父亲说完这句，话头立即转到他自己关心的事上来：
“你啥时候轮到毕业？”
“差不多一年了，年后一开学，不久就出去实习，回来做完毕业设计，就等着拿毕业文凭。”
父亲脸上显出了意兴，不大明显的笑意挂在嘴角上。
这时，田径场那边传来扩音喇叭播放的《骑兵进行曲》，接着是《运动员进行曲》，下午的比赛快开始了。浑厚明快而高昂的军乐，催促全校各系师生及参赛运动员入场，听着军乐，让人一下子亢奋起来。
“时候到了，我得去准备热身活动。走，你们跟我去赛场，坐在看台上给我加油。”
“好，今天看你的，爹妈和我一起在看台上给你鼓劲。” 录适说。
四个人一起来到田径场，杜适把亲人领到看台上电机系所在的座区，这里正好在主席台旁边，离跑道起点很近，主席台后面就是高大的体育馆。经过主席台时，见校长彭康，副校长苏庄等校方领导从体育馆里出来，依次在主席台中央落座。
杜适下到赛场，和衣在场子里绕圈慢跑热身，三圈后来到检录点等候检录。在那里，体育教研室潘承斌老师，拿着名册过来给他点点头，微微一笑，“下午这项有你的对手，注意掌握气息节奏。”
“嗯。”杜适点头。
杜适明白对手是热力动力系的，彼此都熟悉。
“别再跟那次校际对抗赛那样了。” 潘老师再次叮咛。
“不会了。” 杜适边活动身体点头。那次是交大和西安体育学院田径队的一场对抗赛，在一千五百米这项上，杜适在最后让体院的对手超越过去夺标，就是因为杜适提速过早，打乱了气息节奏，多耗了不少体力。
运动会进行完其他项目，轮到一千五百米赛了，随着“砰！”的一声枪响，二十几名选手冲出起跑线，争相抢先，都想在靠里道处压住后面的人。杜适被挤在第七的位置。这时，各工程系的拉拉队挥动着许多面旗子，呼喊声在看台上此起彼伏……。一圈跑过后，杜适已赶到了第三，他注意保持均匀呼吸，避免被前面领跑人打乱节奏，每过一圈经过看台上亲人的位置时，眼光不由得会投向父母和哥哥。他看见父亲半张着嘴一动不动，一旁的录适指点着场里，像在给妈妈解说着什么，他想哥哥一定是在说自己。
跑过两圈半后，他上升到第二位，紧紧跟住跑在第一位的热动力系的运动员丛日盛。这时候，扩音喇叭里正念着电机系班上同学的来稿，“……，跑在前面第二位的是代表我系参赛的杜适同学，上午他已经为我系赢得了八百米冠军，杜适同学学习好，体育锻炼也是好样的，杜适！加油！加油！杜适！”伴着喇叭的播音，看台上电机系的方阵里爆发出有节奏的呼叫声。听着喇叭里的声音，跑队里的杜适忽然一闪念，“爹你听见了吗？你听见‘学习好’了吗？你期望于儿子的事，儿子做到了。”
跑过了三圈，还剩二百米，一百五十米，八十米，杜适已能清晰地听见前面的丛日盛喘着粗气，呼吸开始紊乱，脚下蹬力已经发软，他心想“时候到了” ，便开始发力，上去几步完成超越，同时在想“父母和哥哥一定更高兴了，一定在给我鼓掌。” 这一意念让他风一般刮过了终点，之后听终点裁判大声向大会报告成绩：“四分二十秒，达到国家二级运动员标准。”
冲过终点后，他只觉浑身瘫软，他不敢让心脏律动立即锐减，他沿着跑道缓慢下来。看台上是电机系和同班同学们热烈的声浪，杜适此刻的心，却已去了看台上的一隅，那里的三个人，那里的亲情，就像引力强大的磁石吸引着他，他满心欢喜地奔了过去……。
送走亲人时，已快到晚饭时分。杜适想让亲人在学生食堂吃饭，三人都不肯，说要马上回去，录适打趣说，“等在你这里吃了晚饭回去，天都黑透了，” 他看着妈妈的两脚，“你看妈这双尖尖脚，要扭回家还不得两个钟头。” 惹得几个人都笑了。
从学生宿舍区出来，四人款步在通往学校大门的笔直的水泥路上。杜适有意走得慢些，一面给父母指点介绍着校园里的景色。
“这学校大的很，大的很，”父亲嘴里应着，不住地点头，“公家就是有钱，修得起这么大的学校。”
杜适忽又想起当年高中毕业前，学校选拔留苏准预备生自己落选的那事，和父亲回信里的话：“……阅后嗟叹不已，事已至此，实为我今生憾事，抚胸长思，若非我之过失，我小儿早已脱颖被选，赴苏求学指日可待矣……” 想到这里，杜适有意追抚父亲的“今生憾事” ，他对父亲说，“交通大学是全国的名校，即便是在苏联，教学也不见得有几所大学能在交大以上。”
“嗯。”父亲会意地轻轻回应。
在离校门不远处，父亲靠近杜适一点，用只有他俩能听见的低声说：“瑞菊的事，就不说了。”
听完父亲这一句，杜适已全都明白，只轻轻“嗯”了一声，便不再言语，父亲也不再出声。
瑞菊是姑姑的小女，正上高中三年级。父亲