清晨的阳光透过锈迹斑斑的铁栏杆照进涂满新鲜粉浆还未干透的别墅阳台里，一位大约十五六岁的贵族小姐恭敬地站在床边，她的家庭教师塞西莉亚脸色灰败神情萎靡，半躺在铺着纯白色的鹅绒床垫上，捂着微微凹陷的胸膛强忍着不发出声音。
“老师，您的伤势好多了，这真是一件好事。”米兰妮·海温的杏仁眸子亮起紫红色的光芒，眼神扫过之处一切迹象无所遁形。
塞西莉亚轻轻摇摇头：“我的学生，你看见的只是浅薄的表面。”
“老师，您刚刚回来的时候整个胸膛都裂开来露出下面的内脏，锁骨以下，小腹以上的部位都被高温灼烧成焦炭，现在凭着我的能力和老师您的君王级的断肢再生，不是将一切都扭转过来，开始恢复健康吗？”米兰妮·海温有些不解地绞着手指。
“我的君王龙脉不是以天赋获取的正牌货，而是通过血腥痛苦的仪式挖掘透支自身潜力，用不正规的手段获得的伪龙脉，因此没有得到君王的所有能力。”
“可是那个布置陷阱将我们烟灰厅明面势力几乎一网打尽的雷欧萨斯只不过是大骑士，区区一个凡人，换做龙脉里面顶多只是一个伯爵，怎么能跨越两个层阶对君王造成如此大的伤害？”
“红色曙光吗？这个大骑士不简单，我感觉他已经超越巅峰，轰开那道传说中的叹息之墙，进入圣域了。”塞西莉亚闷哼一声，想起了那场恐怖的战斗。
“您的‘猪笼草’也无法捕食他吗？”
塞西莉亚叹了一口气：“如果在我选择的场地，精心准备好所有一切发动能力的要素，我的‘猪笼草’的确可以重创一个真正的圣骑士。可惜的是，在错误的时间和错误的地点，我不得不接受一个圣骑士的捕杀。他是猎人，我是猎物，而且那个可恶的男人拥有点燃我的血脉，焚烬我的身体的高热阳炎秘剑，因此降低半个层阶的我的伪龙脉，无法抗衡一个准大公级的白骑士。”
米兰妮·海温俯下身体：“老师，如今我们烟灰厅遭受重创，多年积累的人脉也损失了很大一部分，组织里很多不成熟的子爵和男爵都在蠢蠢欲动，情势已经严峻至此，您看要不要呼唤红公爵回来压服那些杂音？”
“那个被死亡羽翼引诱堕落的前大骑士？米兰妮，你要小心提防这个可怕的男人，浸淫通幽术和招魂术多年的黑骑士受梅格夫人缚灵咒的约束，化身幽灵船瘟疫号扬起血色巨帆航行在海面上履行摆渡者的契约。把他召到陆地上，他会彻底脱去枷锁，无法控制。”
“也许我们可以和他定下契约，用那副国王面具将他牢牢地绑在烟灰厅的战车上。”
“不行，面具不是给他用的。”
“为什么不行？这明明是最好的办法，说不定在面具的增幅中，他能突破君王，直接晋升为黑皇帝。”
“黑皇帝是不允许出现，这是当年圣树议会第一任也是唯一一任议长以列丹阁下的铁令。”说漏嘴的塞西莉亚没有多加掩饰，“在光辉永耀的圣树议会成立时，站在我们龙脉一族的顶点的有两位伟大的前贤，宝石龙血裔的君王伊莉莎和五彩龙血裔的君王，拥有双君王的龙脉一族当时具备强大的潜势力。为了避免龙脉的分裂，以列丹阁下亲自出手帮助提炼血脉，使伊莉莎突破君王晋升白皇后，进入议会内环就职副议长。而骄傲演变为傲慢的另外一位君王不甘心与那个位置失之交臂，不顾当时所有人的反对，执意选择和深渊恶魔交易。在吞食了几头恶魔贵族后他冲开那道无形的障碍成为第一头黑皇帝。以傲慢和贪婪为源泉的黑皇帝拒绝服从圣树议会，因为血脉的吸引他开始猎杀龙脉，为了驯服这头失控的野兽，龙脉损失了很多优秀的人才，重要的眼睛和大脑都在那次动乱中失去了传承。此后以列丹阁下就严禁龙脉一族出现黑皇帝，并封存了所有的国王面具。嗯，当时应该叫皇后面具或伊莉莎的眷恋。”
“以列丹失踪后，圣树议会分崩瓦解，和那些法师不同，我们龙脉一族遵循白皇后的生前指令潜伏在黑暗中秘密传承，一直到现在。”
“梅格夫人是我们渗透到北地贵族当中最成功的也是伪装最好的君王，可惜功亏一篑遭到伪神教会的暗算，否则她是最有可能戴上伊莉莎的眷恋得到第一任白皇后的传承而进阶。至于那位堕落的黑骑士，只是一具活着的尸体，即使面具发挥作用使他突破君王，也无法把血脉刻印在面具上传承下去。这才是我拒绝你的建议的主要原因。”
米兰妮·海温转过头，幽幽如水的眼神望向了阳台斑驳的光线，悄悄地叹了一口气。
伤势影响了塞西莉亚的判断，智慧的她一时之间无法触及学生的真正内心情绪，更无从得知在四年前，龙脉中的红公爵曾经在某人的帮助中短暂登上陆地，并运用它的无匹魅力征服影响了几个年轻龙脉，其中就包括米兰妮·海温这个海德恩斯家族旁系的贵族小姐。
“其实，我一直在研究梅格夫人的血脉源头，她出现地非常突然，拥有黑色的死亡羽翼，不详的十三枚，完美的伪装能力，我怀疑她不是巨龙血脉的后裔，而是某种黑血古蛇。”