十月十二，安州，茅沟川。
上午，天空阴晦，看不到太阳，苍穹散发出一股冷郁之气。山风呼啸，草木应和，叠嶂山峦苍莽无际。
“咚咚咚……”战鼓擂动，“呜呜呜……”大角长鸣，“咻咻咻……”鸣镝扶摇直上三重天，“啪啪啪……”旌旗猎猎迎风狂舞，“希聿聿……”战马嘶鸣此起彼伏，“轰隆隆……”蹄声渐起，如涛汹涌。
奚族将士收起帐篷，吃饱喝足，佩戴整齐，跨上战马，走上战场，决心以自己的鲜血和生命守护家园。
前方就是战场，昨日黄昏前奚军已经看到中土军队在十几里外列下战阵，只是暮色将至，之前又是行军又是与中土阻击军队连番交战，人困马乏，不得不停止攻击。一夜平安，虽然奚军做好了防备中土人偷袭的准备，将士们都在避风处抱着武器席地而卧，随时上马作战，但中土人却没有这样的打算，相反中土人也担心奚军偷袭，在阵前点燃了连绵数里的篝火群，火光照亮了山川，地面上密密麻麻的拒马鹿砦清晰可见。
深夜最忙的就是斥候，奚军斥候想方设法渗透打探，但受限于黑暗和险峻地形，再加上中土军队的斥候早早潜伏山林，无处不在，让奚军斥候步步受阻，难做寸进，几乎一无所获，但没有收获其实就是收获，这充分说明前方就是中土军队阻截奚军进入方城战场的第一道防线，之前是小股军队以骚扰性攻击迟滞奚军的推进速度，现在奚军逼近方城，距离方城只剩下六十余里，近在咫尺了，中土人不得不投入一定数量的军队进行有规模的阻击，这也就意味着一场血腥残酷的激战即将开始。
处和塬裹着厚实毛氅，抱着兜鍪，驻马立于山道旁的一座小山岗上，发须在冷峭山风中飞舞，一双阴沉眼睛望着前方重重山峦，大战前的紧张气氛让他兴奋，但心中的忧郁和烦躁却有增无减。
忧郁的是木昆部的命运。木昆部的根基在坝上高原，在鲍丘水、大要水和濡水之间，现在处和苏支带着人马守护着部落，但坚持不了多久?随着中土军队源源不断进入安州，木昆部即便投降也难以逃脱灭族的命运，所以若想拯救木昆部，处和塬必须以最快速度杀到方城，然后在突厥人的帮助下，渡过索头水，在濡水两岸接应木昆部撤离。之前他接到处和苏支的书信后，曾派人赶赴大要水，但至今没有回音，这是个不祥之兆，意味着木昆部的处境日益险恶，留给他拯救木昆部的时间越来越少，这愈发坚定了他突破中土人的阻击，不惜代价直杀方城的决心。
然而，让他烦躁的是，阿会正已经废了，不复当年之勇，连遭重创后一蹶不振，不要说置之死地而后生了，就连与中土人正面对阵的信心都没有，********想着苟延残喘，把转败为胜的希望寄托在突厥人身上，这太荒谬了。事实上现在奚族主力大军还在，实力还在，还没有遭到毁灭性打击，再加上突厥人又杀进来了，中土人两面受敌，两线作战，奚族完全有机会逆转危局，转败为胜，当然前提是阿会正要破釜沉舟，奚族诸部要背水一战，如果各怀心思，各有小算盘，互相扯后腿，结果可想而知。
然而现实偏偏就是这样残酷，阿会正瞻前顾后，契个部和室得部畏惧怯战，仅靠木昆部和莫贺弗部冲锋陷阵，显然难以取得胜利，不过好在突厥人就在方城战场，突厥人牵制和吸引了白狼的主力大军，这大大增加了奚军突破阻截的机会。而奚军一旦杀进方城战场，与突厥人会合，双方联手作战，则形势必然改观。考虑到寒冬来临，不利于中土军队作战，突厥人和奚军极有可能把战线稳定在索头水中游，把中土军队压制在濡水以南，如此突厥人和奚军就赢得了宝贵的时间，等到牙帐做出反应，突厥援军陆续赶到，则整个战局必然逆转。
昨天夜里，处和塬和莫贺湟在军议上，再度分析和推演了未来战局的发展，得出了这一乐观预测，而契个鹤山和阿会布尔对此也表示赞同，唯有阿会正、冯鸿和李屹还是对突厥人保持着高度警惕，不相信突厥人为支援一个不听话的奚族别部而倾尽全力，他们坚持认为突厥人的目的与中土一致，都是为了吞并奚族，都想占据安州，都要在激烈的南北对峙中抢占优势，所以奚族若想保全，当前就要保存实力静观其变，就要坐山观虎斗，一旦机会到了便能渔翁得利。这说明契个、木昆、莫贺弗三部军队虽然会合于茅沟川，但内部依旧没有形成共识，没有破釜沉舟的决心，这对即将开始的战斗十分不利。
处和塬因此烦躁不安，现在他指望不上阿会正的支持，但好在莫贺弗部和契个部的根基之地都在索头水两岸，它们的部众和财富都落入中土人之手，所以这两部将士都有着强烈的拯救部落和夺回家园的意愿，这成了凝聚力量杀进方城的最后倚仗。
军队在前进，控弦之士驱马奔行，轰隆隆的马蹄声回荡在山野之中。
斥候打马而来，禀报军情，中土军队在十里外严阵以待，并且占据了有利地形，而这个地形对己方颇为不利。
处和塬顿时谨慎，戴上兜鍪，拍马冲下山岗，在一队侍卫扈从下，飞驰前方，亲自观察。
一路