汉五十六年，己丑。 刘启尚是太子时，其祖母薄太后为巩固自己娘家薄氏的地位，执意为他选择选了一个太子妃，是她娘家的远房孙女。 太子刘启虽并不喜欢这位太子妃，但因大汉重孝道，身为孙辈的刘启无法拒绝祖母薄太后的指婚。 待得刘启即位为帝，太子妃薄氏便顺其自然的做了皇后。 然而待得薄太皇太后殡天，刘启又坐稳了帝位，便就再无半分顾虑。 今年九月，刘启终是狠下心肠，废黜了薄皇后。 见得后位虚悬，太子刘荣的生母栗夫人行事愈发肆无忌惮，趾高气昂，仿佛皇后之位唾手可得，不免引起诸多嫔妃的非议。 入冬后，一向身强体壮的刘启偶感风寒。原本以为只是小病，修养几日便可，谁知竟是愈发严重。 沉疴病榻足足月余，俨然已是面黄肌瘦，形容枯槁。 刘启半躺在床榻上，看着前来探病的窦太后和馆陶公主，强打起精神，幽幽的问道：“母后，如今后位虚悬，太子尚且年幼，朕若是……恐朝堂不稳，母后看栗姬可否？” 窦太后默默垂泪，眼见儿子端是交代后事的模样，一时哽咽得无法出声。 馆陶公主刘嫖却是眼中露寒光，冷声道：“陛下若想立栗夫人为后，请先下旨，让皇姐我和众位嫔妃将来为陛下殉葬！” “皇姐何处此言！咳咳……” 刘启闻言，不由骇然失色，大声咳嗽起来。 窦太后忙轻拍刘启的后背，帮他顺气，呵斥道：“嫖儿！休得胡言！” “母后明知个中缘由，为何还骂孩儿胡言？” 刘嫖目光凝着满脸怒容的太后，两行热泪夺眶而出，颤声道：“栗姬善妒，谁人不知？她早已恨我入骨，如今馆陶得母后与陛下庇护，栗姬尚且敢羞辱于我，他日孩儿下场可想而知！” 见刘启和太后默然不语，馆陶公主冷哼一声，继续往下抖猛料：“栗姬笃信巫术，每每遇到受宠的妃子，便让内侍在其背后啐唾沫，以此诅咒。她若做了皇后，这宫中还不知要出现多少人彘！” 人彘，便是把四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪，用喑药灌进喉咙割去舌头，破坏声带，使其不能言语。然后扔到茅厕里。 当初汉高祖刘邦死后，吕后就把刘邦最宠爱的妃子戚夫人制成人彘，放在茅厕里，让儿子汉惠帝去看，几乎把惠帝生生吓疯。从此惠帝不再上朝，朝政全由吕后掌控，吕氏一族在朝堂上呼风唤雨，不可一世。 “住嘴！”窦太后站起身来，双眼通红，狠狠甩了馆陶公主一个耳光，将她扇倒在地。 没办法，刘嫖的话说得有些过，犯了很大的忌讳。 万一传出去，和栗姬便是不死不休的局面。若是他日栗姬为后，馆陶指摘皇后的罪名一旦坐实，就是太后也保她不住。 故而太后这一巴掌必须打，还要打得很，要打给皇帝看，也要打给有心人看。 馆陶公主捂着肿涨了一圈的脸，没有吭气，缓缓站起身来，倔强的和病榻上的刘启对视，目光笃定，丝毫不让。 良久，刘启似被馆陶公主的目光刺痛了，缓缓将视线移开，阖上双眼，满脸痛苦道：“母后，皇姐，朕有些乏，想歇息了。” 是夜，刘启招栗夫人到未央宫见驾。 看着站在床榻前一声不吭的栗夫人，刘启长长叹了一口气。 刘启还是太子时，栗姬很受宠爱，二人有过一段美好的时光。她是刘启第一个宠爱的妃子，用后世的话来说，就是初恋。刘启的长子刘荣、次子刘德、三子刘阏于都是栗姬所生。 “爱妃，朕如今怕是不成了，荣儿尚且年幼，怕是需要爱妃尽心看顾。” “荣儿乃臣妾亲生，臣妾自会尽心竭力，护他周全。” 栗夫人低下头，眼中的一抹喜色转瞬即逝，很好的隐藏了起来。却不知道，已被半眯着眼睛一直暗暗观察她的刘启尽收眼底。 刘启握紧拳头，努力控制住自己的情绪，淡淡的说道：“爱妃，朕还有一事相求。” “陛下言重了，陛下之言，臣妾莫敢不从。”栗夫人坐到床榻之上，貌似温顺无比的看着刘启。 刘启注视着她的双眼，无比认真的说道：“朕百年以后，望你能善待其他的妃子与诸位皇子。” 栗夫人听完这话，脸色一沉，咬紧牙关：“臣妾醒得，会有分寸。” “爱妃不愿应下吗？”刘启听出了她的敷衍之意，追问道。 栗夫人再也控制不住自己的情绪，反问道：“陛下多少天没见臣妾了？” 刘启默然不语，等着她继续说。 栗夫人怒极反笑：“呵呵，陛下不记得了？是一年又一百二十三天！臣妾日日思念，祈盼陛下能想起臣妾！今日原以为陛下召臣妾来续当年情分，孰料竟是为那些贱婢求情！陛下啊陛下，你对臣妾何其无情！” 刘启眼中寒光一闪，松开了紧握的拳头，长叹一口气：“罢了罢了，是朕不对，都由得你吧。朕累了，你且下去吧，好生照顾荣儿。” 栗夫人见刘启满脸哀戚之意，心中也有些后悔和不忍。她张嘴想说些什么，却见刘启已闭上双眼，只好不情不愿的离开了寝殿。 数日来，鸿宁殿里的气氛甚是阴郁。 “阿姊，馆陶公主说的可是真的？陛下真的要册立栗夫人为后？” 王兒姰满脸焦躁，不停的来回踱步，“今后可怎生是好？” “勿要慌张！前几日栗夫人到未央宫见陛下，据传出来后脸色极差，想是碰了钉子。” 王娡出声安慰道，但眉目之间也隐隐有些忧虑。 王兒姰依旧面色沉郁：“即便栗夫人如今不是皇后，但待得陛下百年之后，太子登基，她也必定是太后。照她睚