大约是七日后, 两人回到了洛阳。
时至孟夏，洛阳城阳光明媚，时和气清。魏王府正院里的那株桐树开了花, 每一朵都如鼓满了的风帆, 沁着昨夜宿雨。偶有鸟雀飞过, 珍珠乱洒, 银雪斜横。
密报此事的书信早于三日前到了斛律骁手里, 十九和青霜风尘仆仆地跨进院门时，他才起了身, 只着了一件单薄寝衣，于窗下书案前批阅廷尉卿今晨所奏。
书案旁设了青瓷香薰, 中燃沉香，是很清透的沉水, 对面的多宝格上则置放着那盏嫦娥奔月的走马灯，陈设一如旧时，就仿佛当年的赠灯之人从未离去。
“殿下。”
二人进来，屈身行礼。
“回来了？”
斛律骁神情冷淡, 凤眸微低, 看不出是喜是怒。
他手底下正压着那封羽书。薄薄的一页纸，皱褶颇起，显然已经翻看了数次。十九在他案前跪下，深深呼吸一口，答：“属下有要事想禀报给殿下。”
即虽羽书里已提前说过，但他仍是原原本本将事情又复述了一遍。斛律骁脸上还是没什么神情，只冷言问：“确信没有看错？”
“是。”十九仰头答道, “那女童脖上坠着的正是王上昔年所赠, 又唤谢使君为舅, 想来错不了。”
“何况，属下看那孩子，眉眼间也有几分与殿下相似……但谢使君却言是临海沈家的孩子……”
跪在他身旁的青霜不禁微蹙了蹙眉，那小孩子顶多四五岁的年纪，哪里就看得出与主上相似了，不过是鲜卑人里常见的高鼻罢了。
沈家……
袅袅升起的香雾之后，斛律骁眉头微挑，忆起三年前自临海郡传回的消息来，唇边泛出一丝冷笑：“原来如此。”
不过是瞒天过海、金蝉脱壳罢了。
当年，临海的探子来报，言临海郡守的少公子从回京途中带回一个守寡的妇人，因信中称妇人已有女儿，加之认为她不会回到沈家这般显眼的地方，彼时他并未在意。
如今看来，当年的“女儿”极有可能只是她的障眼法，她在他眼皮子底下骗了他，安安稳稳地在临海生活了三年，江南江北，唯他一人思之如狂。
最初的喜悦褪去，他心间腾起淡淡的被欺骗的恼怒来，十九面色坚毅：“王上可要再派人去临海彻查？”
“不必了。”斛律骁神色阴沉，胸间郁气充塞，实是闷得慌。
她那般厌恶他，宁愿死也要离开他，他又巴巴地凑上去做什么。
至于女儿，究竟是谁的还很难说，算着时间，即便她当年真有了他的骨肉，也不过四岁而已。四岁的孩子哪里就看得出相貌像谁，十九之言不过是哄他高兴。
又几日，朝中传出消息来，魏王将往南境巡视各州郡水利，以应对夏日即将到来的淮水汛期，命廷尉卿作陪，侍中崔氏代理尚书台政务。
彼时兖州尚未得到消息。谢窈虽知了那日芃芃撞见十九之事，但一连多日北方皆无异动，兄长更将斛律骁送的代表诸侯仪制的七鼎六簋投至大火，立刻驱逐了北齐的使者出境，以示与北朝决裂之心。未免兄长多心，也就继续在兖州住着了。
五月五，端午如期而至。谢临带了家人前往盱眙北边的阳城。
阳城是边境上的小城，也是南朝与北朝开放互市之地，因无宵禁之制，又汇聚了南北的商贸往来，夜间商肆繁华，也算是这乱世之中的奇景了。
光风动花树，丹霞起暮阴。夕阳很快西沉，夜幕降临，明月东升。
夜市已开，里坊遍张灯火，人群熙熙攘攘，街巷车水马龙。
谢临对自己境内的治安十分满意，命车驾行驶于闹市之中，不无自豪地同妹妹及表弟道：“想当年，为兄初镇兖州时，这儿就是一片赤地，百姓不足千人，触目皆是荒土。是为兄带着手下的将士，剪荆棘，造府朝，修市狱，经营近十年，才使得这座城市重新焕发生机。”
“兄长是有抱负的人，一心许国，只是什么时候才能成婚，给阿窈找个嫂子呢？”谢窈笑着说。
被妹子一打趣，谢临倒有些不好意思起来：“这事得讲究缘分，何来哥哥不找之说。总没有看得上的，又提这些做什么。”
谢窈脸上挂着浅浅的笑，心思却不由自主地飞回了杳远的记忆里，是风吹陌上，日暖草薰，有人曾在她耳边说，愿一统南北，使天下重归太平，不再有流离失所、民族纷争，让每个人，都能够好好活下去。
出神只有一瞬，她很快回过了神来，别过头看向车窗外熙攘人群。端午佳节，夜市里灯火炫煌，人群摩肩擦踵，脸上皆洋溢着快乐的笑，像极了上元和七夕夜里的景致。
“成婚是什么。”芃芃坐在舅舅怀中，好奇地问。
沈砚一时不知要如何回答，瞥了眼正凭窗远眺的美人。她背对着他们，灯光透窗而来，照出截耀如玉瓷的脖颈。沈砚眼中微闪，不自在地收回视线同芃芃说话：“就是阿父和阿母这样……”
车驾已近闹市