雨，越下越大。
即便是在江南，在这个季节里，也很少出现这么大的雨水。一般来说，三月的雨大都是轻柔的，无声的。而今天这一场雨，却电闪雷鸣，透出少有的狂暴之气，令人不禁心生畏惧。
曹朋站在驿馆的门廊下，看着雨水顺着房檐流下，如同挂上了一副水帘。
夏侯兰提着大枪，拎着双刀，一路小跑的从拱门外跑进来，跳上门廊之后，用力一抖，水星四溅。
把丈二龙鳞与河一斩靠墙放好，嘴巴里用常山方言低声咒骂。
所骂的内容，无非是怪这一场突如其来的豪雨……“阿福，看这架势，弄不好明天也走不成。”
曹朋点点头，又摇摇头说：“不好说，江东天气变幻莫测，说不定过一会儿就会放晴。”
“难！”
夏侯兰在门廊上坐下，擦干了头发，“就算是雨停了，估计也不太好走。”
“管他，咱们现在是下人，一切听上面的安排。”
夏侯兰呵呵笑了起来。
他伸了个懒腰，站起来说：“那我先去歇着，今儿个舟上颠簸的我快散了架，浑身不舒服。”
“恩，我等先生回来。”
荀衍住所，被安排在一个幽静的跨院里。
除了十名家将之外，就是夏侯兰和曹朋两人。荀衍这时候受邀，和王朗去参加酒宴，所以不在这边。
家将们也随同前往，所以偌大的跨院里，只剩下曹朋两人。
挑亮了烛火，曹朋就坐在门廊下，捧着一部论语品读。这部《论》，出自濮阳闿的注解。曹朋发现，里面有不少观点，非常有趣。濮阳闿的确是对《论》下过一番功夫，见解非常独到。
曹朋看得也是津津有味，不知不觉，天已漆黑。
雨还在下，但是比之先前，却减弱了许多。没有电闪雷鸣的狂暴，噼噼啪啪的打在屋檐上，令这寂静的夜里，平添了几分孤寂。夏侯兰怕是已经睡熟了，从隔壁房间里，传来鼾声。
曹朋放下手中的书卷，起身准备回屋。
就在这时，耳听扑簌一声轻响，他猛然停下脚步，探手一把握住那了装着河一斩的鹿皮兜。
目光扫过漆黑院落，却没有发现任何异动。
曹朋搔搔头，拎着刀枪，走进了房间。
一道黑影，从院墙下的一丛花草中窜出，眨眼间消失不见。
曹朋把书案旁边的小火炉拨旺，然后又朝着炉子上的陶盆里，灌了一些清水，放上一个酒壶。
这是荀衍的习惯，每天睡前，都会喝上一壶酒。
即便是他去参加酒宴，曹朋也得要把酒温好。喝不喝，那是荀衍的事，温不温则是曹朋的事。他现在牢记住自己的身份，是荀衍身边的书僮。既然书僮，就必须要做好书僮的本份！
来到江东，等同于身处险境。
一举一动都要小心，否则露出破绽，必会招惹来祸事。
所以，曹朋很谨慎……跨院外突然传来一阵嘈杂声响，似有人在吵闹。紧跟着，一阵脚步声传来……曹朋连忙走到门口。
跨院外，灯火通明，人声鼎沸。
“尔等做什么？知不知道，这是朝廷使团，也敢乱闯。”
“本官奉命缉贼，尔等还不让开！若再敢阻拦，休怪本官刀下无情……给我搜！”
说话间，有一队人就闯进跨院。
曹朋眉毛一挑，厉声喝道：“什么人。”
“吴郡贼曹办事，闲杂人等立刻让开，否则与贼匪同论。”
一个军卒大步上前，口中大声喊叫。
眼见着就要登上门廊，忽听铮的龙吟声响。
曹朋二话不说，从兜鞘中拔出河一斩。一道寒光在空中闪过，大刀破空发出刺耳刀啸声，呼的就劈向军卒。那军卒也是吓了一跳，啊的大叫一声，脚下一滑，噗通就摔倒在泥泞中。
大刀贴着他的耳轮，无声没入地上。
“此乃朝廷使团驻地，胆敢上前一步，视若寻衅朝廷，意图谋反，格杀勿论。”
闯进跨院的军卒，不由得停下脚步。
他们今儿个，是遇到狠人了！他们刚才喊着‘与贼匪同论’，人家这边就回一个‘寻衅朝廷，意图谋反’。这罪名之大，可不是他们能承担的起来。而且对方说的，似乎也有道理。
夏侯兰被惊醒，从房间里走出。
曹朋探手将丈二龙鳞扔过去，“子幽，给我守在这里。”
说罢，他提刀向前，垫步拧身，便跳到了院中。
他这对河一斩的长度，甚至比他的个头还高，长刀拖地，短刀负于身后，往院子里一战，威风凛凛，杀气腾腾。夏侯兰也不犹豫，探手将丈二龙鳞的枪套取下，大枪蓬的往门廊一顿。
“何人，胆敢生事？”
跨院外，传来一声怒喝。
紧跟着火光闪动，一个青年武将，手持大刀，大步进来。
“小子，吴郡贼曹