接二连三的变故。让素能冷静处事的张琏也混乱起來。父仇、妻恨、海盗的引诱、长官的冤屈……如果只是其中一件。他也许还能从容应付。但这么多事情接踵而至。却让他再也难以从容。
那日在县衙被知县无理怪责。是他愤懑的极点。之后他就忽然静了下來。冷眼看着他的岳父。他的堂兄。他的族叔在那里忙碌。忙碌着去王四那里兜生意。忙碌着悬赏捕凶。
“可是真的找到了凶手。又怎么样呢。”张琏忽然发现自己身上出现了很多问題。
“凶手能让县衙里的仵作说谎。甚至让知县偏袒。林县令既然能偏袒一次。为什么不能偏袒第二次。”如果那样。为妻子报仇雪冤的希望将会十分渺茫。
其实。要报仇。要雪冤。对张琏來说有更直接、更便捷的方式。只不过在这之前他都沒打算用而已。
“我大明朝廷是有王法的地方。只要咱们把证据搜齐了。到时候一纸状书告上去。管叫张厚德伏法。”
这是他弟弟要提刀去报仇的时候。张琏说的话。可是现在张琏也怀疑了起來。如果知县老爷也偏袒族长。那他该怎么办。接受王法的裁断。还是不接受。如果到时候不打算接受。那今日的忍耐又有什么意义。做个男人。为什么要这么憋屈。
“更何况……”
更何况他张琏其实并不干净。
按本朝太祖定下的章程。无论官吏俸禄都极低。张琏这样一个不入流的攒典。若只靠俸禄别说济亲友。养弟兄。就是他自己也得过极清贫的生活。所以不但张琅打过石下仓的主意。就是张琏自己也少不了借之扩大灰色收入。不过他做事比张琅严谨得多。以往偷石下仓的库银、潮绣。次数也不少。但每次都偷得不多。这次张琅却筹划着大买卖。而且为了悬赏又允诺了给东门庆一批不小的货物。这样的举动在张琏看來实在是太轻率了。
“真当别人都是死人么。”
如果不是亡妻还在身边。如果面对的不是拉扯着自己长大的人。张琏几乎就要骂他的这个兄长糊涂透顶了。
张厚德很早以前就已在怀疑张琏兄弟监守自盗了。只是一直以來苦无把柄而已。这次张琅接了这么大的外乡客又弄出这么大的动静。张厚德却还隐忍不发。现在以务农为生的张琅又拿出一大笔钱來悬赏。可这老头还是沒说话。他越不开口。张琏就越认定对方已经掌握了什么证据。
“也许这条路。走不下去了……”
当他的想法变了之后。他对事情的看法也忽然变得不同了。眼前他的岳父、张琅、张珀等的忙忙碌碌。有许多在张琏看來都变成了瞎忙活。。实际上在此刻张琏眼里。整个乌石围几乎人人都在瞎忙活。这些人都身在局中。做着很多很多沒用的事情。却看不到整件事情的关键点在哪里。
不过张琏又发现。似乎有一个人却是例外。
王四。
张琏发现。这个王四看张琅他们忙碌时的眼光和此刻的自己很相似。都像看客在看一群猴子演马戏。张琏以前只是认为这个王四出现的时间太巧合。巧合得他不敢完全信任他。但现在张琏又注意到。在王四出现之后。乌石围的许多重要的事情发展到要紧的歧路时。王四总会很巧合地出现。并好心地推上一把。但这一把却总是将事情推向更加不可收拾的路子上去。
“难道这些都是巧合。”
“有消息了。有消息了。”
张琅兴冲冲地跑了來。告诉张琏在重金悬赏之下。终于有一个人來接赏。并声称他看见了整个事件的全过程。
“那天。这位娘子走到河边的竹林边。便被一个三四十岁、带着四五个伴当的男人瞧见了。”來求赏金的流浪汉在张琏妻子的尸身旁边。有些畏惧地叙说着当日的情形：“那男人见到了这位娘子长得美。就带着他的伴当围住了上前调戏。甚至大白天地就在那里扯这位娘子的衣服要……”说到这里他看见张珀脸色发青。不敢说得太过详细。略过了说重点道：“后來这位娘子不从。纠缠起來。那男人在混乱中被那位娘子咬住了手指头。他则掐住了这位娘子的咽喉。几个伴当也上前拉扯。当时好混乱。我躲在竹林后面也看的不是很清楚。过了一会。那位娘子忽然不动了。那些伴当里有人说：‘不好。林老爷。她死了。’那些人便都慌乱了起來……”
“林老爷。他姓林。”
“对。”那流浪汉道：“当时形势混乱。他们好像也吓着了。那男人又被咬伤。胡乱将这位娘子的尸体推下了河就走了。我当时心里……那个……好气。就跟了上去。结果一跟。就跟到了城里。亲眼看见他们进了县衙的后门……”
众人大吃一惊。张琅道：“县衙的后门。又姓林……难道……”
“是知县老爷的堂弟。”流浪汉说：“我在衙门外守了两天。才见他出门。左手还包着布条呢。一打听。才知道那是知县老爷的堂弟。”
张琏冷冷盯着他。忽问：“你既然见到了整件事情。为何等到今日才说。”
那流浪汉吓了一跳道：“为何等到今日。那是