……他不是第一次做这种事了。
日暮时分, 开阔的战术教室内，姜见明望着站在模拟机对面的少年。
“喂。”
衣衫简朴、眼神凶狠的少年喊了一声。
“我知道，罗海教员把你叫过来, 是想让你教训教训我, 是吧。”
凯文冷冰冰地哼了一声, 双手腕处的褐色晶体上光泽流动, 噼里啪啦地快速生长出足有一臂长的晶骨, 末端贴合在虚拟屏上。
“我先告诉你们，没用。就算我输了, 我也不会放弃我的坚持的。”
——凯奥斯军校以大帝的尊姓为名，虽说是军校, 其实六个院系涵盖了大部分学科，是人类帝国内毋庸置疑的最高学府。
天才多，其实意味着不服管教、自视甚高的刺儿头也多。
于是精明的教员们就有个不成文的习俗：抓一些更厉害的学员, 甚至是已毕业的旧学员过来, 把那些坐井观天的小崽子们给按在地上摩擦几遍，醒醒脑子。
“未战先言败。”
姜见明淡淡挽了一下袖口，伸出双手, 五指张开, “不祥。”
十根细长、白净的手指，无声地按在发着蓝光的虚拟屏上。
凯文一愣, 脸色突然白了：“你、你是残……！”
姜见明：“没关系，你用你的晶骨。”
听说，银北斗的谢少将在军校上学的时候，就常常被当时的教员抓来干这活儿。
他也一样, 从入学起就是个常被罗海抓过来使用的无情摩擦机。
“左右双方集中注意力, 做好准备。”
罗海教员喊了一声。
很快, 模拟机发出的电子音响彻：
“本次随机地图：B-03，双方学员就位，五秒后显示三维战场投影，三十秒后模拟对抗战开始。倒数三十、二十九，二十七……”
只不过……姜见明的目光再次将面前狼崽子似的稚嫩少年打量一番，在心中默念：住宿费。
——他给罗教员当摩擦机的时候，从来都是投币使用的。
刹那间，蓝光在半空中快速铺开，构建成一副二维地图。
这次随机到的地图以平原为主，植被稀疏，没什么使小伎俩的余地。
模拟对抗战的规则其实很简单。
蓝光模拟出战场的地理环境；红点象征着异星生物；黑色与白色的光块则分别象征着对战双方的兵力。
对战的目标更简单：守护己方阵营，清除沿途的异星生物并攻占对方阵营。系统将根据学生的综合发挥给出最终评分。
也即是说，学生需要同时对抗机器设置出的阻碍，以及对面活生生的对手。
窸窸窣窣地，教室外传来一些声响。
“喂，凯文哥在和人打模拟战呢！”
“对方是什么人啊……”
姜见明用余光一扫，透过门上的窗户，隐约看到几个少年少女鬼鬼祟祟的身影。
都是学生……从衣着来看，平民学生？
那就应该是罗海教员说的，和眼前这个少年一起闹罢课的孩子们了。
教室外，几个闻讯赶来的少年少女们在骚动。
“哎，看他手腕。”
“残人类！？居然在凯文哥的晶骨面前不受什么影响……”
“他是不是提前打过镇定剂啊。”
“他是贵族吗？感觉不太像……”
“来都来了，”罗海突然喊了一声，“进来看吧。”
门外的小屁孩们一下子闭嘴了，片刻后，一个个像霜打的茄子般低头溜了进来。
教室内，姜见明忽的心中一动。
他意识到自己自从回到帝国之后，隐约觉察出的“气氛不太一样”，究竟是哪里不一样了。
向晶体教的主教跪拜哭泣的残人类，当街挑衅的贵族，罢课的平民……
是那些暗中的矛盾。在繁荣和平的光辉背后，这个庞大帝国内部存在的矛盾突然激化了，就像一个摆脱了铁索压制的狂兽，露出尖锐的獠牙。
为什么？姜见明不禁皱眉，他出发之前还不至于这样的，为什么会突然之间……
“喂，你不是贵族出身吧。”
对面，凯文目光紧盯着模拟地图，开始移动自己的兵力，“我们只是想争取一个平等而已，你为什么要来阻拦我。”
他是白子，这个少年上机后的风格并不像他的态度那样冲动。正相反，面对罗海教员带来的神秘青年，他表现出了十二分的谨慎。
与其相反的是姜见明，他操纵着黑子，沿着地形直线冲了出去。
先锋队在前，大部队稳步紧跟，沿途驱逐异星生物……是很扎实但也很普通的进攻型打法。
“……平等。”
姜见明神色安宁地望着眼前的少年，“名字叫凯文对吗，你每年在凯奥斯军校里花费多少学费呢。”
刚刚走进教室