乔世宥坐在书房里，手里把玩着范德瑞从彭县带回来的那支刻刀，目光里透着阴鸷。
电话响了。
他在沉思中惊醒，抓过电话。
“我乔世宥。”
“下午四点，爱丽丝西餐，最里面靠窗的位子。带着钱！”电话里的男声说完就挂上了电话。
乔世宥放下电话，看了一下表，脸色愈加的阴沉。
他突然抓过桌上的报纸，举起刻刀，照着上面牧天的照片，不停地刺着。
“钱，钱。你个小兔崽子，杂种！花了我多少钱。老子要不是想乔家那点产业用得着这样吗？你个杂种！都二十年了，还不消停！”
他不停地刺着，不停地嚎叫地咒骂着“杂种”，直到电话再次响起。
“我乔世宥。”
电话里的男人换了一个，“我知道你是谁，乔二老爷。”
“你是谁？”
“明人不说暗话，我泰山会王大彬。想跟乔二老爷谈点事情。”
“泰山会？咱们恐怕没有什么生意的往来吧。”
“不能说没有，我听说了点二老爷的事情，想跟您核实一下。”
“什么事情？”
“电话里说不太隆重和正式，怠慢二老爷了。还是见面谈吧。时间地点二老爷您定。”
“你不告诉我什么事，我怎么知道有没有必要见面谈？”
“哦，也对。前几天你差人来从我们会里雇人出了个长差。不过，差事好像出了点差头吧。”
“你想要什么？”
事出反常必有妖。突然陌生的人打来电话，乔世宥这点警惕还是有的。
“谈谈。如果二老爷没兴趣，那就不打扰了。当我没打这个电话，好啦伐。”
王大彬玩起了猫捉老鼠的游戏，欲擒先纵。
乔世宥沉吟着，心里在衡量这个不速之客，究竟想要什么，他又有什么。
“很多年前，二老爷向我们老舵主洪爷也借过两个人。您还记得吧。就是提个醒，不打扰，不打扰了。”
乔世宥在那一瞬间，脑袋里转了无数个圈。
“等等，五点整，翰德林路45弄，弄堂口有个郑记生煎。”他说得尽量若无其事，让自己听上去对这等事可有可无，并不是很在乎。
之所以指定这个时间和地点，是因为那里离爱丽丝不远，前一个会谈应该不会太长时间，一个小时的间隔足够了。
乔世宥号称时间控制大师，乔世宽的生意之所以顺风顺水，和他这位堂弟对机会的把握有极大的关系。商界的朋友圈里，对乔世宽的赞誉多数是因为他占有的财富，而对经商能力和手段上，则对乔世宥推崇有加。
“这就对了嘛，多个朋友多条路。错不了的。我拿一张昨天的东方晨报，是号外。”王大彬说完，挂上了电话。
乔世宥拿着电话愣了一会，他大概知道了那人所为何来：“后患不能留啊！”
人不能轻易起心动念，动了就要一条道走到黑，否则一定会遭到反噬。
唉。
乔世宥是一个不太相信哀叹的人，但连续的事情让他有点应接不暇，范德瑞。要钱的电话，还有这个泰山会的王大彬。
他在屋里踱了一阵，看看时间差不多了，写了张五万的支票，想着这该够了，看着桌上的那把刻刀，犹疑了一下，最后还是拿起来装在兜里，出了门。
乔世宽没有用家里的汽车，而是走出乔府一段距离后，叫了辆黄包车，直奔爱丽丝西餐而去。
现在还不是饭点，爱丽丝只有零星的客人。
乔世宥找到靠窗的餐台，刚一坐下，外滩的大钟正好敲响了四下，贾正廷就走进门来。
乔世宥只用余光瞟着贾正廷走近，在对面坐下。
两人也不寒暄，各自掏出一个信封放在桌上，略一顿，推向对方。
乔世宥打开信封，里面是一份译过的电文。
电报纸上还有蓝色的徽记，一看就是官方的电报纸。
那个时候，或者任何时候，都有人利用官方的资源，谋点个人的利益，这一切太正常不过了。
“遭反杀两亡一脱。”
尽管乔世宥想到了这种结局，但看到猜想被证实，他还是不由倒吸了一口冷气。
王大彬掏出支票看了一眼金额，举起来，用手指弹了一下。把支票递到沉吟着的乔世宥面前，又弹了一下。
“有问题？”
“问题，问题大了。”
“贾老板请讲。”
“我那里没有叫花子。”
“贾老板言重了，乔某绝没有那个意思。”
“我动用了所有能用的资源，甚至亲自下场，给你查了十几年……”
“贾老板，以前的工作我们都结清了。”
“不错，那这次呢？”
“不能不说，你的调查存在瑕疵。”
“瑕疵，什么瑕疵，