黄浩随于仪入得江州刺史府，才坐定身子，便见守城门的兵丁领进三个人来。黄浩见了三人，顿足道：“苍天误我，令我连失三城！”心中一急，身子一晃，往下便倒。
却见一人抢前一步，将黄浩身子扶了。便听此人悲声道：“浩弟不须悲伤！唉，都怪王俊无能，致使庐州失守，王俊实实愧对庐州父老和义军弟兄！”
黄浩心中虽是痛苦至极，却也不愿在众人面前现出颓丧之像来，他推开王俊的手，身子坐回座上，语声平静地道：“俊哥休要自责，此事亦怪俊哥不得。小弟自巢湖岸一退，便识得朱温老贼定会北去与杨行密、钱鏐等会合，共同攻打庐、和二州。朱温老贼再加上杨行密、钱鏐、高季兴之力，以百余万大军、七门火炮之势，猛攻二州，二州能不失守么？俊哥，此等事，责任又岂在俊哥一人？”黄浩面上浮现出一丝笑容，转过身子，又对了一人道：“怎的这般巧合，袁统领与吴五叔、俊哥便碰到一起了？”
“袁统领”自是防守和州的义军副统领袁延翰了。袁延翰听得黄浩之言，苦笑道：“黄统领，数日前，镇海节度使钱鏐、潭州节度使马殷与威武节度使王潮各率本镇兵马围攻和州，袁某率众将士苦守，幸城池无恙。今日午间，袁某正在城头指挥将士们修整军械，忽见城外又开过大队人马来，黑压压的不见边际。袁某仔细瞧时，却见开道大旗上或书了个‘朱’字、或书了个‘杨’字、或书了个‘高’字，识得是朱温、杨行密、高季兴的人马到了，心中不由一惊。前几日，袁某便识得了杨行密在攻打庐州，今见得杨行密与朱温、高季兴同来和州，识得庐州多半是失守了，想至此，心中一阵沉重。便在此时，却见唐军由城外架起火炮，从四面向了城中猛轰。一阵惊天动地的响声过后，见得城中军民倒了大片，看城墙时，亦被炸塌了数处。
“响声才过，便见一队队的‘鸦儿军’铁骑跃进城来，横冲直撞；尔后，便是湘阴派弟子掠了进来，怪招迭出，猝下毒手；紧接着，百余万唐军又潮水般涌将过来，兵刃齐挥，纵横冲杀。义军将士们虽是拼命抵挡，令敌人丢下大片的尸身，毕竟是人少势微，在数倍之敌的围攻下，一个个地倒了下去。
“袁某见得破池已破，敌我力量又悬殊如斯，识得若是再苦苦撑持下去，只怕要全军覆没于城中了。想至此，便决定率众突围。袁某正欲传令撤退，忽见一个‘鸦儿军’军官挥舞大刀，催马向袁某直撞过来。袁某心中大怒，让过马头，金铎一抡，将马腿打折，‘鸦儿军’军官一头栽下马来。袁某又加一铎，结束了他的性命。袁某飞身跃上铁骑，大喝道：‘弟兄们，快随袁某撤退！’催动铁骑，当先开路。
“袁某与将士们冲出和州城来，便一路的向南奔行。待甩掉追兵，渡过江来，袁某清点兵马时，却见已然去了大半。当时，袁某见得惨败如此，自觉无颜再回池州，便起了轻生之念；后来，见众将士正眼巴巴地瞧着袁某，等袁某拿主意，只得暗叹道：‘袁延翰啊袁延翰，受了如此一点挫折，便想轻生，真没出息，真没勇气！留得有用之身，日后多杀几个敌人不好么？’却也打消了寻死之念。当下便带了众人直奔池州而来。
“我们一路行来，离池州已然不远了。此时，袁某才听人说池州已然失守，于刺史接黄统领等去江州了，便又向江州奔了过来。我等才行不远，却见王统领与吴帮主率庐州的义军将士急急奔来。袁某一问，才识得庐州之事与和州同出一辙。当下二队人马合兵一处，疾奔江州而来。”
黄浩听得袁延翰之言，心中却似刀割般难受，不由暗叹数声。他平静了一下心绪，俊面上现出些笑容来，轻声道：“袁统领，咱们虽然丢失了几座城池，却喜人马无多大伤亡，这点损失又算了什么？但要有人在，自会东山再起的。想当年，楚汉之争之始，汉高祖不也屡屡败于西楚霸王之手么，但汉高祖最终却夺取了天下！”黄浩抬高了声音，又坚定地道：“只要咱们义军的大旗不倒，义军便自会有壮大之日的！”
众人听得统领铿锵有力之言，各个心神大振，一扫前时沉闷之气，又恢复了昔时豪迈、放旷之气概，便又谈笑风生了。
一连数日，倒也相安无事。一日，义军诸首领正聚于厅中议事，却见由门外闯进一个蓬头垢面的人来。
黄浩向了此人仔细瞧将过去，却见他衣衫褴褛，头面之上，伤痕累累，不禁心中大吃一惊，身子疾忙抢前一步，扶他坐了，急问道：“李木，怎的如此模样？池州到底是如何失守的？”
李木喘息了半日，才透过一口长气来，叫了声“黄统领”，眼中却早已流出泪来。
黄浩倒了碗热水，递于李木手中，劝慰道：“李木，莫要难过，有话慢慢说。”
李木拭了拭面上的泪水，叹了口气，道出了下面的事来。
康美茹自儿子黄浩率军北去，便布置守城之事务。康美茹自从随丈夫黄巢起义，至今已经经过了无数次战阵，又有黄钦三弟兄及于彤、黄莺协助，是以城中防务倒也安排得有条不紊。她分配好兵力，又将守城的器械检查了一遍，心中才松了一口气