东郡太守桥瑁, 刚刚到酸枣, 还未歇脚, 袁绍的人便来了, 邀请他前往袁绍营中接风洗尘。
桥瑁此人，因着祖上与袁绍的祖上乃是至交, 颇有渊源，还是世家关系，所以素来便十分亲近。
且袁绍拒绝董卓册封，与董卓撕开脸皮，挂冠而走的行为，令桥瑁十分敬佩，所以桥瑁是极为敬仰袁绍的。
桥瑁其实也有心推拒袁绍为此次酸枣会盟的盟主，因此袁绍突然邀请他接风洗尘，桥瑁根本没有拒绝, 当即便欣然答应。
桥瑁前去赴宴, 桥老却并未一起赴宴，只是说年岁太大了，禁不住劳累奔波，因此在自家营中歇下, 便不来了。
桥老可是桥玄的从弟, 在桥氏之中地位长而高, 此次桥老并未赴宴, 袁绍有些可惜, 但桥瑁已然来了, 也算是差强人意。
“桥兄！桥兄！可想煞我了！”
袁绍亲自将桥瑁迎入席中，两个人手拉手坐下来，互相寒暄了一阵。
说话间，桥瑁果然谈起了曹操，说：“袁公，还记得日前敝人信中所念及的曹校尉？乃是太尉曹嵩之子，当真是年少有为啊！敝人听说你们昔日里还是至交好友，当真是巧了！”
袁绍听他提起曹操，而且言辞之间非常欣赏赞识，心中十分不悦，眼眸微微一动，便叹气说：“唉——桥兄，你有所不知啊，这个曹操，的确曾是我的至交好友，只可惜……”
“可惜什么？”
桥瑁听其中有些缘故，便追问起来。
袁绍故意吞吞吐吐，说：“我本不愿多说别人什么，但桥兄有所不知，只知其一，不知其二，所以我今日便也只能做一回坏人，为桥兄说道说道了。”
袁绍立刻就说：“这曹操，其实是个飞鹰走狗之辈，仗着家中有些钱财，便十分胡来，平日奸/□□女，草菅人命的事情，没有少做，因着他大父与父亲的名头，所以旁人没有敢招惹他的，我也多方提醒，只是他偏生不听，唉，不可教也，如今在陈留征了一些子兵，便更加猖狂起来！”
“竟有此事？！”
桥瑁大吃一惊，纳罕的说；“敝人只听说曹操为人爽直，颇有大将之风，还曾写信引荐其来酸枣会盟，怎会如此？”
袁绍还要说曹操坏话，桥瑁又说：“只是……前些日子袁公山谷被伏，不还是曹操帅兵营救？难不成无有此事，也是杜撰出来的？”
“这……”
袁绍脸色不好看，登时僵住，这事情传的很广，早就坐实，而且袁绍营中无人，再狡辩也无济于事，便硬着头皮承认了。
桥瑁一听，笑说：“是了，必然是这曹操年少时贪顽一些，这些奸/淫掳掠一事，我是不信的，关键时刻能仗义援手之人，必是大丈夫，怎么会做这些肮脏龌龊之事呢？必是以讹传讹了！袁公身为曹校尉的结拜兄长，如何还不信自己的兄弟了？”
袁绍脸上尴尬之色浓郁，仿佛阴沉的一拧都能流水，也不好和桥瑁横起来，便想要搪塞过去，就在这时，突听一阵阵巨吼之声，犹如野兽咆哮，从远处传来。
“曹公仁义，愿归曹公！齐心戮力，以致臣节！”
“愿归曹公！愿归曹公！”
“以致臣节——”
一声一声的大吼声从帐外传来，桥瑁有些纳罕，说：“这是何声？为何嘶喊？”
袁谭从外面走进来，脸色有些暗沉，硬着头皮说：“父亲，桥公，这是……这是……日前曹公俘虏的反贼张济等人，尽数归降曹公的立誓之声……”
“什么！？”
桥瑁还未惊讶，袁绍已然惊讶的“腾”家伙站了起来，震惊的说：“张济投效了曹操？！”
袁谭点点头，说：“回父亲的话，是，而且是带着……带着尽数兵马全部投效曹公。”
袁谭的话，好像生生掴了他亲生父亲的脸面，疼的袁绍脸上一阵红，一阵青。
损伤袁绍大半兵马的张济，竟然投效了曹操，这对袁绍来说，岂不是左右脸面各自受了一记清脆的大巴掌，简直肉疼！
袁绍脸色不佳，相比起来，桥瑁则是十分欣喜，点头颔首笑说：“无错无错，英雄出少年，看来敝人当真没有看走人，曹操此人，指日可期啊！怪不得鲍信也尝言，这董贼霍乱天下，唯有曹操可平，昔日里敝人还不相信，想来是眼光偏颇了。”
桥瑁一阵感叹，仿佛又甩了袁绍两个耳刮子，这么一会儿，袁绍也不知自己挨了多少记耳刮子了，总之疼得厉害。
袁绍偏偏不能发火，也无从发作，毕竟桥瑁与桥老德高望重，袁绍如今吃了亏，若想成功升为盟主，必然要通过桥瑁的支持。
袁绍便干笑起来。
桥瑁兴致勃勃的说：“既然曹公便在不远，那不如请曹公同饮，何如？”
桥瑁看向袁绍，又说：“袁公与曹公本就是手足之情，前些日子曹公还在山谷救得袁公大军，这番恩情当真是比天高，比海深，不如趁此光景，邀请曹公同来，咱们痛饮数杯，岂不痛快