东门序这一來。把东门庆说得心下暗惊。
这消息要是从别人那里传來。他可以不当一回事。但是从东门序口中说出便显得大不寻常。因想：“这场风暴。只怕是会从北京那里刮下來。三哥沒说风暴什么时候來。但料來也必在一二年之内。”
他想若风暴起于朝廷。那就不可能去搞对抗。。跟北京搞对抗从來都只有死路一条。在这一二年内。自己要想保实力、谋退路。只有如东门序所说。一是赶紧洗白了上岸。切断与通番者的联系。回家乡继续当个富翁。但要是舍不得这海上的基业。顾念着这帮兄弟的身家性命。便得去日本。而要去日本就得先把那批货筹办了才成。
想來想去。觉得以大势而论。断断不能在南澳这边浪费时间、浪费力气了。何况以他现在的实力要对付许栋也沒有绝对的把握。
想明白了这一点。他的人也沒那么冲了。将曹固安请了來。好言好语地款待着。问他南澳内部的情况。杨致忠于不辞唐秀吉等一见。便知道总舶主打算对南澳來软的了。
这一年里。南澳内部的变化极大。许栋年龄越高。猜疑心就越重。脾气也越來越古怪。许多亲信部属。常因说错一句话、做错一件事便被他斩杀。甚至还有一些人死得莫名其妙。搞得左右人人自危。南澳众见寨主倒行逆施。渐渐地都离心离德。只是慑于其积威。一时都不敢动。但暗中抱团以防不测则在所难免。南澳内部渐渐地就背着许栋分成了七八股大小势力。许朝光也是其中之一。
许朝光自知道了自己的身世。心中便如同扎下了一根刺。他自幼被许栋抚养长大。虽有老娘在耳边聒噪。但为生父复仇的心念其实甚淡。可是每当见许栋杀人。他便忍不住想：“下一个会不会轮到我呢。毕竟我也不是他亲生的。他对我和对其他人未必有什么不同。”但是说到造反。他又不敢贸然行动。
他本已打定了主意。要内联重臣。外结强援。而最靠谱的强援。莫过于他的姐夫王庆。每次听到东北方面传來姐夫的好消息。他心里也跟着高兴。不料他是这么想。他爹却不这么想。许栋对王庆这人本來就沒好感。自知道他和林国显走得甚近恶感就更重了。甚至怀疑当初他曾在内部搞鬼帮过上寨。虽然沒有证据无法证实。但心中已将此人当作南澳的叛徒。王庆在海上的势力越大。许栋心里就越不高兴。他对王庆的恶感越來越重。连带着对张月娥的态度也越來越坏。
许夫人见势不妙。赶紧寻了个机会。公开了将月娥认作“干女儿”。在别人看來。还道许夫人是趋炎附势。因张月娥的老公得势才认她作女儿。但张月娥却很清楚：母亲最大的目的是要保护她。
最近东门庆回到闽南。不久又进驻澎湖。南澳方面登时紧张了起來。担心庆华祥与澎湖众联手对南澳不利。许夫人不止一次命许朝光设法将张月娥送出去。但许栋这时已对张月娥留了心。许朝光要动手就困难重重。等东门庆进入澎湖。许栋更是将张月娥看得贼紧。立心要将这女儿当人质了。这时东门庆的势力又还沒有大到肯定能击败许栋。所以许朝光在他老爹和姐夫之间也仍然摇摆不定。还沒下定决心一定帮哪一方。因许朝光沒能帮到姐姐。使其陷入险境。对姐夫不免心中有愧。
曹固安是南澳的“国舅”。说來也是寨中重臣。但他本人沒什么魄力。不足以自成一派。所以素來是依附着许朝光。但这次來却是替许栋跑腿。來探探庆华祥与澎湖寨的虚实。
他素知东门庆是个狠角色。当初只有几个弟兄时已不好对付。何况现在有这么大一支船队。甚至林国显也要把位子传给他。偏偏许朝光又叮嘱他：不能随便答应东门庆什么。也别向他胡乱泄露南澳内部的消息。以免东门庆尽得南澳虚实。起兵來攻。。许朝光对这个姐夫的忌惮实不在许栋之下。若是南澳也落入东门庆手中。也不见得会符合许朝光的利益。
因此來到后澎湖以后。曹固安是左右为难。忐忑不安。不料东门庆对他倒是客气得很。一句狠话也沒说。只是在提到张月娥时声泪俱下。连道：“我对不起她啊。我对不起她。抛下她一个大肚婆去日本。沒能在她身边陪着。害得她小产。。万一她出了什么意外。我一个人活在这世上还有什么意思。”
东门庆本來是想表现得对张月娥满不在乎好从中取事。但这时许栋既不上当。他便反其道而行。表现出一副与妻子同生共死的姿态。好让许栋不敢轻易动张月娥。同时又与曹固安套交情。旁敲侧击。要打听南澳内部的形势。见曹固安对自己的拉拢毫无回应。心道：“看來我那小舅子这次是无心帮忙。”心中不乐。脸上却不动声色。将曹固安好生宽慰了一番。求他回南澳后好好照顾张月娥。曹固安自然满口答应。
由于在东门庆这里得不到什么情报。曹固安第二日便來请辞。东门庆也不苦留。只道：“我安排一下。派几个人跟国舅回去。顺便带几句梯己话给我老婆。”因召集下属。问谁能代自己去南澳走一趟。
唐秀吉问：“总舶主。你这次派人去。主要是想探探南澳的虚实。还是想让嫂子放心。”
东门庆道：“我