伊宁侯直到午膳时分才离开，不过他没有留下来吃午膳。莫家人似乎也忘了这个茬。
第二天，伊宁侯又来了，来的不是一个人，还有陈进。
陈进是莫家三夫人陈氏的叔父，不过这次陈进不是作为陈氏的娘家人而来的。
陈进曾经是彭茂竹和莫曼蓉的冰人，而这次则是来做退婚见证人的。
陈进一看见莫家谦阴沉的脸色就有些发憷，忙拱手道：“听说侍郎大人和伊宁侯已经商量好了，那我也只得腆着脸跑这一趟了。”
陈进这样说，是表明来做见证人事非得已。
莫家谦也不是个不通情理的人，知道陈进作为中间人身份尴尬，也就没多苛责。
大家进了厅堂，在铺着毡垫的圈椅上坐定。
伊宁侯率先开口道：“本来两个孩子的婚事已经尘埃落定，无奈圆惠大师说两个孩子流年不利，不宜结亲，茂儿他娘身子又有些不舒服，故而这婚事只得解除……”
这个理由冠冕堂皇，但对于彭家要退亲的真正理由，大家是无人不知、无人不晓的。
伊宁侯将退亲的缘由推到占卜问卦上，反正也没人会去向圆惠大师求证。他还本想说伊宁侯夫人病重，彭茂竹要侍疾，不好拖累莫曼蓉云云，又觉得这话听起来太虚。
莫家谦的脸色不太好看，但也不做纠缠，叫了丫鬟去叫大太太。
大太太板着脸拿了庚帖和定亲文书过来。
伊宁侯将写着莫曼蓉的姓名、籍贯、生辰八字及祖宗三代姓名的红色柬帖和定亲文书拿出来。
双方就在陈进的见证下，将庚帖和文书毁了。
陈进坐着说了些想缓和气氛的话，才起身告辞。
伊宁侯也不好待下去，跟在陈进的身后一起走。
伊宁侯跨过隔扇门时，莫家谦叫住了他，“贵府的彩礼还没搬走，你们是自己来搬，还是我让人帮你们搬过去？”
伊宁侯脸上一阵红一阵白，羞惭道：“本侯知道这事对不住蓉姐儿，但我们也有我们的难处，希望莫兄能谅解……这些彩礼就当做是一点歉意。”
伊宁侯明白说什么都苍白无力，遂拱拱手就出去了。
其实设身处地地为伊宁侯府想想，他们的做法也是无可非议，但莫家谦是莫曼蓉的父亲，无法设身处地为他们着想。
送走了伊宁侯，莫家谦就往书房去了，过了一盏茶的功夫才整顿好了心情去户部。
等他回到莫家，已经是夜幕四合。
他进了二门就直直往畅华园走。
畅华园的门口挂着两盏灯笼，远远望去，那昏黄的灯光氤氲开来，朦朦胧胧地有些晦涩。
畅华园里静悄悄地，偶有丫鬟从廊庑走过，也是踮着脚尖。
正屋的暖阁中亮着灯，糊着高丽纸的窗户上倒映出莫曼蓉的剪影。莫家谦拾阶而上，就见莫曼蓉静静地坐在灯下正在绣着帕子，她小巧的脸庞在灯光下显得晶莹剔透。
莫家谦怜惜地看了一会儿，才朝着莫曼蓉走去。
莫曼蓉听见脚步声，抬起头来，莫家谦就清清楚楚地看见了莫曼蓉的表情。
出乎意料的恬淡、闲婉。
莫曼蓉起身，朝着莫家谦盈盈福身：“女儿不知爹爹来了。”
“是我叫丫鬟们不要出声。”莫家谦瞥了一眼莫曼蓉手中的帕子，上面绣的是一朵粉淡的花萼。
莫家谦在炕上坐了。
他来之前心里一直牵挂着莫曼蓉，怕她伤心难过，到了这里安慰的话语却不知道怎么说了。
这个女儿从小就和他淡淡的，不黏人，也不畏惧他，每次见到他都是规规矩矩的。
莫家谦心里总觉得少了什么，但无可奈何。
后来他想了想，大概是自己生性严肃，又从来不曾主动亲近莫曼蓉的缘故。
莫曼蓉亲自给莫家谦倒了杯西湖龙井茶。
莫家谦端起茶盅吹了吹茶沫子，良久才道：“天无绝人之路……蓉姐儿不必太过担心。”
莫曼蓉眼神清亮，淡然道：“女儿听爹爹的。”
莫曼蓉云淡风轻的模样，让莫家谦心如刀绞。他对伊宁侯府的愤懑又涌上心头，义愤填膺道：“彭家欺人太甚，以为把彩礼留下就当是补偿我们了。笑话，谁稀罕他那点彩礼！”
莫家谦第一次在莫曼蓉面前露出如此愤慨的表情来，说完他自己愣了愣，又端起茶盅喝了口茶，脸上的怒色也渐渐敛去。
莫曼蓉心里感动，就劝道：“爹爹别生气，平心而论，彭家这样做也无可厚非。爹爹要是为了我，而与彭家生了隔阂，那就是女儿的罪过了。”莫曼蓉温温柔柔地道，“他们既然不要我们退彩礼，那我们就留下吧，反正退不退都一样，还不如留着。”
莫家谦诧异，抬头去看莫曼蓉，就看到了她眼里的狡黠，更是惊诧不已。
“爹爹。”莫曼蓉又轻声唤了声，“女儿有个不情之请，希望爹爹一定要答应。”
莫