“禁止向境外商会出售粮食。这是北地领主们的共识，烟灰厅漂亮地打了个擦边球，不过这可一点也不好，触怒了所有的贵族，他们就不怕领主们再次举起屠刀。”德莫雷托用小银勺挖了一块牛奶布丁，含在嘴里慢慢回味。
雷欧萨斯望了一眼首席内政官，摇摇头：“沉寂了十几年，新的大佬们躲藏在黑暗中迅速成长，接手并重组了地下世界，说不定他们已经训练拥有了很多有用的底牌。记得梅格夫人吗？”
德莫雷托楞了一下，哼哼了两下：“那个龙脉君王？昔日圆桌会议议长的王牌，她的无差别攻击十三枚黑色羽翼毁灭了躲在最后据点烟草厅里的所有的大佬。”
“同时也杀死了近千名训练有素的准骑士，重创了两位巅峰大骑士，还让一位大骑士堕落成黑骑士。”
德莫雷托正色：“你的意思是说烟灰厅再度拥有君王级的龙脉？这怎么可能？”
“根据城主府搜集的情报来看，烟灰厅那些走私贩子的确拥有一位君王龙脉，它的能力属性是陷阱、吸能。换句话说是植物领域中的捕食或者诱捕。”
“真是让人不省心。我们的工作量又要加大了。”德莫雷托放下银勺，对口感滑嫩的布丁再也提不起兴趣。
雷欧萨斯大笑：“别那么担心，我正想和那位君王对上。它应该可以作为最好的试金石检验我的新招圣华秘剑，希望不会让我失望。”
“你就这么有把握？”
“领域之间也是有上下之分和互相对立的区别。我的太阳领域属于上上位，位于正能量的顶点，植物领域处于中中位，受太阳领域压制和影响，如果同样是上上位的自然领域就另当别论。”
“里德勒吗？”
雷欧萨斯点点头。
荣耀之手和经营北地多年的地头蛇烟灰厅的媾合引起了领主们，尤其是激流城领主鲁格·海德恩斯的注意，在他直接管理和指导中渐渐专业化的直属组织暗月骑士不断将触角伸向下层的平民，每天收集整理的情报足够填满一间标准大小的文件柜，根据每个重点关注的对象，海德恩斯设计了一套近乎完美的档案系统。
像是他的封臣，德莫雷托只是一本十万字的骑士小说，寥寥无几的几十张书页，而雷欧萨斯则是一本厚厚的字典，他的名字下面挂着许多精致的卡片记录他的言行和举止。至于伟岸的身影笼罩激流城的那位居住在城外尖顶高塔里的大人，足足拥有一间房子，储存大量的文字记录资料。
最近刚刚上了海德恩斯黑名单的烟灰厅，除了姓名不详外，关于这个准北地地下世界新大佬的资料已经超过了一本字典，开始向一件书柜大踏步迈进。
“龙脉？君王？”鲁格·海德恩斯在书房里来回踱步与书桌和书架之间，随后他顿足而立，信手从书柜里抽出一本《传奇生物后裔的血脉挖掘方式》，随手一翻，正好翻到植物系彩色巨龙的条目上。
“将处理过魔法植物的种子以外科手术的方式种植在身体的各个部位，用自己的血肉精华浇灌它们，忍受庞大的根系在身体各个部位滋生蔓延的痛苦，成功者会在体表长出象征元素亲和力的魔纹，而蒙受命运女神青睐的幸运儿就会跨越漫长的修行和冥想才能获得的领域。”
“乱七八糟的东西，这种方式不会成功的。”鲁格·海德恩斯狠狠合上这本字里行间透露出野蛮血腥味道的古代语手抄书，心情有些糟糕地坐在刚刚发明的躺椅上，从书架里随手抽出一本《神魔裔的生活习性和社会形态》。
‘嗯，偌大的书房仅有的两本黑暗倾向禁书都被我抽到了，是噩运即将来临的先兆？还是眷顾我的命运之神发出的警告。’
内心无端生出一股难以言述的焦灼，无法坐视不理的鲁格·海德恩斯为了避免即将发生的异常，决定提前布置，抢先下手，抹杀暗中的危险。
在军营中训练老兵油子一样的佣兵的雷欧萨斯被里德勒叫到了尖顶高塔。
“你的心灵越来越强大，以前还有棱角可以捉摸，有空隙可以乘隙而入，现在圆滑地无从下手，只能口头通知的方式请你来会面了。这真是一件好事，雷欧萨斯！”里德勒站起身，将红色曙光请进自己精心打造维持的密室。
“没有您的指点，我无法迈出关键的一步，并一点一滴地开拓出属于自己的道路。向您致敬，里德勒大人。”
“最近有什么心得吗？雷欧。”
“嗯，是有一些。”
“说说看。”
仔细思考了好久，雷欧萨斯才斟酌字眼说出一个他目前也无法理解的现象：“在训练新兵和佣兵的过程中，我发现有我在场指导的前提下，他们的训练质量最好，训练的成果也极为优秀，而当我不在的时候，他们往往原地踏步，甚至一团糟地瞎练。”
里德勒听到这里，露出好奇的眼神：“有这样的事情？会不会那些新兵被佣兵们带坏了，学会了弄虚作假。”
“应该不会。”雷欧萨斯皱起眉头，“我感觉他们已经很卖力地训练了，可是有一种我说不出来的怪异影