大妮儿出嫁了，嫁给了河北清水镇的刘老实。刘老实会打铁，人家的铁锅他没少收了去填进熔铁炉子里，然后再打成铁。次年，大妮儿生下儿子文化。李老太带着李石磙、二妮儿、三妮儿和花儿去给女儿外孙送吃食衣物，有人瞧上了二妮儿，第二年下秋二妮儿就嫁进了河北皇姑屯，给一个说话有点结巴的名叫崔成的男人当了妻子。而这个时候李石磙还孤雁单飞，他生得面如锅底，身高六尺，往那儿一站，宛如半截铁塔，又似黑色无常，着实吓人。
这时花儿也长大了，一张粉脸上宽下窄，不长不短，眉目祥和，脸颊丰腴，下巴圆润，肤如白雪，身材娇小玲珑，唯一的缺憾是胸部稍显平坦，给人的印象有些单薄，但并不影响她的美丽。左眼眉毛中藏有一颗绿豆大小的朱砂痣，原是富贵相，却自幼父母双亡，居无定所，跟随老乞婆乞讨流落至此，过着寄人篱下的日子，养成了容忍、勤劳、善良的脾性。
又因身世孤苦凄凉，最富有同情心，见不得可怜人，听不得凄惨事。乔大爷瞅着花儿喜欢，就想从中作伐，把她说给李石磙为妻。李石磙不同意，说花儿是他的妹妹，虽说是河坡上捡来的妹妹，但也还是妹妹，哪有哥哥娶妹妹当老婆的哩，这不是乱伦又是啥，传扬出去他李石磙可是没脸见人了。恰逢隔墙邻居木小牛迎娶河北胡家湾的闺女胡丽娜，乔大爷、李老太、李石磙、花儿和三妮儿都被请去帮忙，就把这事儿搁下了。
这胡丽娜原是扫把星转世，踏进木家大门的头一天，刚拜完天地，还没跟木小牛共入洞房，就把木小牛克死在了酒席桌上了，木小牛的爹娘一见独苗爱子乐极生悲悲惨而亡，当场也气绝身死，胡丽娜的娘家人一个个仓皇逃窜，自此断绝了跟胡丽娜的任何关系。
胡丽娜悲悲戚戚，送走了公婆和新婚丈夫，一个人过起了寡居的日子。她也只能这样一个人苦挨岁月，因为没有哪个男人甘愿冒生命危险娶一个扫把星进门。花儿见她可怜，怀着一颗悲天悯人的宽阔胸襟，跟她做起了好姐妹，招致了李老太的漫天辱骂，决意将她扫地出门，以免她从胡丽娜那儿把灾祸带回家里来。李石磙又如胡同口的那棵大槐树一样为花儿撑起了保护伞，并且不惜跟李老太闹翻脸。这个当儿，田祖德淹死在了二干里。
按说田祖德不应该被淹死，因为生长在沙河边的男人，没有一个旱鸭子，个顶个的都是戏水好手，如《水浒传》里的浪里白条一样，在水底下呆上三天三夜都没问题，再说二干里面的水也不深，只到一个大男人的肚脐眼儿，要是李石磙下到里面去，连裆部都漫不住，可田祖德偏偏就在那里面淹死了，人们都说这是因为胡丽娜结婚那天，他摸了胡丽娜的那一对丰满鼓胀的奶子的缘故，也是被胡丽娜克死的。
这话还没尘埃落定，胡丽娜房子后面的邻居安骡子也被一场突如其来的紧病夺去了生命，抛下年轻的妻子马二嫂和不满周岁的儿子安自得。如此可把人们吓坏了，田祖德的弟弟田祖业、田祖亮、田祖光，还有安骡子的哥哥安二傻，以及李老太这条胡同里的刘金亮、李连生、申有财、申有福，还有与之相邻的其他胡同里的人，纷纷举家搬迁。只不过哭丈夫哭瞎了一只眼的老牛死拉着田祖业不让他走，马二嫂也没听从安二傻的劝说搬离这儿，于是这个胡同里就只剩下田祖业一家和三个寡妇，人们便给它起名为“寡妇胡同”。