知县老爷的亲戚。要不是为了你这赏金。我打死也不敢乱说的。”
张琏又冷笑道：“你这会子才知道怕。那当初怎么还敢跟去。见他们进县衙还敢打听。那时你就不怕了。”见那流浪汉目光闪烁。狰狞着脸喝道：“给我说实话。要不然今天别想活着离开乌石围。”
那流浪汉被逼不过。只得道：“罢了罢了。我都说了吧。那天其实看见这事的不止我一个。还有我一个弟兄。我们两人商量着。觉得那男人衣着光鲜。所以跟上去想去敲他一笔。但见他是县衙里的人就不敢妄动了。再打听到他是知县老爷的弟弟。那哪里是我们惹得起的人。我就想不干了。但我那弟兄不甘心。还是去找了他。结果他去了之后就沒回來。。这样一來。我哪里还敢出头。赶紧找了个地方躲了起來。要不是为了你们悬赏的一百两银子。我才不來呢。”
张珀道：“你那日可把人认定了。真的是知县老爷的堂弟。”
流浪汉连连点头。道：“千真万确。”
张珀道：“那你可敢跟我们上公堂对质。”
那流浪汉一听吓得叫道：“那怎么行。你们只说找到凶手。沒说上公堂的。罢了罢了。我不要一百两了。你们给我五十两就行。不过千万别让我上公堂。”
张珀道：“你不敢上堂作证。我们怎么知道事情是真是假。也许这些都是你在吹。”
那流浪汉道：“我有证据。”
张珀问什么证据。那流浪汉道：“我记得当时这位娘子咬断那家伙的指头后是好像吞了下去。如果你们能够把那指头取出來。公堂上和那位断指的林老爷一对。不就铁证如山了吗。就不用我去了。”
张家的人对望了一眼。张珀道：“我这就到邻村请那仵作。”
张琏忽道：“不用。”竟然便取出一把刀來。张琅张珀都惊道：“阿琏（哥）。你干什么。”张琏來到亡妻的尸身旁边。掀开了盖尸布。手颤也不颤就开膛破肚起來。跟着将手伸了进去。摸索良久。果然让他摸出一个断指來。拿到那流浪汉眼前道：“是这个么。”
那流浪汉见到他的狠辣早呆了。再看看那根离鼻子不到数寸、弥漫着尸臭的断指。再也忍耐不住。哇的一声狂呕起來。他一呕。张琅似乎也被传染而跟着呕吐。张珀也看得整个人直在那里动弹不得。
张琏指着那流浪汉对张琅道：“看住他。”便带了张珀、张宝。取了兵器。踏着夜色径往族长张厚德家里來。张珀问他要做什么。张琅道：“给爹爹报仇去。”
张珀不解道：“给爹爹报仇。”
“嗯。”张琏道：“先给爹爹报仇。然后再给你嫂子报仇。现在……我不再顾忌什么了。”
张珀张宝都有些不明所以。但还是跟着他來到张厚德门口。张琏让张珀跟着自己闪在一边。却让张宝去敲门。过了一会一个老女人來应门。开了一条缝。见是张宝。才将门缝开大一些。问：“什么事。”
张琏窥伺在旁。倏地如毒蛇出穴般探出手掐住了那老女人的喉咙。横手就是一刀。老女人连叫都來不及叫一声便已经死在地上。
张珀似乎已明白了兄长要做什么。闪身入内。张宝却吓得不知所措。张琏将他往门内一拉。跟着将门阖上上闩。蹑步向内。里屋点着一盏油灯。族长张厚德正和他两个儿子在说些什么。只隐约听张厚德说：“今天傍晚似乎有人來应赏。也不知道是真的假的。明天你记得到县里去。将事情跟林老爷说。也让他好有个防范。还有。那伙客商來历不正。张琏兄弟这次拿出來悬赏的银子更不知从哪里來的。这也要跟林老爷说。哼。我就不信这次整不死他们。”
张琏一听。心中更无怀疑。冷笑道：“老不死。当年你害死我爹爹还不够。现在又去串通害了阿莲的凶手。是不是要把我们一家连根拔起才甘心。”
门内三个男人惊得跳了起來。惊道：“谁。”
张琏迈出一步。现身灯下。张厚德父子一见都吓了一跳。他的长子就去柜子里摸兵器。张琏瞥见。挥手将刀递了过去。这里屋甚小。沒多少回旋的余地。张琏刀子一递就架在了张厚德的长子脖子上。张珀也抢了过來。刀锋抵住了张厚德那吓得尿裤子的小儿子。张厚德知道已经沒有反抗的余地。哇的一声跪地求饶。
张琏却不理他。对愣在外面的张宝道：“呆在那里干什么。找条绳子把他们绑起來。”
张厚德连道：“别杀我们。别杀我们。阿琏……不……攒典……我其实……我当年……”沒叫得几句便被捆了个实。又塞住了嘴巴。刚才张厚德父子不敢大声叫喊。怕刺激了张琏当场就下杀手。但还是弄出了些动静。他的大媳妇听到打着哈欠出來问：“公公。你们还沒睡啊。”等看清楚了发生什么事情。却已被一条绳子勒住了脖子。竟然就这样被活活勒死。她丈夫见到不断地挣扎。但张琏哪里管他。又提了刀往去寻张厚德的其他家人。过了一会便听隔壁两声闷哼。然后便沒什么声音了。张厚德听得分明。自知这次多半难以幸免。双眼泪水滚滚而下。也不知道是伤心还是害怕。但觉手脚发麻。却已经连挣