田家俊请来十多个泥瓦匠，在南面场地里拉起一个院落，选择黄道吉日鸣放鞭炮把家搬过去了。田家俊盖房子用的沙子是从河底下的沙滩上拉的，为此他特意在大堤上开凿出一条斜路。斜路的坡度很陡，拖拉机爬着都觉吃力。烟囱里冒着黑烟，柴油机发出刺耳的尖叫。他把用剩下的沙子堆在路边，不久便有人过来买走了。人们一看，都知道沙子是好东西，不但能盖瓦房还能卖钱，纷纷到沙滩上拉沙子，一时间沙滩上人头攒动笑语不绝，牛叫马嘶不断，铁锹闪着冷光，沙河水默默无语。李石磙驾着架子车，吆喝着前面的枣红大马，花儿、雪翠、雪莲在后面推着，不一时爬上大堤，来到堆放沙子的地方，让在沙堆上玩耍的志军和家英躲开，抡起铁锨几下扒完架子车上的沙子，又抓住车把簸了两簸，将车尾巴上残留的沙子簸掉，继续去沙滩上拉沙子。
下坡的时候，遇见狐狸精驱赶着老黄牛往上爬，只见老黄牛喘着粗气，牛头往前伸着，脊背弯弓起来，四只蹄子用力蹬着地面，如蜗牛般往上攀爬，忙一面让雪翠和雪莲过去帮她推车子，一面说：“不是我说你，你说这一车沙子能到哪儿，值当的你费劲拉它么，回头再把你累着了，真是不值过。”说话间，王海东和他老婆以及孙倩荣和她几个儿子拉着一车沙子从面前走过去。王海东说了一句：“见沙子亲呗。”胡丽娜回敬道：“你见沙子不亲拉它干啥。”这一说话不当紧，泄了底气。老黄牛忽觉身上下坠的力道重了，心里可能有些发慌，两条前腿扑通一下跪在坡道上。花儿见状，吓得大叫一声。
李石磙听到叫声，回头见老黄牛跪在半坡上，胡丽娜拉着的架子车随时都可能下滑下来，雪翠和雪莲还在车后用力往上推，急忙丢掉架子车任它滑向河底，跑过来猛推架子车，一面吆喝老黄牛站起来。老黄牛感觉到身上的力道减轻了，缓慢站起身子，一步一个牛蹄印字把这车沙子拉上大堤。胡丽娜听从了花儿和李石磙的劝说，拉着架子车赶着老黄牛回家去了。歇了半天，又来河底下拉沙子，只不过这次她总结出了经验，不再像先前那样狠命不舍的往架子车上装沙子，一趟只拉小半车子沙子，十几天下来，也拉了十多方沙子，再去拉时，沙滩上已找不到半粒沙子了。沙子多了，需要沙子的人却少了。
于是人们又用架子车拉着沙子去外面叫卖。也有些人不想再费那个气力，坐在家里等待买主上门，那些待售的沙子经由风吹雨打流失了不少，大堤也不再是大堤，而是沙堤了。田家俊见沙子白白丢了，觉得可惜，就把大堤北面自家的田地改成沙子场，从村民手中以低廉的价格收购沙子存放在那儿。有村民见有沙子不愁卖不出去，便琢磨着从沙河里捞取沙子。第一个这么做的人是老船工刘大麻子，他有船，有着别人没有的便利，每日里驾着船在沙河河心，跟老婆一起从河里捞取沙子，然后拉到沙子场卖给田家俊。
不几日，沙河里多了几条捞沙船。又过了一个多月，沙河里的捞沙船多达二十多条。此时的捞沙船不再是鸦雀无声的浮在水面上，而是机器轰鸣，沙河里从天明到天黑聒噪不堪，昔日的祥和宁静一去不复返了。这年夏天，人们捞光了村后沙河里的沙子，那些捞沙船有的顺流东下，有的逆流而上，去别的河段捞沙子，还有的被丢弃在河半坡，成为孩子们的玩具。沙河水下不知留下多少深达几米的深坑，像一张张张着大嘴的怪兽。田家俊的小儿子就是被这些怪兽中的一个吞噬了。黑脸瞎子的瘸腿老婆，也是被这些怪兽中的一个吞噬了。还有孙倩荣的二儿子、先前的饲养员老王、小王庄的婷婷，都成了那些怪兽的美食。
婷婷死于沙河，自然与治国有关，她是来跟治国相会才淹死在沙河里，故而李石磙于伤痛中出钱厚葬了王婷婷并给她爹娘一万元的补偿费。惨痛的教训告诉人们，沙河不再是欢乐祥和地。人们很少再去沙河里游戏，实在热得难受，就在家里压一盆井水，站在黑暗里或屋内，拿毛巾蘸水抹抹身子。
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