伊宁侯夫人气得脸上想着了火般，赤红赤红的。
伊宁侯却想起了那些人的议论，说是莫曼蓉气质是如何地高华，相貌是如何地面若桃花。
当然这些话，就算他跟夫人说了，夫人也会不屑的。
伊宁侯夫人忍了又忍，才将自己的火气压下去，“侯爷，您别着急，我还有话说呢，您上次不是说端静公主也到婚配的年龄了么？”
“你是想让我们茂儿娶端静公主？”伊宁侯不可思议地看着伊宁侯夫人，“你宁愿娶个公主进门也不愿意娶莫家大小姐？”
公主身份是高贵，就是因为太过高贵了，才让人望而却步，娶个高贵至极的公主，就相当于迎了个菩萨进门，得日日供着才行。
公主下嫁，通常都不会住进夫家，而是另择地而建府邸，即为“公主府”，比如元贞皇帝的妹妹长公主的公主府就离夫家有两条街之远。
尚公主的人家一般都是有些落魄的世家子弟，他们需要尚公主来挽回颓势，巩固荣宠。
尚公主虽然能给一门带来荣耀，但对于尚公主的世家子弟却并不那么幸福。寻常人家讲究的是夫为妻纲，在公主和驸马之间，因为身份的悬殊，则倒了过来，成了“妻为夫纲”，可以想见驸马的夫妻生活并不是那么如意的。
彭茂竹的相貌品格都是上乘，完全符合公主选驸马的标准，但是伊宁侯家，权势正如日中天，是不需要娶个公主来加以巩固的。
伊宁侯夫人听了伊宁侯的问话，气焰顿时矮了下来，若彭茂竹真的尚了公主，那她这个婆婆，就不是让儿媳妇立规矩，而是给公主跪地请安了。
伊宁侯夫人想了想，道：“就算不尚公主，那郡主、县主总是可以的。”
“高门嫁女，低门娶妇，这个道理你忘了？”伊宁侯抢白道。
伊宁侯夫人落了个没趣，讪讪地不再说话。
不过这并不代表着伊宁侯夫人就此放弃了，她决定拿出她的杀手锏。
当天夜里，她就不吃不喝，不言不语。到了第二天仍是滴水未进。
伊宁侯夫人还从未如此过，这样过了两天，伊宁侯和彭茂竹都着急了，轮番劝导，但无济于事。
伊宁侯和彭茂竹害怕，又叫伊宁侯夫人的娘家人来劝。伊宁侯夫人娘家嫂子进了卧室半天才出来。
伊宁侯和彭茂竹忙去询问，伊宁侯夫人的娘家嫂子只是摇头，被问得急了，只开口道：“我家这个姑奶奶性子有些执拗，决定了的事，很难改变，姑爷和世子多担待。”
说罢，也不留下吃午膳，径自走了。
父子两面面相觑。
伊宁侯看了一眼卧房，叹息着道：“还是依了你娘吧。”
彭茂竹久久没有说话，等伊宁侯快要走时，才喃喃道：“听父亲的。”
伊宁侯转身，见儿子脸色难看，嘴里嗫嚅着，说不出话来。
“就算强娶了蓉妹妹进门，娘亲这副样子，以后她们两人的日子恐怕都不好过。”彭茂竹心灰意冷，明朗的双目似是蒙了一层灰。
伊宁侯不知道该怎么安慰彭茂竹，只得拍拍他的肩膀，喟然长叹。
到了初八，伊宁侯亲自登门，莫家谦今日休沐，在花厅接待了他。
过了片刻又将大太太请了去。
伊宁侯的到来，让莫家上下都感受到了不同寻常，所以不管主还是仆，行事言语都十分谨慎，生怕一不小心触怒了什么，因此莫家的气氛瞬时低迷起来。
莫曼蓉正和香荷两人捣碎着凤仙花。
这些凤仙花都是去年五六月份时摘下晒干，然后用小瓦罐存储起来的。莫曼蓉今日一看丹寇已剩不多，就想着把凤仙花捣碎了来染指甲。
窗户外的长廊下有絮絮地低语声。莫曼蓉和香荷起初都没在意，可那声音似乎越来越激动，音量也随之拔高。
香荷竖起耳朵听，就有“伊宁侯府”、“大小姐”、“退亲”等片言只语灌入耳中。
香荷去看莫曼蓉，莫曼蓉仍然在捣鼓着凤仙花，头也未抬，似乎没有听见。
香荷松了口气，就悄声站起来，想去把廊下的小丫鬟赶走，哪知走到门帘处，就听见莫曼蓉道：“叫她们进屋来。”
香荷的背脊就凝滞了一下。
香荷快步走出屋子，没好气地发了话。两个垂髫小丫鬟，就战战兢兢地地弓着身子进来了。
莫曼蓉见是两个负责洒扫的粗使丫鬟，放下手中的凤仙花，问道：“你们方才在议论什么？”
莫曼蓉的声音很轻柔，没有丝毫地动怒，但两个小丫鬟还是听得心惊肉跳。跪在地上不停地求饶：“大小姐，是奴婢多舌，请大小姐饶恕，奴婢再也不敢了。”
莫曼蓉平时严格规定，畅华园的奴仆不得非议府上的事，更不得以讹传讹，惹是生非。
这会子两个小丫鬟被抓住了嚼舌根，一顿重罚是免不了的。故此两人都害怕起来。
香荷鄙夷，早知道会罚，何必还多嘴多舌？还偏偏不