九品莲堂。
威怒法王已是勃然，裂眦转腕，掌风疾推，眨眉已将池前所跪两人扫在左右石壁上。
利角当心，穿胸而过。
“法王……息怒！”一侧紫衫色阴魔罗拱手疾道。
“息怒？”威怒法王冷笑，“行阴魔罗一干人等，自鱼悟掌下救得胥留留。原想着鱼悟此番，进不能得失珠，难跟姬沙交待；退不能结善缘，惹火了胥子思，骑虎握蛇，已然犯了众怒。谁料得，本座竟是派了手下亲将水寒护送到了宝象寺，自行递了绳索给鱼悟老儿，再眼睁睁瞧着他从我挖了甚久的陷阱中毫发无损的爬出来！如此笑话，如何息怒？”
“法王，毕竟那一心堂内情状，你我未能亲见。许是那群人私底下有了旁的安排，未必是那水寒失而复得了。”
威怒法王侧目一瞥重光姬，哼了两声，轻笑道：“不是水寒，你当姬沙胥子思会善罢甘休？那左右大臣会把臂同回尤耳？不是水寒，难不成是佛祖显身，把那一群魑魅魍魉渡了？”
堂下色阴魔罗暗暗吞口凉唾，沉声缓道：“属下得闻那神秘僧人来自灵和寺，法王可需我等前往一探？”
威怒法王稍一抬掌，徐徐抚上面具獠牙，把弄片刻，切齿道：“不必。若那和尚跟鱼悟一路，想来灵和寺早被打点妥当；若其同鱼悟并非一路，怕是金卫珀卫，都已前往，我们再去，早已无甚可查。”威怒法王一顿，脊背直直后仰，四肢大开，卧于玉床之上，“只不过，若是后者，倒也不知那小和尚是敌是友？”
阴历二月十三。
宜嫁娶，忌安床。
夜。
胥留留心下暗暗念叨着吉凶，轻哼一声，环视一周，讪讪心道：明明是大吉，诸事顺遂，唯不宜……表露心迹。
现下，除却胥留留，桌边尚有两人，祝掩在左，宋又谷居右，只是那主位之上，仍是空空。
胥留留侧目，见宋又谷满面怒容，要么抬掌正冠，要么潇洒开扇，时不时横眉定睛，直瞧着对面祝掩，两眶漫火。
祝掩面皮愈紧，抿唇也不言语，目珠左逃右避，不同宋又谷相交，后竟一曲脖颈，定定瞧着满桌珍馐，再不动弹。
胥留留见状，心下自是解意，轻咳一声，缓道：“这筵席也备下了，怎么闻人姑娘仍是不见踪迹？”
“问他去！”宋又谷折扇一收，直指祝掩。
“为……为何……问我？”
“那小滑头信里说了，要在昨夜向心上人一诉相思，不问你，难道问我？”
胥留留瞧着宋又谷面上通红的样子，尚不及掩口，已是娇笑出声。
“敢问胥小姐有何好笑？”
“没，没什么。”胥留留轻应一声，又朝祝掩询道：“祝大人，自闻人姑娘留书那日至今，我可未在这驿馆再见她一面。”
祝掩不等胥留留话落，已是陡地抬身：“我也没见她。”
“那小滑头，来去无踪，若她不想你我寻见，就算近在咫尺，你我照样看不见她。”宋又谷身子往椅背一靠，摇扇嘀咕。
“我当真没见过闻人姑娘，”祝掩脖上青筋一跳，“特别是昨夜，连影子都没碰到！”
胥留留一怔，不由疾道：“莫不是出了事儿？”
宋又谷目珠一转，却似欣喜，“祝兄，昨儿小滑头没去给你吐露心思？”
“没……没有。”祝掩直摇头，立时又抬眼瞧着宋又谷道：“也……也没去给你……”
胥留留不待宋又谷接应，已是笑道：“他若真是闻人姑娘心上人，方才哪里还会一副斗败公鸡的可笑样子？”
“哪里可笑，哪里败了？”宋又谷眉飞入鬓，这方露了些笑意，“本公子丰神俊朗，若那小滑头不瞎，自是得列上长长一张礼单，挨个买了向本公子示好。祝兄本也是一表人才，惜得碰上了本公子，恐是占不了什么便宜了。”话音方落，宋又谷两掌一掐那折扇，心下暗道：原以为是祝掩婉拒了小滑头好意，这方惹得她没脸见人。现在看来，怕是少女怀春，面皮薄，经验浅，还不知躲在何处挖空心思想着如何跟我示爱呢。
此念一出，宋又谷耳郭一抖，笑意更深。陡地一瞧，真似了只醉酒的狐狸。
祝掩抬掌，徐徐捏了酒盅，半晌，方低眉自道：“或是闻人姑娘记错了日子。”
“必是如此，必是如此。”宋又谷抬掌，缓缓摩挲鬓发，沉声自行宽慰道：“再等等，再等等。”
话音甫落，便是这般凑巧，桌边主位，已然坐上一人。
胥留留稍一沉吟，侧目见房门未开，倒是窗子同飞罩晃了两晃，再一定睛，闻人战已是取座目前，疲态尽显。
“闻人姑娘，你可还好？”
闻人战两肘支在桌沿，两手一拦脖颈，仰面向天，应道：“不是很好。”
宋又谷见闻人战无精打采，又是两手空空，这便将身子上前一倾，附耳道：“今儿可是你的生辰。”
“嗯。”
“那昨儿……”