华夏人最擅长做的就是面子功夫，哪怕到了源界还是如此。
待诸鑫正式提交辞呈后，礼部驳回并发文劝勉；第二封辞呈，诸鑫就直接递到内廷天子御批，结果内阁首辅刘大人亲自上门送回辞呈慰问一番；第三封辞呈，天子总算同意了，下诏封赏诸鑫全家，把诸鑫家老老小小都加了封号，赐了印绶，并同意由学者管理不逊学宫的原则。
几次三番之后，等到辞职事了，各项工作移交完毕，已是新历三十二年三月，诸鑫上表辞行，天子挽留未果后，招其入宫行宴，并请几位内阁大臣作陪，为自己名义上的老师践行。
此时，诸鑫和祝学辉两人的行李都已准备好了，得了践行宴的旨意，就随着内廷的公公乘着马车从凤凰会馆赶往大恒宫。
宴席设在启德殿，是平日里天子读经研书的殿宇，里面不仅有大量典籍，还摆放着一座曾侯乙编钟的复制品。内城开放后，为了筹措资金，祝学辉将一些独特的艺术品，按照原样复制出来。其中曾侯乙编钟是重头戏，一般只有诸侯国的君主才会花大价钱买这样的大型乐器，大恒宫的这座仿制品是最考究的，两人猜测今晚是不是能欣赏到用编钟敲出的乐声。
得入殿中，天色渐晚，天子未至，祝学辉有些不满，扭过头小声对诸鑫说到：“这皇帝是越当架子越大了，当初对你这位老师可一直是迎进迎出的，现在变成你等他了。”
诸鑫见自家兄弟各种不屑说着皇帝的不是，赶紧对他嘘了一声：“淡定，这人的心境都是随着环境变化而改变的，你在凤凰用惯了抽水马桶，到长安不一样蹲着茅坑跟别人聊天。”
祝学辉见他说的粗鄙，不屑的甩甩手，顾盼四周，好奇的看这观德殿的布置，毕竟是帝国皇宫，不论殿宇大小，寻常的摆设中也有大气度暗藏其中，看的他是一阵阵的点头。
诸鑫没人打扰也在那里琢磨，回凤凰是不是也得办一所以国学为基础的学堂，看来自己真的是办学校上瘾了。
没多久，几位大臣阁僚也都在内侍的指引下步入启德殿，带头的正是首辅刘大人，后头跟着的是石谦和周翔宇，三人都是与诸鑫相熟的朝中大臣，几人一番寒暄之后，天子总算从内廷过来了。
世祖景旭面上对诸鑫还是极为客气的：“今日为老师践行，朕思来想去，还是这里最合适。老师素来喜欢正统文化，启德殿中恰好有编钟一套，再配以陶埙，以乐助兴，不知老师意下如何。”
诸鑫赶紧谢恩表达感激之情，祝学辉则在一旁偷笑。
天子在场，几位阁臣没有说无关的话，大多是称赞诸鑫处事公正，权利清明，方法得当之类的客套话，这边吃着喝着，另一边殿中的编钟和陶埙协奏着古曲。
与钢琴不同，以青铜器为基础的编钟堪称国器，平常贵族都是用不起的。且编钟音域宽广音质纯正，加上埙厚重深远的韵味，在这个精神生活贫乏的社会，倒也着实算的上是一次庄重优雅的听觉享受。
酒过三巡，说起凤凰的风土人情，天子也有了些兴致，说到：“等到柏老元帅东征归来，朕也要腾出手来，把大夏朝的种种弊端都理一理，教化而后知礼，国家必然会有新气象。”
祝学辉对这个好表面文章的天子，肚子里一堆的不满，趁天子跟大臣交谈，小声跟诸鑫说到：“仓廪实而知礼，老百姓兜里的东西都被王公贵族拿光了，穷的要死，再说教化跟对牛弹琴有啥区别。”
诸鑫深有同感，却还得用眼睛瞪祝学辉，警告他别乱来。
就在这时，一位内侍从侧门慌慌张张的跑进来，将一张纸条交给天子近侍，天子看过纸条后，眉头紧锁，倒也不避讳诸鑫，就对大家说到：“众位爱卿，热河都督派了使节来，说有东征大军的重要消息，虽然有些破坏气氛，不过事情紧急，我们就在这里听听热河使节怎么说吧。”
几位阁臣都是政治上的老狐狸，见惯了各种场合，他们面面相觑，心里都暗叫一声不好。
诸鑫和祝学辉虽说即将离开长安，其实也十分关心东面的战况，无奈源界土地广阔，当局的消息封锁的又厉害，偶尔听到只言片语也是含糊不清，这时见到如此场面，也开始担心起来。
果然，热河使臣一进殿，就伏地不起：“陛下，事关重大，还请屏退无关左右。”
天子铁青着脸让近侍把乐工、内侍带出殿外，却留下了诸鑫等人。
内阁首辅刘大人面色凝重，从席位上站了起来，沉声说到：“热河使者，陛下欲知东征战况如何，还请速速禀报。”
热河使者是个稳重的中年人，口齿清晰，见无关人士均已出殿，这才一脸悲戚的说到：“陛下，东征军连同三州联军，四十余万人，已全数战殁于武州，柏帅以下数千余名将校被罗斯军钉在十字架上，沿路摆放绵延十余里。”
所有人顿时傻住，事情怎么会变成这个样子？
世祖并不是穷兵黩武的二逼君王，他很清楚如此多的军队彻底败灭是什么意义，不愿意相信事实的他，很认真的问到：“你们可否派人实地确认过？