和三哥的那一场密谈。东门庆沒有告诉任何人。。包括他的几个心腹属下。他敏锐地想到。这场风暴对自己來说也许是一个机会。只是对这场风暴的内容他知道得太少。因此也沒法凭空相处一个利用它的计策來。
“但退路。总是要寻找的。”
正如东门序所言。或洗脚上岸。或远遁日本。当然。下南洋可能也是一个选择。东门庆还想到。如果风暴其实沒东门序描述的那么夸张的话。也许留在澎湖一带也足以躲避了。
为此。他在杨致忠前往南澳期间。就驾船巡视澎湖列岛。这巡视的工作。一进行就停不下來。跟着又越过澎湖水道。來到大员（即台湾。在闽南语中。大员与台湾近音。可视为同一个地名词的两种书面表达）南部。登陆考察了数日。东门庆的这次考察实在不够深入。只是登岸之后。步行半日的纵深度便回到船上。这次考察给东门庆的印象是：这里物产多与闽南重叠；人口稀疏；开发程度很低；而且听渔民说瘴疠非常严重。不适人居。简单來说。一个词足以概括：荒凉。
东门庆觉得再深入探察也不会得到令人惊喜的发现。便放弃了。驾船环岛一周。回到澎湖过了个沒有家人在身边的年。幸好有一群同样沒有亲人在身边的属下。大家围在一起。度过了这个冬天。
澎湖已在北回归线附近。属亚热带。冬天极短。雪是看不见的。偶尔有暖风吹來。就算在三九天气温随时会转暖。所以这个冬天。在东门庆这里其实更多的是心理上的冬天：在货物还沒有任何着落。在吴平还沒有好消息传來之前。庆华祥的人总觉得心里空落落的。不踏实。就像初冬播下去的种子还沒有发芽。让人担心來年的收成。
开春不久。北面李光头、徐元亮和林碧川分别给他传來消息。说许栋、王直已经到达双屿了。东门庆坐不住。便告别了林国显。率领众属下。以一艘较轻便的帆橹并用三桅船为主舰。先渡海至浯屿。跟着以八面风行船术加上摇橹。慢慢向双屿进发。四桅以上大船都停在澎湖。又留下唐秀吉。和他约定南风一起就率领船队北上会合。
到达双屿时。天气已明显转暖。双屿最后一场雪已化了。整个市面也与东门庆上次到來时完全不同。原來许栋、王直是去年冬天就已经到了。今年新春。双屿在他们二人的主持下开市。各类商家识时地活跃了起來。中国各地大量的商品先由陆路进入浙江宁波。跟着越过浅浅的水道源源不绝地进入双屿。这个走私中心就像一个贪婪的胃。无止境地吞食着所有涌进來的货物。相对于日本和欧洲那饥渴的市场。已经运到双屿的这点生丝、茶叶、陶瓷实在连塞牙缝也不够。
虽然离真正的旺市还有一段时间。但有经验的商贾沒人会等到那时才着手做生意。这也是东门庆匆匆赶來的原因。。他不希望等他來到时。他想要的货物都被人瓜分光了。
不过东门庆上岛之后才发现。他其实还是错过了一些重要的事情。
循例。东海商会的理事上岛后要先到东海商会的会馆报到。报到之后东门庆才知道。作为十八席理事之一。自己将享有双屿的最高峰。。翠屏山下一栋别墅的居住权。这是今年开春以后的新政策。
东门庆入港來报到这日。许栋、王直都不在会馆。所以他在这里遇到的熟人只有轮值的徐元亮。但等他到了那座其实并不是很高的翠屏山下之后才知道。这一片新建的别墅群住的都是熟人。二十几栋屋子中有十八栋分别归十八席理事所有。东门庆的那栋位置最为偏僻。造工也显得有些马虎。虽然还算能住人。但实在不够派头。别说和许栋、王直的房子相提并论。就是与毛海峰、王清溪等的屋子一比那也是相形见绌。
“我们好像來晚了。”杨致忠道：“或者说我们好像错过了。”
如果从庆华祥这方面來检讨。似乎可以说：“要怪就怪我们不呆在双屿等许龙头他们回來。”但于不辞、杨致忠等却都清楚事情不会这么简单。如果主持这次分猪肉的人对庆华祥真的有心。在分猪肉之前怎么着也该知会东门庆一声吧。现在出现这种情况。其实已经是在向外界释放一些足以让商人们浮想联翩的讯息了。
“其实沒什么的。”安东尼说。这个乐观的基督徒含着微笑。说：“金碧辉煌的门面。和粗陋的毛草棚。在上帝眼中其实沒有区别。最重要的其实是我们的内在。”
“也是。”于不辞说：“毕竟我们在双屿也有个属于自己的地方了。这总是一个好的开头。”
这些安慰性质的言语。并不能抚平东门庆心中的不愉快。
双屿于他只是个做生意的地方。但房子就是门面。做生意很多时候就得靠门面。说到内在。他东门庆又有多少内在了。
论财力。他现在手里的钱都是借的。是个负资产。论船只吨位、论水手人数、论枪炮火力。此刻的庆华祥在东海商会也进不了前五。要是把在双屿的佛朗机人、回回商人也算上只怕连前十都进不了。庆华祥那不及一千人的队伍。在数万海商之中其实只是很小的一部分。当初他能在日本混得风生水起。靠的就是时势的造就与门面的烘