梁晏若当真与周氏退亲了, 这样的大事，薛鹂即便不出院子也能知晓。何况姚灵慧每日比她还焦急，时时刻刻打听着是否有平远候府被退婚的消息, 然而平远候府那处安安静静的, 没有激起一点水花, 反而是魏氏府中正因此事, 满是对薛鹂的讥讽与叹惋。
姚灵慧心急如焚，薛鹂看着平静, 实则不比她好上多少。她愿意相信梁晏的为人，但退婚不是小事，周氏那样大的望族，若能娶了周素殷，必定对平远候府有所助力。哪有几个男子愿意为了情爱而舍弃远大前程，更何况即便梁晏愿意, 平远候也定是不肯的。
薛鹂装病这两日，魏植命人送了不少补药来。毕竟二夫人相看好了人选送到桃绮院, 当日薛鹂便跳湖自尽, 怎么看都像是因他们逼迫而想不开要寻死。姚灵慧在佯装可怜上远超薛鹂，抹着眼泪在魏植面前哭两回，让他越发心生愧疚, 绝口不提要薛鹂嫁人的事, 任由她自己的心意。倘若薛鹂当真愿意嫁给梁晏, 他还要给她多添置些嫁妆。
从心而论，魏氏对待薛鹂已是仁至义尽，她偶尔也因自己对恩人的算计而生出点歉疚来, 只是那些歉疚与她的欲念比起来, 实在是微不足道, 人不为己天诛地灭，她顾着自己怎会是错呢。倘若梁晏当真反悔了，她也不去怪他，爱错了人是她不对，至少喜爱梁晏这件事对她没什么害处。只是若不能嫁给他，往后余生都要在惋惜中度过了……
短短几日，薛鹂心中就冒出了无数个念头，她甚至已经想好了被梁晏辜负后如何替自己开脱。谁知夜里，梁晏偏就来见她了。
魏恒回府一日便知晓了梁晏想要退婚娶薛鹂的事，他对梁晏一向是爱护有加，如同亲子一般照看，此事一出，他立即让人去平远候府打探。也是因此，梁晏前脚才入魏府，立刻便有魏恒的人将他拦下。
魏玠举止有仪，性情沉稳，魏恒自认无须过问，以魏玠的性子，早已明白如何取舍。而梁晏不同，平远候对他疏于管教，以至于他做事向来是以意为之，一意孤行是常有的事。与周氏的婚约于他而言大有益处，一个薛鹂引诱了魏玠也罢，何以让他也跟着犯糊涂。
“无论是与兰璋怄气也好，还是当真被那女子迷惑了，这些不过是一时冲动，若你为此悔婚，日后必定要失悔。”魏恒表情虽严肃，话语却并不尖锐，比起平远候的动辄打骂，更像是长辈透着无奈与劝诫的教导。
即便是有过恼火，在看到梁晏脸上的伤痕后，也再难说他几句不是。
毕竟是少年意气……他年纪尚轻，又没有母亲爱护。想到此处，魏恒深深叹了口气，又道：“你父亲脾气火爆，却也是为你着想，退婚之事不妥。何况那薛鹂从吴郡远道而来，你与她相处不过数日，当真了解她的心性如何？能迷惑了兰璋，又叫你失魂落魄，我看她未必是良善之人。”
梁晏这次被打得着实不轻，好在他性子坚韧，躺了两日便能正常走动，只是脸上看着有些吓人。眼白里晕着一大块猩红的血团，颊边微微肿起，嘴角与额上都有着淤青。
听到魏恒的话，他嘴角动了动，却又没能立刻说出反驳的话来，沉默片刻后，他才执拗道：“是我倾心她，也是我甘愿娶她，她的心性旁人又如何能轻易判定，我觉着她很好，和她在一起我便心中欢喜。舅父不愿让兰璋与她有牵扯，既如此何不成全了我们。悔婚之事错在我一人，即便往后失悔，我也绝不说旁人一句不是。”
梁晏语气朗然，目光坚定，丝毫不见犹豫与退怯。
他面前的魏恒身形笔直，犹如一棵肃肃青松。魏恒虽人至中年，依旧能看出他面容清隽，言行举止带着儒士的端方雅正，然而又他的目光总是锐利而严肃。魏玠同他很像，却多了种近乎冷漠的平静。
“你想好了？”
“是。”
魏恒盯了梁晏一会儿，心中生出些感慨来，嘴唇微动，似是想说什么，最后又什么都没说，背过身去挥了挥手，算是默许了。
梁晏立刻转身离去，侍者要带他去房间歇息，他却头也不回地朝着魏府西侧走去。
桃绮院的夹竹桃开得正茂盛，桃红色的花在翠绿枝叶的掩映下更显艳丽夺目。一大片长出了院墙，被夜风一吹，花枝簌簌地颤动。
梁晏走到了桃绮院外便停住了脚步，仰起头去看那片树影，想到了薛鹂在树下乘凉的模样，心中便泛起一种他自己都觉得怪异的喜悦。约莫魏恒的许可，好似给了他鼓舞，让他觉