越王府上，赵元华脸色铁青，饶是杀人如麻的潜象营创始人之一，也被这次的事气的暴跳如雷。
当初他立下大功，一手策划了半年，成功将隆武帝从福州救出，从此平步青云。谁知道后来碰到扬州盐商通敌案，让盛怒之下的侯玄演将他连降三级。
这一回在河间之战中，赵元华以山东巡抚的官位领兵支援，恰逢烈火营败退，沧海横流方显英雄本色，赵元华果断决定下令反击。李好贤不是揽功诿过之人，将事情原原本本地告诉了侯玄演，赵元华也因此一跃成为六部主事之一的刑部尚书。
尚书大人的宝座坐了才三天，就出了这么一件大事，也算得上命途多舛了。
侯玄演在门口已经听门子说了，知道赵元华在客堂等了半天，带着徐元宝、洪一浊从客堂穿过，赵元华马上迎了上去。
“王爷。”
侯玄演见他一脸愧色，轻笑一声说道：“来书房谈。”
进了书房之后，侯玄演点燃了蜡烛，坐到太师椅上，压了压手说道：“坐啊，都别摆着这幅面孔，这件事错不在你们。但是我丑话说在头里，若是不能及时平息，就是咱们的过错了。”
“如今朝中人心惶惶，那些被革职的上蹿下跳，宣扬些耸人听闻的言辞，力图保住自己官位不说，还想要改一改朝廷的秩序。”
侯玄演嗤笑一声，说道：“老子们从南到北，从两广到辽东，打了这么久，才刚刚取胜他们就要跳出来摘桃子了？清兵南下时候，一个个挺老实的，我看就是咱手段太仁慈了。”
赵元华瞳孔一紧，捏着拳头说道：“王爷放心，我三天之内必查出幕后凶手，给王爷一个交代。”
侯玄演眼皮子一抹，抬头乜视了他一眼，骂道：“说你没脑子你还不信，还查什么查，这群狗贼打掉一个老实一会，过不了几天就又跳出一个来。如今西南隅顽未平，辽东强敌仍在，东南郑氏潜伏，西北群狼环伺。朝鲜屠城的血仇未报、蒙古派兵助清的大恨没消。我们没有精力跟他们内耗，弑君案才过去几天，是不是潜象营已经沦为捕快衙役了？杀人还得先查案！”
赵元华挨了一顿臭骂，出门的时候却一改来时的愤恨颓丧，眼神就像是被打磨过得利刃，步履轻盈走路带风。
得了侯玄演的一番话，就像是卧了一柄尚方宝剑在手，以往不是他这柄刀不快，而是卧刀的侯玄演心怀仁恕。久而久之，他们也习惯了束手束脚。
几次大事被生生耽搁掉的侯玄演，彻底明白了那句文人皆可杀。
深夜三更，金陵城门缓缓打开，一列列玄衣黑甲，腰悬红缨短刃，手持火铳的奇怪队伍入城。
赵元华快意无比，看着自己一手培养的手下，终于可以略窥其全貌。
这一列足足有千人，一起拱手道：“统领。”
“王爷当初说过，潜象者，潜时似龙入云、如虎归山，现世便有奔象之力。你们躲在暗处这么久，是时候让世人知道，我们是什么存在了。”
詹事府是洪武大帝创造的官职，朱元璋召集四方名儒，汇聚到詹事府中，授予大明罕见的高品官职，为的是宣扬儒学，教化太子亲王。
这些人熟读四书五经，深谙程朱理学，是地地道道的儒家名宿。后来詹事府成为翰林院的前站，更是精通八股文的进士们更进一步的转运所，侯玄演铲除了衍圣公府，詹事府上下骂声四起，这次晋封王爵更是捅了马蜂窝，这些人不敢明着骂他，暗地里写了不少讽刺诗词，夹枪带棒明嘲暗讽。
詹事府詹士赵世超还有一个身份，他是黄道周的弟子，所以对侯玄演的恨意一直很深。
夜已深，赵府内灯火通明，卸职的赵世超如今正和往日的几个同僚饮酒。
客房内甚至还有美人歌舞，都是他新买的歌女舞姬，这些娇娃一个个体态婀娜，长相俏丽，一看就知道价值不菲。赵世超凭的自然不会是自己的俸禄。
赵世超饮了杯酒，叹道：“路大人可惜啊，当初要是没有路大人和刘大人的扶持，就凭侯玄演小儿，北伐岂能成功。可恨捷报刚刚传来，他就痛下杀手，真乃刻薄寡情之人。”
“侯玄演刻薄寡恩，岂止如此啊，我听说路阁老和侯峒曾还是故交，他杀路阁老即是不忠，也是不孝。”
“这个人连衍圣公都敢杀，还在乎这些？”
几个人正在高谈阔论，突然一声巨响，赵府的前门被人拆解之后，应声倒地。在门口打着瞌睡的门子，惊醒过来就被一柄小刀架在脖子上，一句话也不敢说了。
客堂的大人们酒酣耳热，红扑扑的小脸刚想发火，就看到一群穿着奇怪军服的人闯进了会客堂。舞女惊叫着散去，这些不速之客并不阻拦。
刘廷明面上是锦衣卫指挥使，暗地里也是潜象营副统领，赵世超天天和他同殿早朝，自然认识。而且当年恩师黄道周的脑袋，就是刘廷送到福州朝廷的。看到他之后，赵世超怒道：“刘廷，你深夜私闯本官的府邸，若是拿不出信服理由，本官跟你没完。”
刘廷是侯玄演亲