午饭刚过，邮递员送来一份汇款单，杜适接过一看，是西宁哥哥寄来的六十元钱。他给父母说，“下午我去邮局取回来给你们。”说完便去了小屋床上小睡午休，一些日子来，没黑没明地照顾潘迪和女儿，这次一路劳顿来汉中，他是感得很倦了。
疲困中半睡半醒，隐约中仿佛母亲就坐在床边看着自己，耳边又响起母亲“我为他们也累不过来了”的话，他注目看着母亲的疲态，头发微散着，发髻上的簪子像要掉下来，他想告诉母亲把簪子别紧或拔下来，虽是这么想，身子却累，口上懒得说话。可心里，女儿的事情还在萦绕，同时还绕着一个思想，不能再拖累老人了，以后便朦胧过去，什么都消失了。
“砰！”的一声，杜适被惊了醒来，又听一声喝叫，“你少霸道！”是父亲的声音。杜适懵懂中急忙下床去到大屋，见母亲侧躺在床上看着父亲，父亲坐在靠床的火盆边，拿着夹炭火的长嘴铁夹支在盆灰里，一脸的愠色。杜适走过去，在火盆边坐下问，“是为啥哩？”
“六十元她要拿四十，不看自己是个啥东西！”父亲气鼓鼓地说。
“你说是啥东西，你说！”母亲回应说。
杜适全明白了，说，“都别说了，为这种事争夺，让儿女们咋想，咋说呢？”
父亲气嘟嘟地，不吭声起身走了，杜适给妈妈说，“对待父母，做儿女的不能厚一个薄一个。我哥那里，我想他不会是你这想法，你自己这么想也不合适，以后就别这么了，让儿女心上好受些。”
母亲听着不做声，杜适明白这事就这么结了，他起身出门，去邮局取回汇款，给了父母一人三十。
当晚，杜适躺在床上，虽然身体很倦，但转侧难眠。父母在钱财上的两立，直到今天他才知道。这几年里，社会上夫妻经济两立的情况他不少闻，同事中也有这情况。他原想，这样做可能会使夫妻感情稀释，但当看到这样的同事中，有的夫妻并不缺恩爱，于是他的原想多少被修正了些。他用了社会变化甚至社会进步，妇女摆脱经济依附的观点，来理解这种现象。但当想到自己父母，想到年轻时合一，年老时分立，为了争多而起纷争，在纷争中悖逆情理的想法，使他的心理在默然中失衡，开始觉出家庭中的亲情，原来不是自己以为的那种至纯至美的东西，社会中的利益关系，在有些家庭里同样存在着。
十天后，杜适回到西安，给姐姐素梅讲了汉中情况后，素梅笑笑说，“病好了就好，妈是想见咱的了，才让爹写那信。那好么，等她精神起来，就到西安来，跟爹一块来。”
杜适没给素梅提说父母为钱财的事，不愿给姐姐心上投下阴影，只把这事埋在自己心里。他拣高兴的事给素梅说，“我给你说个事，我得了个女子，潘迪还没出月子呢。”
“是么？上次你过我这里咋么没说呢？”素梅惊喜地说。
“现在不是给你说了么。”杜适眯笑着看着姐姐。
“女子就女子，你才第一个，将来第二个来个男娃，那最好了。”
“将来就不说了，谁知道会是个啥。不过我不像你跟我哥，你们扑腾扑腾一连五六个，自己和国家都是负担。”这话杜适以前就只想过，没说出来，现在借着话题讲出来，他用劲抿着嘴，笑着看素梅。
“唉，唉，不说这了，天爷没让我早知道么。”素梅边摇头，撇开嘴乐呵着问，“给爹妈说了？”
“没有，先不说，你也别给说。”
“为啥来？”
“等我把潘迪她妈请到以后再说，妈妈已经给你和我哥经管了两摊子娃，我不愿再那样。”
“哦，我懂你这心思。”
当天晚饭，杜适吃完放下碗，说要去车站把车票买下，第二天就走。旁边的姐夫肖彬说，“西安车站修的跟以前换了样子，你去了得找对预售票的地方。”
“我领我舅去！”已经吃了饭的慧琪从屋里一推竹帘出来说。
慧琪，杜适上次路过西安见她时，还觉得她青涩腼腆，见人有些认生，不想才十天过去，就自告奋勇来领路。
“那你就领你舅去”素梅给慧琪说。
见慧琪这样自荐，杜适心里暗笑，他是忽然忆起自己四岁多时的一次自荐。那是在虢镇的一件事：四婶想去塬上不远的一个亲戚家，路不熟，当时杜适在妈妈一旁给四婶说，“我知道咋么走，我领。”四婶笑笑说，“娃娃家知道个啥屁臭麻糖香，你还领呢。”妈妈接过去说，“你可也别说，娃跟我走过一趟，大概还记着路呢。”四婶说，“那就试试。”
四岁多点的杜适真领着四婶上路了，一路上，他边走心里边琢磨，“会不会错呢？” 就这样，懵懂着还真领到了要去的地方。四婶坐在亲戚家的炕上，给主人夸奖说，“别看适儿一点点人，一路上跟个小屎爬牛一样，拐着拐着到底还是把我引对了。”坐在炕下小板凳上的杜适，听了心里好高兴。当天回到虢镇城，四婶又在妈妈面前夸说“适儿像个小屎爬牛，能领人了。”
慧琪跟杜适去火车站，她在前面领着，