记得当时众人也都叹口气，开始朝棚外散去。管他哩，是福不是祸，是祸躲不脱——有人说。另一人提起了几分精神道，位不当？他洋鬼子隔洋隔海远天远地跑到我天朝来，当然是其位不当，咱们才是主人家嘛！还有一个道。谁说不是呢？这卦象准哩。
一多半人都在点头。
展玉平遥望着对面跑马山方向连绵的山峦，凝视山下模糊的河流城郭，当年的情景历历在目。
“那么展兄在京城呆了多久？”殷寒松坐于铁箭杆下的一块山石上，静静地等着展玉平讲下去。
数日后的一日凌晨，几声爆响，接着便是洋枪洋炮声不断。离朝阳门不远处的一条小巷内，还是在下半夜刚合了一会儿眼的展玉平，跳起身来，在院子内的水井旁用冷水擦了擦脸，将随身剑往肩后一插就迈出了小院门，城外的枪炮声越发响得厉害起来。
刚走近胡同口，就差点儿与一个行色匆匆的人撞个满怀。
“展老弟！”来人中等身量，着短打装，背负一柄单刀，一拍对方左肩，叫道，“何时在这胡同里租房住下？你叫我寻你寻得好苦！”
展玉平左脚早在来人的掌指刚触及他肩头之际已后撤一大步，同时右手掌一闪已向左上方迎去，可对方的掌指却如泥鳅般地在他的掌心里略为一沾，早就不知所踪。
两人此时已然立定，相距两步，相视苦笑。展玉平见是已有好些年没见面的祝万山兄，自是十分高兴。两家是从祖父辈算起的世交了，这祝万山比他年长两岁。
“轰！”地一声，象有洋炮的弹丸已飞到了近处，二人浑身一凛。“看来洋夷的兵马要攻占北京城？”展玉平满面焦急。
祝万山摇头：“还需得洋鬼子们攻打么？就在上月廿一，那驻守在通州八里桥的僧格林沁，其属下刚与攻来的洋夷军队交手，他却自乘骡车撤队而逃。咸丰皇帝逃去了热河，还口喻道‘朕是坐镇京北，将以巡幸之备，作为亲征之举。’”
“呸！”展玉平额头青筋凸起： “咱就与洋鬼子们拼命罢了！”见祝万山面露犹疑，猛省间急忙问道，“嫂子和子侄们可安顿好？”
枪炮声响得越发厉害，简至如同就在咫尺。
祝万山脸色黯然头颈扭过一边，并未接话，片刻方说一声走吧，咱们就是去拼命，也要多弄死几个洋鬼子作垫背的！
展玉平惊疑，莫非祝夫人已——？咸丰六年天京城的那场内讧……。
祝万山心下一时默然，忽闪念道，当时正值那曾剃头趁势招募乡勇组建吉字营入援江西……，闻此人正购买洋人船炮火器，明摆着是将集湘军大举围攻安庆……又闪念道，倘若太平军和湘军联手共敌洋夷，洋夷之数千人马还能长驱直入？在洋夷们看来，咱们如何不是可笑的内讧内乱窝里斗？
对呀，无论如何都是华夏人，却都巴不得借洋夷之力将对方灭了呢。结果是朝廷用上了华尔的洋枪队，太平军损失惨重……往日沙场惨烈的情景历历在目，他一时间变得有些恍惚。
祝万山忽见展玉平也有些发怔地瞧向他，摇头心下苦笑，半晌方叹道：“我也闻说，闯进我大清国门的英吉利和法兰希两个国家的洋鬼子，就在数日前抢了圆明园之后还放了一把大火，那火烧了三天三夜。那皇家的园子真是大啊！”
展玉平随意问道：“那几日，兄台的长剑可见了红。”
祝万山黯然道：“灭了四五个洋鬼子，能顶啥用？能让他们就此畏惧了咱们，从此就不再来招惹这满清天朝？我还真没见到几具洋鬼子的尸首，倒是瞧见了一片片天朝百姓的尸身横七竖八地躺在地上。我若是闪身得慢了些，只怕今日也不能在此与你展兄一聚了。”
“洋夷们在战场上收拾其阵亡者也是蛮快的，不过他们死伤的也的确不多。”
“想必展老弟的长剑在前几日也不会高挂壁头的。”
展玉平并未作答，却念诵起了干王洪仁矸的诗句：
“英雄吞吐气如虹，慨古悲今怒满胸；
猃狁侵周屡代恨，五胡乱晋苦予衷。
汉唐突厥匈奴犯，明宋辽元鞑靼凶；
中国世仇难并立，免教流毒秽苍穹。”
祝万山接着背诵了另一首：
“‘北狄原非我一家，钱粮兵勇尽中华；
诳吾兄弟相残杀，豪士常兴万古嗟。’”
展玉平点头：“如何不是，北边的沙俄也屡屡强行欺辱咱们。”
祝万山叹道：“我华夏自古以来并不缺具有远见卓识的杰出之士，却被一个个把占了朝廷的皇家门堵住了施展抱负的路子。洪仁坤与历代皇帝并无两样，还只夺下半壁江山，就只醉心于如何坐稳他的皇位，抓稳他洪家将要传下去的皇权。干王洪仁矸是我祝万山最佩服的，他那见识和主张却无法施行，真是可惜……
干王与域外的接触和眼界见识，远非一般的首领可比。那天王明显就相左甚远，他在起事之初竭力传扬的‘天父天兄’那一套，原以为是域外新奇的好东西，不料却是他洪