申州即今日信阳，又名申城。又称义阳、宜阳，旧称负函、城阳。位于河南南部，东邻安徽，南接湖北。为三省通衢。
转了一圈发现，这时的申州很小，只有后世浉河区的十几分之一。李正在西南后世贸易广场处定点下来。这里相对平缓，有山有河，再往西南就是后世建南湾水库的地方。这河水流量较大，适合建些水力设施。河对岸是一片石山树林葱郁，顺山砌上石墙，封锁一下，可以隐藏许多秘密。嘎嘎！好地方！
远处那大片山沟山梁郁郁苍苍的，因为原始森林还到处存在，气候还不是后世那么恶劣。山沟靠着洄游河道，大片水泽湿地，潮气滋润，哪有冬天的样子？好地方啊！一定要买下来，自己的养殖场就在这里啦。哇嘎嘎！
就这儿了！原来李正想窝在李家湾发展，现在看来还是眼界不够宽。先入为主思想制约了思维。
“孝正啊！这荒凉的乱葬岗，能行？得多大？”李琛叫为关切，是看见李正的表情实在恶心。至于么？一个英俊帅气的小伙子竟然会出现这种很垂涎三尺的表情！哼！还有什么是你没有滴？不就是皇上小气了点儿吗？你搞的那个圈钱计划咱兄弟不也配合你搞下来了么？
“行！这里属于官府？”李正信心满满。
“这里到处都是乱石，一下雨黄泥汤乱淌，不可耕种。属于无主荒地。孝正要用，只管圈地，报备府衙即可。”
“那好！我今晚先规划下，明早拿出图纸。三哥告示民众，就趁冬闲把学校盖起来。四哥派些人手来照看一下。黄长史就来替帮我发放工钱吧！黄长史若是有今年未收齐的租税，或交不上租税的，也可通知农户来人干活抵账。”
黄柏一听，两眼放光，含笑不语。却把目光看向李琛。
李琛哈哈一笑：“孝正总是有奇思妙想，好主意！今年年景中下，有两成多的小家百姓没能交上租税。近半百姓仅可温饱。趁此冬闲我等就陪孝正疯上一把。诸位看如何呀？”
一般官吏连连称是：“兴建学校，造福乡里，乃我等之幸。下官敢不从命。”
“孝正啊！这百姓干活好说，这工钱怎么算？”
李正一阵头大。：“三哥，这米价多少钱一斤？肉多少钱一斤”
黄长史代为回答：“米分糙米、精米、粳米，价钱从三文到五文不等。肉有猪、羊肉，猪肉八文到十文一斤，羊肉十四到十六文一斤。牛肉因有朝廷禁令，市上根本没有，若有伤残病的须经官府验证后方可宰杀。价钱一斤需二十文以上。”
李正心中暗暗换算，以现在百姓消费水平低下来看，这一文钱相当于一块钱。百姓是种地的，大米价格却偏高。还是与产量有关。
李正想了想道：“这样行不行？每来一男壮，管饭。每日给工钱十五文，女人十二文。”
“不可！”李琛和黄长史、龚司马同时阻止。
“我知孝正爱惜百姓，但你这样会惯坏百姓的。升米恩斗米仇啊！男三文女一文即可。那管饭也是钱啊！不知孝正要女子干什么活？”黄柏一脸郑重，语重心长。
“先找几百人吧！平整土地什么的。女人要一成吧！女人做饭什么的总不能用男壮吧！用大将军带来的几十个匠人为首，再找大量手艺匠人，盖房的泥水匠、打铁的、石匠、砖瓦窑匠、木匠、铜匠、郎中，什么专长都要。工钱比普通工高些。三两天就开工。”李正拍掌定案。
三天后，冬月二十六，黄道吉日。在州府大力协作下，“南湾书院”正式开工。这名字是李正兄弟三人一番争论才达成的。结果是李正犟赢了。
大门朝北由两根木桩代替大门。背靠南面大山，两边迁延而去的绳索木桩代表围墙，由士兵把守，闲人免入。
木桩，呃——大门内是一块巨幅木板，上面画着李正和张新郭细君李瑜李俭五人这两日的成果。《南湾书院效果图》。这图没少折磨两个便宜侄子和俩秘书。李瑜见到老熟人李俭，立即把以前整理的读书笔记看了一遍，加上李俭的卖弄，李白的旁解，很快掌握了所有内容。李正在个二尺见方小纸片上描描画画，却要求四人把图放大两人高大，还得抹颜料。李琛等人在一旁兴致勃勃的观看。
看几人可怜巴巴的样子。李正感到可笑和满足。
“哎呀！你们哪！当徒弟要有当徒弟的觉悟。连这样个小事儿都干不好，要是画出我大唐地图该怎么办？看着！”李正从身后桌上拿出一把三尺长的木尺子，“啪！”扔到几人面前。
“把小纸片每边量一量，是不是二尺？把二尺变成一丈，是扩大几倍？扩大几倍就再把小纸片每边分成几份，做上记号；再把记号用直线连起来，就变成网格了。数一数，一共有多少小格，每个小格实际该多大？”说罢不语，让他们自己想想。
李正对几个比自己还大的徒弟谆谆教导，像学前班老师一样慢慢调教。几个徒弟兴奋得抓耳挠腮，像明白什么却又无处下手。
还是李瑜最先悟过来，：“一共二十五个小格，再把小格用二尺的纸描下来就是了。