“既然奥尔西斯宣称他弟弟‘病重’，那么如果阿瑟亲王出现在罗兰境内，那就是奥尔西斯该解释的事了。”作为流言的中心人物，阿黛尔格外平静。
阿瑟亲王在时，她不吝啬于出来的诸多亲昵与暧昧，但眼下她声音却无情得像那位亲王殿下不是为她疯狂的追慕者。
“如果奥尔西斯要求我们协助他处死阿瑟亲王呢？”罗德里大主教问。
“他不会。”
阿黛尔看了主教先生一眼，似笑非笑。
主教先生本人不介意派出几位神殿骑士帮鲁特的刺客和杀手一把。地狱的归地狱，诸神的归诸神，像阿瑟亲王那样一身罪恶的魔鬼，还是早日下地狱的好。
在罗德里大主教想要再说些什么的时候，马蹄声从后面追了上了。
他勒马停下，隐于斗篷下的手按在剑柄上。
女王同样收缰勒马，转身回望。
蒙蒙的冷气里，海因里希赶了上来。
他披着深黑的长斗篷，领口的银色锁链以双头蛇纹章连在一起，斗篷上低调的黑曜石纽扣偶尔反射出光。赶上女王与大主教两人后，他没有看罗德里大主教一眼，只朝女王欠身行礼。
“港口急报。”
海因里希简洁地说。
女王皱着眉，朝海因里希伸出手。海因里希从怀里取出密信，交给女王。迅速浏览之后，女王收敛了脸上的神色，她将信收起来：“回马车。”
海因里希让到旁侧。
罗德里大主教从他身边经过的时候，忽然扯了下缰绳，转过头。海因里希笔直地坐在马背上，两人的目光在空中冰冷地碰撞。
两个男人谁也没有说话，很快地移开目光，跟上女王。
……………………
女王的十二轮马车宽敞如一个小型移动办公书房，车厢里安有金银两种颜色的柔软垫子，铺着深红的天鹅绒地毯，车厢的玻璃窗罩着黑底红纹的帘子。工匠们专门为它设计了减震措施，以便女王与她的臣子在旅途中能够在此进行必要的办公。
眼下得以进入这辆马车的几位廷臣，除海因里希和罗德里大主教外，无不脸色惨白。谁也不敢在这个时候去撞女王的枪口。
事情与两部新推行的港口条例有关。
在《航海条例》中禁止罗兰帝国港口的贸易货物由外国船只运输。
而就在两天前，以中转贸易出名的自由商业城市的商队在罗兰帝国一个名为“萨拉戈”的港口，触犯了这条禁令，涉及的船队和贸易数目庞大——他们辩称自己根本不知道新条例的存在，并且以这批货物是运往教皇国，不受普通条例限制为由，拒绝缴纳罚款，更拒绝转由罗兰帝国的船只来运送。
一次怀带恶意的试探。
来自传统海上商业势力的试探。
离开萨拉戈港后往南前行就将抵达玫瑰海峡，此时离女王一行也不算远。恐怕自有商业城市的商队便是有意选择了这样一个微妙的港口和重要的海峡，来试探，来挑衅女王与罗兰帝国的威严。
他们以这支船队作为投进湖面的那块石头，由此来审视罗兰的态度——罗兰的两部条例是一纸空文，还是强硬的新规？
萨拉戈港的反应将决定接下来这些传统海上力量将采取何种措施和态度，来应对罗兰帝国的变化。
令人恼怒的是，萨拉戈港的总督简直就是个不折不扣的蠢货。他竟然畏惧于得罪教皇，而不敢对这支商队采取实质性的强硬措施，只是简单地警告了一番，便让他们从萨拉戈港离开了。
“这位奥多维先生可当真虔诚无比，”女王怒极反笑，语调越发轻柔，“他怎么不给我滚到教皇国，去亲吻教皇的脚背，去拿自己的血换教皇的命？”
——那位蠢得可以的萨拉戈港总督的行为，几乎相当于将两份条例从墙上扯下来，扔在地面上狠狠践踏两脚。
“把他以‘叛国罪’给我扔上断头台，”女王抽出一张纸，迅速地写下了死刑判决书，盖上自己的印章，“另