门一看，才知是牛老叔家，有人嚎啕大哭。
又有人饿死，是牛老叔，皮包骨头，死不瞑目。
“孩子，别看。”
铁匠伸了手，捂了赵云的眼。
而他，则在看了一眼牛老叔后，望向了镇外。
他这个老骨头，是不是也该上路了，多留些口粮给娃子，兴许能多活几天。
今日的私塾，没有老秀才，是女先生代课。
今日的私塾，也没几个学生，算上赵云，整个学堂，不过六七人，无一不是面黄肌瘦，连小官，也比往日瘦了一圈儿。
还有女先生，本是个俊俏的姑娘，此刻，容颜也甚憔悴，不止印堂发黑，还藏着那么一股子病态。
“今日，是最后一堂课。”
虽极不愿，女先生还是说了这番话。
爷爷年事已高，病重在床，她已无暇教学。
堂下，赵云他们都已坐正了。
看得出，他们