经过了几个月和父亲的交流，东明知道父亲很看得起他、也很支持他的想法，理想很简单：就是摆脱贫穷！
可是，光有理想，有时候也是没有用的！他现在的情况大家也知道，没有出路，也就是没有机会、没有技能、没有才华、没有资产……什么都没有等于是空想。
东明和家里人商量了一下，包括他的妹妹东丽，虽然给妹妹答应过不出门，可是面对以后的现实情况，东明还是苦口婆心的给妹妹说了好听的话哄她，让他安心读书，哥哥会回来的。
马上临近香港回归，面对100年的耻辱就要释放的时候，举国同庆、欢呼至极的气氛，让东明也是带着美好的向往和期待。
出发吧郝东明，美好前程等待你的是，烤肉店，虽然你并不喜欢烤肉事业，但是你现在的处境，别无选择。
这次他去乌鲁木齐并不陌生了，也不着急了，属于自由份子，他决定要好好看看兰州，一个有文化、和历史性的西部金城、甘肃省会。
告别了亲人，坐上了去县城的车，准备从县城到兰州，也就是不到兰州也不好坐火车，虽然【天水】也有火车站，但是他想去兰州看看，前面两次的经过太匆忙、时间太仓促了，这次还可以，因为自己说了算。
班车很顺利的到达了兰州汽车站，他先是买了一张晚上8点多的火车票，一看时间还是上午10点多，他就开始在兰州转悠。
先是解决温饱问题，再旅游，虽然只有半天多的时间，对于东明来说已经足够，他不想住店，那样会花销很大，他仔细的品味了【马保之】创造的牛肉面，就开始去了黄河铁桥，也就是现在的兰州西关十字附近，看看黄河母亲的塑像，再看看苏联人建的黄河铁桥，只见桥边上的一个石碑上面写着【黄河第一桥】，看着很是雄伟、壮观！在听着黄河的咆哮声，让人感觉到喧闹都市里，气壮山河的另外一种享受，再看着对面的白塔山……他似乎沉醉在这个陌生的城市，他有一种忘我的陶醉站在那里……
虽然他穿的很朴素，在城里人眼里只是个瘦小的小【乡巴佬】，但是他并没有觉得羞涩，面对衣着华丽的城里人。
他在想什么，我不知道，可能对于这个这个懵懂的少年来说，他看到的是外面的景色，只是觉得好奇和新鲜！
好了已经到了下午5点多了，东明你也赶紧往火车站赶吧，就是原路坐公交车回去，【打的】的话你还没混到那档次呢！起码现在打的对他来说很奢侈。
还好他认识字，多少是初中毕业了，看个公交站牌不成问题，到了火车站已经是下午7点，离火车出发时间一小时多，他就买了点路上的干粮，准备上车。在兰州也能闻到烤肉的味道，他现在没有兴趣去探讨那些了，只想坐着火车去工作，工作的目的就是挣钱，而不是旅游。
火车上，和上次摘棉花的情景一样，东明也没有好奇的感觉去东看西看，就看看随手带小说，开始了阅读了。
看书对于他现在来讲是打发时间，但是他上学时看小说，是荒废学业、浪费时间，因为他看小说容易把自己投入进去，哪怕是把自己想象成故事中不可能的人物，或许是幻想，那时候的都市言情小说不多，武侠小说对于他来讲是渴望至极，尤其是金庸、古龙这些文学巨匠的作品。
小说看累了就倒在硬座上眯一会，醒来了就接着看，经过几次的醒来看、看了睡的轮回，列车已经到达终点站，乌鲁木齐。
上次说过烤肉店就在火车站附近，所以东明下车以后就不用坐车和打听，直接去了他原来上班的地方，烤肉师傅还在老地方烟熏火燎地工作着，看见东明的到来，他放下了手中的烤肉，如同拿破仑发现新大陆一样高兴，就喊“尕娃东明回来了”。
你听听，说回来的口气是把他当自己人，看来重逢的喜悦，让这位烤肉师傅忘记了店里的客人，都有客人叫起来：“师傅你烤的肉糊了……”
“噢，我马上，对不起”。随后师傅笑眯眯的看着这个异乡同事，老板也从店里出来，接住了他的行李说：“坐车很辛苦，今晚上给你接风洗尘，你先歇歇去，忙完客人我们再谈”。
东明就去了以前住过的宿舍休息，由于是夏天7月，生意很好，吃串外面乘凉的人也很多，东明不知不觉中睡着了。
到了晚上11点半的时候，宿舍里传来了熟悉的声音在叫他：“太累了吧，走吧，我们今天晚上多侃一会”，是烤肉师傅在叫他。
看来老板已经准备好了东西，让师傅叫他聚餐，东明看看时间，11点多，应该吃串高峰点已经过了，他随着师傅去了店里。
店里从老板到服务员、还有老板娘都在，东明也拿着家里的干货【核桃】给了在场的所有人，摘棉花他没有拿，是因为在新疆没有朋友，这次出来打工，他不仅仅把老板和同事当做是老板和同事，而当做是朋友，所以特意拿的核桃，而且母亲装的也很多，够他东明拿的，因为东明的衣服行李不是很丰富。
东明大口地吃着肉和馍，不在乎眼前的人，好像是在自个儿家里