接下来的混战堪称甘州大营史上第一乱账。
米面菜肉没吃几口，人人灌了一肚子酒水。至于白善仁这等见了烈酒就似见了亲爹一般的家伙，早就喝吐了两轮了，还在拎着瓮举着碗四处寻人干仗。
甘州本地的将官们自然是轮番上阵找秦表达对皇帝陛下效死的决心；跟着秦来的太渊、老董、风色等人，则是挨着个儿地去跟郢川伯致意；到了后头，各自又都起了护主之心，群殴单挑一场乱战。
秦乜斜着醉眼，搭着已经只会抿唇含笑的冯毅的肩膀，大着舌头问：“伯爷，甘州军这个喝酒的阵势，是当年肃国公他老人家练出来的，还是您来了之后练出来的？”
终于，还残存着一丝理智的冯毅高声喝了一句：“行了！散了！明早上操，少一个就，十军棍！”
喊完，自己竟也一歪头，哇地一声吐了个天翻地覆。
到了最后，反而是沈信芳最清醒，指挥着兵士们把郢川伯送回冯府，把众将抬回营帐。至于秦等人，则被沈信芳招呼自己的亲兵：“送去我的大帐，仔细守着。余下的送去安排给他们各自的营帐去。哦，给翼王的帐子空着。守卫照旧。”
闹哄哄了半宿的营地终于安静了下来。
大帐里，沈信芳表示要亲自照看秦，将旁人都赶了出去。
然后，轻轻一巴掌拍在秦三爷的脑门上：“小子，差不多了吧？”
秦睁开一双熠熠生辉的眼睛，咧嘴先是一笑，接着委屈地揉肚子：“信芳伯，很饿。”
说到这里，秦有些走神。
沈信芳嘿嘿地乐，一挑大拇指：“你行！这个时候还能想吃的！”
转身出去，吩咐亲兵：“给我弄一大碗羊肉汤饼来，老子一路飞奔回来，还没吃点儿东西呢！”
亲兵会意，笑着去了。
“净之最会做这些吃的。我吃过一回她亲手做的豆腐汤，那分明就是羊肉汤，被她放了香醋、胡椒，切了细细的豆腐，还有一些不知道什么菜蔬进去。又酸又辣，就着西北的馕馍吃，特别痛快！”
秦跟沈信芳拉起了家常。
沈信芳想起自家老太太做寿那回，也呵呵地笑：“她从小就爱弄这些。京城里开了好几家小食店，打着做茶点零食的名义，我瞧着，却全都是下酒的好菜。”
“前头，赐婚的旨意还没下来，就听说，信芳伯特意让朱家表兄亲自去剑阁接我们？”秦表示十分感谢。
沈信芳挑了眉看着他笑：“翼王殿下这是何意？既要巡边，我当时做着兰州的军司马，难道还不该安排一下迎送么？”
秦挠了挠后脑勺，有点儿尴尬的样子：“朱家表兄在洮水救了我和净之，我心里头自然是记得这个恩情的。只是不知道为甚么，朱家表兄似是看我不大顺眼，我让净之去问缘故，朱家表兄跟净之一说话就脸红，所以什么都问不出来。没奈何，我只得来问信芳伯难道朱家表兄对女子说话一向如此害羞么？”
沈信芳看着眼前的小狐狸，用力地忍下了手痒，才没有狠狠地凿他的暴栗：“凛哥儿是战将，现在却还嫩，揣测人心这种事，他大约要到下辈子才学得会。这个听我们家侄女儿说过，他妹妹跟他是一模一样的性子。你有机会问问净之就知道了。
“至于对着年轻女子说话这种事，呵呵，自从我去年带着他来在陇右，就没见过他跟一个姑娘说过话。听得说，我来了甘州之后，兰州那边的几位将军都动了招婿之心，被他火烧屁股一般逃了。这孩子还小呢，不急不急。我跟他爹聊过，怎么也要西北这场仗打完，回了京，再说。”
沈信芳摆摆手，然后正色说正事：“翼王不该来甘州。我听说翼王还打算去肃州、瓜州、沙洲，我不同意。”
秦弯了弯唇角：“理由呢？”
“千金之子，坐不垂堂。你好不容易才躲过了那些追杀刺袭，难道还要以身犯险吗？”沈信芳十分严肃。
秦勾了勾唇角，低头看手，没做声。
“殿下，我现在，是代表沈家，请您寻机会，立即回京。”沈信芳放了大招出来。
秦抬头看他：“京里出事了？”
“河州案被有些人散播是欲加之罪何患无辞，岷山屠村案已经被说成殿下您本性残暴。您得回京了。再不回去澄清，名声就全毁了。”沈信芳声音沉沉，心情沉重。
秦呵呵轻笑：“名声啊，那东西可是我最不在乎的了……”
沈信芳彻底傻眼。
他想起兄长信上不确定的口气：“……父亲大人以为，翼王有意大宝，必定珍惜羽毛；而信言则断定，其必待西北战事底定才会还京。弟尽力一试，即可。”
看来，还是沈信言更加了解他这个学生加女婿……
“河州案与我完全无关，若是贴过来的程度过了头，父皇第一个不会放过那些人。至于岷山屠村一事，大家心里有数，不过是拿来跟西番打嘴仗、拖延时间的招数，还是那句话，若是真有那不知死活的硬要栽到我身上，父皇自然会开口说话。”