苏曼卿气得直摇头，心道：“我竟然到了如此地步，连一只猴儿也耐何不得。”隐隐有些气馁，拾起果子狠狠咬了一口，骂道：“小畜牲，早晚我会教训你。”将剩下的半枚果子扔了出去。
这件小事，若是在以前，苏曼卿也是笑一笑，便过去了，但他自从经脉被震断，成为废人之后，心理极为敏感。何况长时间的离群寡居，人的性情会变得较为孤僻。他尚且年少，虽不如饱经世患的中老年人那样意志消沉，但遇到不顺时，往往也要悲观一阵。
长达半年之久的练功，苏曼卿手足依然酸软无力，现在去海边捉一条鱼都极为费力，这让他大为失望。不过那白猿自从呆得时间长，对海水的恐惧渐渐失去，最近时时能捉到几条鱼来送他，才免了饥饿之苦。
苏曼卿吃着鱼，心里不禁又喜又悲，暗道：“谁说禽兽不如人，这白猿懂得报恩，可比有些衣冠楚楚的人强多了。”见那白猿时时到水中玩耍，显然已克服了心中恐惧，一时间竟觉得自己连猴儿也不如。
他表面柔弱似个书生，实则心中极有倔强之气，一日在水中看着倒影，面色极为憔悴，已不复往日风流之态，看上去竟比原来大了十多岁，心中极为震惊，忖道：“再这样下去，我大概与野人无异，便要默默无闻的老死于此了。”
这一瞬间，脑中浮现出几个人影，苏曼卿想到了洪瑾，暗道：“我现在这个样子，即使见到了瑾儿，她大概也不会喜欢。”想起洪瑾的音容笑貌，他心中微微发酸，很想知道她现在怎么样了，却又不敢去见面。
他想了一阵，喃喃地道：“大概除了英姨，再不会有人关心我的死活了。”不过苏曼卿立即又想到了白象，他对这个义弟倒是很思念，后悔当初没能陪他多喝几杯，以至再也没有机会。
苏曼卿心里胡思乱想，用力向水中拍了一下，暗道：“我现在坐守死地，怎么能整日悲叹，哪有一点男儿样子？瑾儿见了更会看不起我，我还要再跟义弟大醉一场，岂能束手待毙？”
又想：“元前辈既然能练成此法，我苏曼卿便比不得他人？”他伸手从怀中又取出那羊皮卷，再次展读。上面的功法早已记熟，即便不看，也能知道，只是还想看看其中有无深意。
这时，经过太阳照射，苏曼卿隐隐发现背面似乎还有字迹。想了想，将羊皮卷拿起，向着太阳，果然其中有一行字迹，只是看不太清，他又用血迹涂抹之后观看，这次看清了，见上面写着：“此法出自太玄心经，与心经互参，当为万全之法。”心中疑惑，再看下一句：“吾常求此于人，杳然无遇，慨此甘露，知音者稀，孤怀寂寥，谁与为论？”
苏曼卿蓦地想起一事，在金石老君所传的口诀末句，也有相似的话语，而且这口气极为相似。自己一直未明白是怎么回事，此时与羊皮的功法一参照，眼前顿觉一亮。他又将金石口诀回忆一遍，逐句琢磨，以前未解之事，竟然豁然开朗。
心想：“原来这易骨伐髓之法不过是太玄心经的基础篇，只有辅助作用，怪不得我总觉金石口诀好像少了什么。但是没有了辅助，心经对于不了解的人来说便如空中楼阁，任你如何聪明，总是可望而不可及。”
太玄心经的武学理论极为精深，一切武功都难以脱其藩篱。即便只参金石口诀也能对学武之人大有裨益，便如苏曼卿以前练功差点走火出偏，多亏从经文中悟出一些道理，所以才躲过一劫。不过，要想学成心经内功，必借易骨伐髓之法不可。金石老君武功固高，又极聪明，但还是没能全面悟透，便是因为没有这篇辅助法门。
有了这个发现，苏曼卿反复看过之后，觉得并无错误，便照此练去。这一次，竟是进展迅速，月余之后，但觉精力旺盛，手足渐觉有力。他心中甚喜，知道经脉重续有望，自此勤修不辍。大约半年之后，身体慢慢起了变化，初时痛疼难忍，几乎夜不能寐。但精神却不因此委顿，当疼痛渐渐消失之后，佳境渐来，算来已是一年以后了。
苏曼卿再次临水观照时，发现身子比以前高了一些，也粗壮了许多，只是皮肤黑了一些，心想：“肤色变黑应当不是练功所至，而是长年在这岛上，被日光照射的原因。”
这两年中，苏曼卿也常下海潜水，水下功夫大为见涨。一日，他见那白猿又在海边哀鸣，心中不忍，便将紫霞宫留下的那艘破船拆解了，编成一个简易的木排，带上白猿，向大海中探寻。
那白猿其实是被一艘商船掳走，半路又被人扔到了海中，它虽然通灵，但落水之后，早已不知到了何方，是以找起来十分困难。
苏曼卿却不着急，第一次找了两天，过了一段时间，再次出海寻找。连番出海之后，经验渐多，最后一次，他竟向东南连行一个多月，所经岛礁甚多，但均无生物。天气也渐渐炎热，木排上无有遮荫之处，一人一猿均是苦不堪言。
这一日，苏曼卿见远处有一个黑点，以为是大船，心想：“在海上许久不见人了，今日竟然能遇到船只，不知道是不是中土人物？”看着很近，其实很远。
走了大约一个时辰，那黑点越来越