0340;猜测，转而怀疑子期可能是那个杀了贞人玖的凶手。
因为这个庞女完全没有杀人的动机和能力。
然而结果被递进宫中后，母柳显然不能接受女儿调查出的“真相”。
仿佛那不是“真相”而是一种“构陷”似的，由王师怀桑传来的口谕只有一句冷冰冰的“再查”。
就这么折腾了四五天，大概双方都终于厌烦了这种拉扯，殷人开始第一次做出妥协。
他们愿意不再追究贞人玖是谁杀的，但王子期作为当事人，必须要给他们所有人一个交代。
他们要这个王子执殷人的子侄礼，亲自为贞人玖扶灵下葬，像是侍奉自己的父亲那般让他入土为安。
如果子期选择这么做，就等于承认是他杀了贞人玖。
而与此同时，王师怀桑也为阿好和朝贡队伍带来了来自柳侯的手谕。
“明天就出发？这也太急了吧？”
阿好看着羊皮上的手谕，确实是母亲的笔迹，但她还是觉得很突然。
“大巫推算出的吉日是五日后，为什么这么仓促就要出发？”
“我们都没找到足够的证据证明子期没有杀贞人玖，现在殷人要和柳侯谈判，要借着朝贡这个关口和柳侯谈条件，柳侯担心影响你们去王都朝贡，所以命你们先行一步，避开这个风头。”
怀桑看着阿好紧蹙的眉头，知道她在担心什么，“你不用担心柳侯和子期，子期倚仗着殷人，殷人在庞的倚仗又何尝不是子期？只要没闹到彻底撕破脸面，无非就是利益上的争执，看谁多让步罢了。”
“我不是担心这个。”
这么多天来，阿好心头始终压着一块大石。
她看向怀桑，目光一刻也不愿离开他的双眼。
“舅舅，你告诉我，那个贞人……”
她心里其实已经有了答案，只等着一个确认。
“……是不是子期杀的？”
王师怀桑紧抿着唇，一言不发。
一切尽在不言中。
阿好深吸了口气，眼中闪过一抹烦躁。
如果说一开始，就连阿好这样和子期有积怨的亲人都觉得子期是被冤枉的话，那阿好这么多天疲于奔命的结果，则彻底打破了他们最后一丝幻想。
哪怕他们再怎么不愿意承认，那个在她印象里既懦弱无能又眼高手低的弟弟，现在又多出了一个“撒谎”的弊病。
一个人一旦习惯了用撒谎保护自己，以后就绝不会放弃这样的甜头。
“如果这件事是真的，那他理应得到惩罚。”
阿好冷着脸，“殷人的要求并不过分。”
“他受到贞人玖的教导和庇护长大，贞人对他有师徒之义、养育之恩，而他却栽赃嫁祸、弑师瞒亲。现在，他还让母亲包庇他的罪行，将他藏在自己的宫中，任由那些殷人侮辱斥责，他怎么敢？他怎么能？！”
阿好柳眉倒竖，恨不得执钺再次入宫。
“他居然还有脸让我们为他奔波、寻找无罪的证据？”
“不然怎么办呢？将他送给殷人以命抵命吗？”
怀桑终于忍不住叱道，“那是母柳的儿子，也是你的弟弟啊！”
“如果他不是我的弟弟，在我得到答案的那一刻，我的王钺就已经挥下去了！”
阿好怒道，“殷人现在不过要求子期以子侄之礼收敛厚葬贞人玖，我小时候也承过贞人玖的教导，算是半师之谊，我为何不能在场？！”
“子期用儿子的礼仪送葬贞人玖，那你呢？你身为王女，该如何吊唁？你是庞国的继承人，是堂堂王女，你的父亲还在庞宫之中雕他的玉花泥偶，你让他该如何自处？你觉得母柳会如何忍气吞声？”
怀桑脸上有着不容置疑地严厉。
“想想她为什么要忍受这些！一切都是为了朝贡能顺利啊！”
他的声音已经有了些哽咽。
“她不想让你看到这些，请给她多留一些体面吧！”
没有一个母亲愿意让自己的孩子看到自己颠倒黑白、忍辱负重的一幕。尤其是因为想要保护另一个孩子而不得不这么做时。
良久之后，阿好动了。