在一次寒流过后，村子里响起一阵哀嚎，那是赵坤两口子哭一头栽倒在地气绝身亡的老爹，他也像鸡鸭鹅那样在毫无征兆的情况下倒地死去的。李石磙前去帮忙，查看了他的死状，只见他的五官因痛苦而完全扭曲了，闭眼口耳中都残留有黑色的血迹。随后不一日，刘大麻子的二儿子，也就是孙倩丽的丈夫刘顺也死了，死状跟赵坤他爹的一模一样。孙倩丽哭得死去活来，但被爹娘逼着前来吊唁的刘丽不哭反笑，她哈哈笑说这是他应得的报应。人们惊愕之余都在想或许她的话是真的，那时她哭死苦活不同意为刘顺换媳妇，是刘顺死逼着爹娘拿她的痛苦换来了自己的幸福，如此来看赵坤的爹大概是替儿媳妇受过了。
李石磙很害怕，他深知自己的不检点，他默默祈祷上苍如若要惩罚就惩罚他千万不要降罪于他的家人。这时村子里来了一个游方僧人，他说村后的河半坡上有四个泉眼，如果不把这四个泉眼封堵死那么村子里还会接着死人，并且光死青壮男人。村民们将信将疑，有人说那四个泉眼百十年前就有了，要是妨人的话为啥非要等到今天啊，再说了死的不只是年轻人呀赵坤的爹可是个快八十岁的老头子哩，也有人说宁可信其有不可信其无，既然老和尚指点出来了，那就把四个泉眼堵住好了，何况泉眼的个数是个“四”不吉利，“四”和“死”同音啊。
就在人们争论不休的时候，村子里又有两个人死了，一个是二十多岁尚未娶妻的小伙子，另一个是三十多岁的壮汉子，人们再也不争论了纷纷拿起爪钩铁锨涌到河半坡一起动手将那四个泉眼销声匿迹了。然而如此并未阻挡住有人死亡，这回死的是小孩子，先是孙倩荣的小儿子死了，接着田祖光的小女儿死了，一时间哭声随风飘荡人人自危都关门闭户缩在家里不敢踏出门口半步。学校停课农事荒废，无论是白天还是黑夜在这片黄土地上看不到一个人影，除了惨淡的庄稼草木以及飞鸟游狗和昆虫，便是不时响起的凄厉的哭声和牲口的嘶鸣。
花儿和李石磙也将治军、治一和雪翠关闭在家中，一面惶惶不可终日烧香磕头祈求神灵垂怜及早结束可怕的灾难，一面惦念牵挂不在家中的治国和雪莲，向诸神祷告保佑两姐弟平平安安，并请求它们千万不要让两姐弟回到这个恐怖的地方。然而就在夫妻俩的祈祷声中灾难降临了，这一晚因为治一又把治军打哭了，花儿数落了他两句，他一时气恼没吃晚饭就去床上睡了，自此再也没有睁开眼睛。李石磙捶胸顿足，老泪纵痕仰天大骂老天爷出尔反尔不讲信用。
花儿怀抱着治一悲悲戚戚惨惨凄凄整整哭了两天两夜，她祈求阎王爷把治一放回来把她锁了去，如泰山一样沉重的愧疚压得她直不起腰喘不过气，她总是恍惚见到把治一托付给她的他的亲娘站在她面前指着她的鼻尖骂她说是她害死了治一，她一下又一下不知疼痛的拿额头往床帮上撞击悔不该责骂了治一，鲜血流淌下来模糊了她的双眼，她看见治一满身鲜血淋漓面目狰狞恐怖双手掐住治军的脖子，她在惊恐失措中去保护面皮紫涨青筋暴跳的儿子，却撞翻了一直守在傍边劝解安慰她的胡丽娜。
雪翠忙将胡丽娜搀扶起来。胡丽娜劝李石磙还是先将治一掩埋了吧。李石磙默然的从花儿怀里抱过冰凉僵硬的治一放他在一个临时打造成的木匣中，他张开双臂紧紧搂抱起木匣黯然走出家门，他佝偻着身子迈动重似千斤的双腿一步步挨到祖坟地，忽然间他觉得阴风凄冷黑暗无垠，等意识清醒他看见两个身穿白大褂脸罩大口罩手戴皮手套的人背着打药桶在他的家中喷洒很刺鼻的药液。他随着他们从堂屋到西屋又到茅房再到前后院子中的没一处角落，他们告诉他说这种又急又怪的病叫做“十四号传染病”，他们还说这个村子是疫情重灾区已被戒严隔离绝不允许任何一个活物走出去包括飞鸟。