“爹爹，你、你、你说什么？”白衣少女如遭雷击，身躯剧烈地抖动起来，手一颤，药碗摔落于地。再向了她粉面上看时，更无半点血色。她身子抖动了一时，樱口之中，才发出惊疑之声。
步青云擦了擦眼角的泪水，稳了稳心神，又沉声道：“烟儿识得数月前来濮州府衙中的鹰鼻鹞眼的紫衣人是谁么？”
“爹爹提这个贼子作甚？”白衣少女银牙咬得“咯咯”作响。
“不，烟儿，爹爹要提！”步青云身子颤动了一下，面色变成了死灰，半晌，才听他口中发出呜咽声：“烟儿，不是这个贼子，咱们与象儿三人，谁也不会落得如此悲惨的下场！”
“爹爹，事情到底是怎样的？爹爹是如何结识这个贼子的？”白衣少女语含惊疑，且是愤怒。
步青云长喘了一口气，似是在回忆往事，终于戚声道：“一年前，家中来了个不速之客，却是个紫衣汉子。爹爹见得此人是个陌生面孔，便问道：‘尊驾是谁，到鄙宅来有何赐教？’紫衣汉子笑道：‘在下武公业，久仰步大侠的英名，今日特来拜会。’爹爹听得‘武公业’三字，心中吃了一惊，急问道：‘京兆少尹武公业大人可是尊驾么？’紫衣汉子点了点头，大笑道：‘步大侠，咱们今日只以武林之礼会友，不以官场规矩行事。’爹爹听他说得豪爽，心中却也欢喜，于是亦笑道：‘步家世代布衣，从未有做官为宦的贵人光临过寒舍。今日，武大人以千金之躯驾临赐教，寒舍真真是蓬荜生辉了！武大人不辞辛劳而来，想来不只是来会步某的吧，必是另有教诲的吧？’武公业大笑道：‘步大侠不唯武功盖世，智谋亦是超人一等、天下无双的！如此，更令在下钦佩不已了！’爹爹见他深藏不露，只说一些不着边际的客套话，心中却也有些憋闷不住，于是单刀直入地道：‘武大人但有见教，尽请吩咐便是了！’便见得武公业猴脸一红，不自然的笑了笑，旋又听他惋声道：‘步大侠以文武全才之身，却只能锄瓜种豆、吟诗作赋，岂非天大的惋惜？唉，步大侠若跻身于仕途，定可做出一番惊天动地的事业来，丰功伟绩将流芳千古！只可惜步大侠无意于官场！’口中又连叫了数声‘可惜’。爹爹听他如此说话，心中悚然一惊，寻思道：‘此人好神通广大，隔了千山万水，竟识得步某昔日说过的话！’原是昔日，爹爹与朋友吃酒，吃至面红耳热之时，爹爹竟发言道：‘唉，弟兄们，咱们空有一身降龙伏虎之能、艺冠九州之才，却只能终日飘荡江湖，过些刀头讨生的日子，且是到头来，尚不识抛尸何处？为官者不劳而获，养尊处优，一呼百喏，一掷千金，衣则蟒袍玉带，食则山珍海味，居则朱门深院，楼台殿阁，行则前呼后拥，鸣锣开道，何等威风，何等体面，何等荣耀？今生若能过把官瘾，也不枉在人世上走一遭了！’当时，爹爹虽是醉后胡言乱语，却也道出了心声。爹爹被武公业道中了心思，心中顿觉不尴不尬的，却又说话不出。武公业比猴还要精明十分，见得爹爹如此模样，又笑道：‘步大侠，俗语道，学成文武艺，卖于帝王家。大丈夫、男子汉，谁不想建功立业、报效朝廷，博个封妻荫子、光宗耀祖？空有一身本领，若埋没于草莽之间，何异于明珠埋于泥土？如此，要这本领还有何义？’爹爹听了他的话，叹声道：‘武大人，荣华富贵，何人不贪？只是步某命薄福浅，难成贵人！唉，便是步某有一腔报国之志、济民之心，只怕也是壮志难酬的了！’武公业愕然道：‘步大侠，此言何意？’爹爹苦笑道：‘武大人，当今之世，做官为宦的，又岂在本领高低？步家世代布衣，步某本人亦与官家素无交往，又哪里去寻靠山？且是步某身上几乎是不名一文，又哪有钱财去贿赂官府？如此，叫步某如何便能跻身仕途？’武公业大笑道：‘哈哈，步兄怎的如此悲观失望？事在人为，咱们便不能想个法儿了么？’爹爹摇头道：‘步某无财无势，只怕无法可想。’心中一动，又道：‘听武大人如此说话，想是有妙计指导步某了？还请武大人不吝赐教！’