口浓唾，缓声接道：“父王早有明令，不准你我南下钜燕。此一回，兄长籍追查大欢喜宫之名，浪游三国；现下，更是距宋楼一步之遥……宋楼同销磨楼个中干连，自不消栾栾细说。”稍顿，五鹿老眼风已见凌厉，疾往五鹿浑跟前一递，悠悠叹道：“这一路上，栾栾倒也自容欢那处听得个不算了不得的消息。”
五鹿浑口唇发燥，不由抬掌往两颞一按，轻声应道：“他同你说了些甚？”
“不过是说，兄长对其师父仰慕已久，直言欲离了三经宗，改投销磨楼主人李四友。”
一言既出，兄弟二人兀自无言，对视一刻，目不转睛。
少待，五鹿老终是不耐，唇角一耷，缓声笑道：“母妃素不喜我。栾栾不足三岁，便由乳娘带着离开皇宫，暂住别苑。独居五载，直至栾栾八岁、母妃宾天之时，父王都未想着将我接回王宫，遑论亲来探看。若非那一场火，怕是父王早就忘了还有我这个儿子！”五鹿老顿上一顿，机锋一转，抬声便道：“故而，兄长定是以为，当时宫内那些个琐碎消息，栾栾这个久居宫外的倒灶皇子必是蒙在鼓里，无从知晓。”
话音未落，五鹿浑已是抬掌止其说话，一面摇眉，一面应道：“你既有闻，自然知晓我非来钜燕之因、非见李四友之由！”
五鹿老闻声，掩口轻笑不迭，隔了半晌，方才喘匀了气，口唇一开，面色同音调俱是大改。
“兄长非将销磨楼之事查个水落石出，栾栾定要往宝象寺跟同括当面对质；你我兄弟所为，终归算得上异曲同工！”
五鹿浑目华一黯，禁不住纳口长气，两目一阖，悠悠缓道：“宝象寺，必然要去；同括僧，早晚要探。只不过，栾栾可是忘了，那一日若非适心夫人舍命搭救，怕是你早被齐掖一同拖拽着，跟那宅子一并毁于火中。现下你欲单枪匹马去寻同括，可有想过，那同括若真是齐掖，其入宝象寺便若蛟龙入海；其若暗施杀招，只怕你这弱不禁风的小王爷必是有去无回，九死一生！”
五鹿老听得此言，面皮登时改作紫棠色，下唇微颤，半晌方才喃喃出声，“那齐掖……怎就如此...恨毒了我？”
五鹿浑一掌负后，闻言冷不丁紧紧攒拳，思忖一时，眉头陡然一开，咧唇轻笑，自言自语道：“许是……其恨栾栾夺了适心夫人宠爱……便若栾栾心下，隐隐恨着为兄夺了母妃宠爱一般……”
此言一出，五鹿老不由讪讪，眼白一飞，低声嗫喏道：“兄长同父王，终归欠了栾栾。”
言罢，兄弟二人对视一面，却是双双忍俊不禁，噗嗤一下苦笑出声。
良久之后，五鹿浑方才探手扯了五鹿老缰绳，下颌浅收，柔声缓道：“你我前往宋楼，自当随机应变，必得探得些微销磨楼讯息才好。待得此事一结，你我再同往宝象寺细查。”
五鹿老一听，唇角一抿，修眉插鬓，抬声笑道：“现下我倒在想，娘亲他们，究竟如何自那般大火中逃出生天？”话音方落，五鹿老眉头一低，自顾自端详起自己左掌掌心一块约莫铜钱大小的伤处来。
五鹿浑初时未应，磨蹭片刻，稍一回身，正见五鹿老掌心疤痕；目珠一转，脑内陡地忆起九韶初遇同括时，其头顶多出来的四个香疤。
少待片刻，五鹿浑眨眉两回，换个话头，侧颊自道：“栾栾掌内那天生的招财进宝痣，终是毁在了那场火里。”
五鹿老闻声，两指直往那疤面上摩挲不止，舒口长气，轻声应道：“栾栾这辈子，只靠着兄长一人，便能换得个大嘴吃天下了，何必惋惜掌心那劳什子的一颗小痣？”
五鹿浑一听，唇角不由高抬，摇眉浅笑，心下却是暗道：若适心夫人同齐掖真如所料，尚未离世，那鱼悟师现下，究竟知是不知？那垂象国主，究竟知是不知？那少扬失珠，又该是何人所盗、何处所藏？那“暂借水寒”信笺，又当是何人所写才是？
未及将诸多疑问一一于脑内过一个遍，五鹿浑已是听得五鹿老急咳一声，抬声调笑。
“我说兄长，昨儿个晚膳之后，那楚锦可是偷摸着塞了个物件儿给你。旁人许是不查，栾栾可是瞧得真切。现下既无旁人，兄长何不取了，让栾栾也看上一看，开开眼目？”
五鹿浑一怔，顿了片刻，两肩一抖，啼笑皆非。
“小王爷，何时才能将你那些个聪明才智用在善处？”
五鹿老闻声，摇头晃脑吃吃轻笑，迅指功夫，已见五鹿浑探手入怀，徐徐摸索出一物，缓缓递至自己跟前。
五鹿老也不客气，抬掌接下，定睛一瞧，却是个小小方胜。
“那楚锦，竟传了方胜与你！”
“莫要胡言！”五鹿浑眉头一攒，抬声一喝，“昨夜无所事事，便将信笺迭了个花样……”
不待五鹿浑言罢，五鹿老已是手忙脚乱拆了方胜，聚精会神端详起来。
“沐猴……老驴……贱虫……狗材……”五鹿老支支吾吾将那笺上内容逐条诵出声来，“畜…畜产？老…咬虫？马泊六？”
五鹿老一把将那信笺团个一团，