达瓦听过尼玛对他的耳语心下便有点明白了，不去理会那个南宫旭也罢，只要他不是与洋人串通一气的。让达瓦心有不甘的是不能下山去赛一赛他的马儿，许久没在众人的目光下让‘雪豹’快捷如风地奔跑在其他马儿的前头，他心下痒痒的。
“我看今日下午在稻子坝的赛马不过是在应付一下而已，这坝子不大莫说是你的‘雪豹’和娜珍的‘雪花儿’，就连一般的马儿也不能放开奔跑。”尼玛知道兄弟的心事。
“去看看也不错嘛，这山上的比赛也没啥看头了。”达瓦依然对南宫旭耿耿于怀。
尼玛悄声道：“我想，咱们不能离开赛场。”
“为啥？”
“你没发现他们对人们上下山的放行有点奇怪么？”
“有啥不对的，留下从各处来参赛的刀客和看客才能有始有终的办完赛事。”达瓦认为这是明摆着的事。
尼玛环视身后都是信得过众弟兄，其他那几拨人都已离开，他摇头道：”不对，我总感到有些不对劲？咱们还是得小心为好，殷老伯提醒过的事你没忘记吧？”
“咋会忘记呢！这些年那样多的印度茶叶假冒川茶还有烟土尤其是云土……都是这个当将军个混蛋干的。”达瓦的嗓音差点控制不住。
尼玛急忙打断他话道：“知道眼下你不相信南宫旭，可他的那些汉人朋友们一个个都是与秦文彪作对的，难道你没看出今日的决赛之后必定会……”
“怕他个甚？不管是何人那怕是天王老子，只要敢打金鸭子的主意我就与他拼个你死我活！”达瓦咬牙道，因听过尼玛的提醒他才没那么急躁，是呀，为何会出现第三只金鸭子？其中定有蹊跷。
尼玛又告诉他，顿珠大哥此次不来川边因是发现一些英人在拉萨附近的举动不对劲。达瓦十分遗憾道，嫂子答应这趟过来就教会我使雪莲双龙针的，唉！
定会有机会的，我还要向顿珠大哥学练‘蹬里藏身连还刀’呢！尼玛安慰兄弟几句后，决定让大伙儿依旧不露声色地混迹于众多的看客中。
萧岣此时正全神贯注地瞧着进入赛场的南宫旭，一点也没发觉有四双眼睛盯上了他。
滇西堂的两个‘执行’此刻已瞥见另有两个壮汉正鬼鬼祟祟的朝萧岣靠近，正装作不知，就见身侧闪现出一名下属向他二人发出了暗号。
得到堂主的新指令是：务必更加严密地保护这个独臂少年，他身上那只皮囊除了那位蜀南堂的南郭协督外，不能落到其他任何人的手上。
暗中盯上萧岣的另外两人是蒋横顺指派的黄虎和黄豹，他二人已是松林坛的小头目。黄豹见萧岣正在从皮囊中探摸着，连忙提醒黄虎注意，两人凑近两步瞪圆了眼珠子盯住他。却见萧岣掏出一块拳头大小的卤牛肉，津津有味地撕下一块咀嚼起来。
滇西堂的两个‘执行’本就心存疑惑，姬堂主这次不但亲自‘上阵’还点派了他两个执行，足见宫主下达的任务之重要。却见蜀南堂来的人中间并无一个‘执行’身份的，那个南郭协督一点也不理睬他几个，似乎毫无关系？
他们滇西堂的堂主对下属不错，故而滇西堂的声势这些年来虽没太大的壮大，但决不像闽东堂和蜀南堂一样犹如‘易长易落的山溪水’。不久前，为整顿救治快处于分崩离析的闽东堂与蜀南堂，就让宫主毋极夫人费了不少的心力和财力。时下，她对日显重要的滇西堂就越发器重了。
毋极心下暗叹，太平军翼王石达开的属下果不一样，就连一些后人也非同寻常。季贵这人看去其貌不扬做事也不显山露水，可经营下的滇西堂却已颇具实力了。
当年收用他时，看去就是一个地地道道会点武功的农夫，被贪官污吏所迫而犯了命案的汉子。后得知他乃太平军一员战将的后人并且武功刀法不错，在西堂众人里很快便显露了头角……
季贵当然不知宫主毋极已对他的来龙去脉了若指掌，还以为他用姬安贵的假名瞒过了所有人。
原本以为这趟‘公务’依旧如同往常一样，按宫主的指令行事就行，总之这毋极夫人并非是在替清廷效力。方才见过薛申二位后，他的精神为之一振，他得严密关注赛场上秦文斌的举动。
这时，评判官正在为南宫旭和松田二人‘走过场’。这‘过场’包括检查周身上下有无夹带藏匿‘暗器、毒物’之类，还须细细登记其姓氏名号家居何方。
评判官解释道，因二位乃是此次大赛最后决赛夺魁之双方，最终胜出者不仅将获得‘川边第一刀’刀客之荣称，而且还将得到秦文彪将军向朝廷举荐，加之有到场的茆大人和宫大人之目睹证实，‘川边第一刀’必将受到朝廷重用。
众人听到评判官郑重其事宣布的话语，一时惊讶起来，四下发出一阵议论的言语。有人便不解地高声问道，这位南宫刀客就不说了，而这位松田乃是东瀛人，如若最后取胜的是他也会被朝廷重用么？
照本宣科的评判官当然无法作答，一时哑口无言的他只得把目光转向蒋横顺蒋大人。蒋横顺见秦文彪对他点头，便上前面