“这部手稿。”我结结巴巴地读道。心里怦怦直跳。这不可能是……
我对现在看到的东西真是有点害怕。我让缇奇·米克·诺亚把这段记忆重新播放了一次。
等伏尼契教授闻讯赶來看到这段记忆画面之后。这位教授一时惊得连呼吸都沒有了。有如遭了一记重击。
他简直不敢相信自己的眼睛。便把出现了伏尼契手稿的影像定格住了。又旋转了一遍。正着端详了一遍。倒过來又端详了一遍。
“真是那部手稿。连封面上的小污点位置都一样。”伏尼契教授低声说道。
说完之后。伏尼契教授一屁股瘫坐在了椅子里。
他如堕五里雾中。呆呆地坐了半晌。
这部手稿曾经难倒过许多20世纪顶尖的密码学家。
美国人赫伯特·亚德利曾在一战期间破解过德国人和日本人的密码。却对这份手稿束手无策。
破解密码的关键在于找到其中的“破绽”。它是泄露天机的规则。
难以置信的是。在伏尼契密码面前。各种语言的统计规律统统失效。
密码学家通常依赖对语言的统计分析。
在真正的密码中。字母被符号替代。某些字母组成的“对”应该比其他的“对”更常见。比如在英语中。“th”和“is”是很常见的组合。而“q”后面几乎总是跟着“u”。
反过來。有些字母对则相对罕见。如“c”和“d”很常见。但是“cd”组合就很难看到。
科学研究认为。这些原理提供了一种鉴别密码真伪的方法。
通过对伏尼契手稿的详细审查。密码学家发现它具备与真实语言非常相似的统计模式。
字母或其他符号在文本中的重复程度可用一个统计量“熵”來表示。
手稿中的每个字母对应的熵与波利尼西亚语大致吻合。
人类的大脑不可能创造出真正的随机性,而伏尼契密码比任何已知的欧洲语言更少随机性。比大多数自然语言更有规则。
规则虽然有。但从來沒有人发现它们的真正含义是什么。
1921年。出现了第一个宣称破解伏尼契手稿的人。
美国宾州大学哲学教授纽柏德指出。伏尼契文字的字母中包含放大后才看得见的小笔画。这些笔画是古希腊速记文字。依据由密码读出的内容。纽柏德断定伏尼契手稿是13世纪的哲学科学家培根(Roger Bacon)所撰写。旨在描述他的发现。例如显微镜的发明等。
但不到10年。批评者就推翻了纽柏德的说法。证明所谓字母中的细小笔画其实是墨水的自然裂痕。
纽柏德的努力只是一连串失败的开始。
1940年代。业余的解码家菲利和史壮运用密码代换法。将伏尼契文字母转译成罗马字母。但如此转译出來的文字沒什么意义。
二次世界大战末期。曾破解大日本帝国海军密码的美国军方密码人员。利用闲暇研究古代密文。他们破解了所有密文。唯一无法破解的就是伏尼契手稿。
1978年。业余文献研究者史托济科指出。这种文字是以去掉元音的乌克兰文写成。不过他转译出來的内容并不符合手稿上的插图。跟乌克兰历史也沒什么关系。
1987年。医师利瓦伊托夫指出。这份文件由在中世纪法国相当盛行的净化派(Cathar)信徒所制作。伏尼契文则是多种语言的混合体。
不过利瓦伊托夫译写出來的内容也和净化派完整保存的教义不相符合。
此外。这些解答方案在碰到相同的伏尼契字时。往往在手稿中某些部份用的是一种翻译。在其它部份用的又是另一种翻译。举例來说。纽柏德的解答中包含以回文方式解译文字。这种方式是出了名的不精确。
例如：ADER这字就可以看成READ、DARE或DEAR。
大多数学者认为。这些伏尼契手稿破解方法多少都有令人无法信服的地方。
另外。这些方法都无法将明文(看得懂的文字)转译成与伏尼契文特性相同的密文。
威廉姆·庞德斯通。这位作家曾经有两部著作获得普利策奖提名。他在“令人眼花缭乱”的力作《推理的迷宫》一书中认为。这是支持伏尼契手稿是真正的密码的有力证据。他很难相信。“一部赝品能做得如此精密。竟然骗过了语言统计学”。
在种种加密方案中。有一种因罗马皇帝使用而得名的“恺撒密码”。即一个字母始终用某个字母替换。
破译者可以通过识别出最常见的几个字母而轻易破解。
恺撒密码共有26种。如果在一份密文中对每一个字母应用不同的恺撒密码。就可以设计出不可破解的密码。叫作“一次性便笺密码”。
庞德斯通假设《伏尼契手稿》原文是一种基于罗马字母的欧洲语言。其中每个符号对应一个字母。加密方法就是一次性便笺密码。
在无法得到“密钥”的情况下。