武公业沉吟道：‘步大侠，在下想有一个简单易行、且是立竿见影之法，也愿意帮步大侠这个忙，只是步大侠可信得过在下么？’爹爹不解他葫芦里卖的什么药，诧异道：‘武大人之言何意？武大人若肯鼎力相助，步某做牛做马也会报答武大人的大恩的！’武公业胸膊一挺，大拇指一竖，‘嘿嘿’地笑道：‘步大侠，别看武某位卑权轻，但只要在下在皇上面前进上一言，谋取一个一州太守，又何在话下？’爹听得他的话，当时心痒难挠，急道：‘如此，还请武大人成全！’武公业脸上现出为难之色，口中涩声道：‘步大侠，话虽如此说，但皇上若问起在下与步大侠是何关系，倒叫在下不好说话了。’爹爹迟疑道：‘这个么……武大人若有锦囊妙计，但请吩咐便是了。’武公业阴沉地一笑，道：‘步大侠，俗语道，是亲三分向，咱们若是能结为亲戚，武某在皇上面前便好说话了。’爹爹听了他的话，垂头丧气地道：‘武大人，看来步某天生贱命，注定今生今世是入不得仕途的了！’武公业惊问道：‘步大侠何出此言？’爹爹苦笑道：‘武大人，亲戚咱们是结不成的了！同辈相称，你、我年纪相差甚殊；叔侄相称，步某不敢托大，且是又辱没了武大人。’武公业身子上前一步，低声而神秘地道：‘步大侠，在下倒有一计，可遂步大侠之愿！’爹眼睛一亮，惊喜道：‘请武大人指教。’武公业笑道：‘步大侠，朝野上下均识得令爱飞烟小姐才貌绝世，在下慕名久矣，虽是识得燕雀难配凤凰，但亦想不自量力，一近芳泽。步大侠请想，咱们若是成了翁婿之亲，在下敢不倾微薄之力相助么？便是皇上，识得了在下之岳丈乃是一介布衣，能不开恩擢用么？’他叹了口气，又道：‘步大侠，在下虽是已近而立之年，但感皇恩浩荡，一心尽力国事，至今尚是孤身一人。’爹爹听他绕来转去，说了半天，才入了正题，心中却也有些厌烦，于是一口回绝道：‘武大人位高权重，门第又高，身份尊贵，能攀武大人这门高亲，倒也是件荣幸之事！只是小女已受聘他人，焉能再攀高枝？唉，此亦是步某与小女无福！’当下爹爹便将你与象儿之事对他说了一遍。武公业听了爹爹的话，站起身子，口中发出叹惜声：‘步大侠，也只怪武某命薄福浅，不能与令爱举案齐眉了！’他身子在院中磨磨蹭蹭地踅来踅去，却不便去，终于又道：‘步大侠，令甥虽是一位俊杰英豪，但日后终会混迹江湖，过些打打杀杀、刀头舔血的日子，难道步大侠便忍心让令爱随了他过一辈子终日担惊害怕的日子么？’爹爹听他提到烟儿，面上不觉现出些踌躇之色来。武公业早窥在眼中，又笑问道：‘步大侠，便不能退了赵家的婚事么？’爹爹正色道：‘武大人，大丈夫一言既出，如白染皂，焉能出尔反尔，惹人耻笑？如此，又将道义置于何处？且是小女与象儿爱得惊天动地、死去活来，若要拆散她们二人，只怕要比登天还难！’武公业猴脸一寒，冷笑道：‘步大侠，识时务者为俊杰。哼哼，为了劳什子道义，便毁了父、女二人一生的幸福，值得么？人言步大侠足智多谋、胆识过人，料不得竟然被芝麻大的小事难倒了，竟想不出个万全之策来，看来传言有虚了！’也是爹爹鬼迷心窍，被武公业贼子一激，亦顾不得细思，便冲口道：‘除非……’爹爹‘除非’二字说出，识得说走了嘴，却也住口不言。武公业急问道：‘步大侠，除非什么？’也是爹爹一时昏了头脑，眼睛亦被猪油蒙住了，心中只想着为官者不可一世的威风，竟然对他低声道：‘武大人，除非能让象儿主动提出退亲！’武公业惊疑道：‘步大侠不是说令爱与令甥难分难舍么，怎能令他主动退亲？’爹不好再说，只是含糊道：‘武大人乃玲珑剔透之人，还用步某多说么？’爹的意思，是想让他想方设法逼迫象儿辞了婚事，于是又交代道：‘武大人，步某之意只是要象儿主动提出解除婚约，武大人千万莫要伤了他半根汗毛！’武公业大笑道：‘步大侠，本官日后也与他是亲戚了，又哪能不给他面子？’