范雎打定主意后就向昭襄王推荐了蔡泽，昭襄王召见蔡泽，一谈之下大喜过望，觉得确实是个人才，立即拜他为客卿。范雎借机称病要向秦王归还丞相大印。昭襄王不许范雎撂挑子，还想强留他，范雎铁了心不干了，坚决要求辞职，他坚持说自己全身骨头都在作痛，实在干不下去了。昭襄王正颇为赏识蔡泽，于是以蔡泽代替范雎，将蔡泽破格擢升为相国。昭襄王将丞相一职的名称改为相国似乎别有深意，丞相是有左右之分的，但相国只有一个，没有人知道昭襄王是为了范雎而保留原有的丞相名称，还是对蔡泽寄予厚望而给予新的职务名号。
可惜的是蔡泽仅做了几个月的相国，就因为得罪了人而下台，这比范雎稳坐丞相位子11年之久可差老远了。丞相是个全能型人才的岗位，有学问、会办事、不怕累还不够，这样的岗位非得是个“人精”，方方面面复杂关系都处理得游刃有余才行。“火箭式干部”蔡泽在综合素质上显然比范雎还有点距离，单是从他与范雎初次见面时不小心提及范雎的死对头白起，就可知道他对复杂的人际关系及矛盾纠葛缺乏足够的敏感。尽管范雎向昭襄王推荐时夸张地说蔡泽是他所见过的最能干的人，超过了自己，但蔡泽最终有多能干还是得经过岗位考验。
长寿的昭襄王已经任命过多任丞相，穰侯和范雎是任职时间最长的。丞相地位再高也是为帝王打工的，丞相可以撂挑子，但是昭襄王不能，这个国家是他的，这是他的事业。他在生命最后几年还像一匹老马，望着没有尽头的道路，颤颤抖抖前行，努力多走几步路。他又发兵攻打韩国和赵国，夺取了一些地盘，虽然不是大的胜利，但也聊以***他做的最后一件大事是攻打周朝，把天下诸侯名义上共同拥戴的天子给打掉了。
当时日薄西山的周朝还有西周和东周两块小小地盘，西周的周武公不自量力，看到秦国横行霸道就动了“义愤”，实际上是看到东方联军打败过秦国，以为有机可乘，打算以天子名义号召东方各国联合起来对付秦国。周武公忘了他现在连“王”的称号都保不住了，只能屈居各大国之下做个小国寡民的“公”，竟然还以为自己是800多年前一统天下时的周朝君主。昭襄王十分生气，他想攻打其他大国还要费点力气，但要对付小小的周朝太容易了，以前不去动它是因为要给这个过气王朝留点面子。昭襄王派了个将军带兵前往西周，还没有动武周武公就吓坏了，马上向秦国献出了自己所有家底：36座城池。说是城池，实际上都是些小城镇，人口总共不过3万户，西周最后的家底也就这些了。
周武公为自己的轻举妄动赔上了老本，很快就活活气死。失去君主的周朝遗民如同失去酋长的古老部族，他们不愿在秦国统治下生活，纷纷东迁到东周，西周为之一空。和尚走光了，但是庙还在，西周宫殿里还有一样名震天下的宝物，那就是传承千年的九鼎。这些每个重达几百斤的大家伙真的非常非常古老，早在大禹时代就有，从夏朝传到商朝，又从商朝传到周朝。远古的中国普天之下共分为九个州，这些大鼎每一个代表一个州，是天下一统的象征，无以伦比的镇国之宝。当初春秋五霸之一的楚庄王，也就是那个“不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天”的天才君主，路过周朝地界时还打听过这些大鼎的重量。一个地方诸侯竟敢问“鼎之轻重”，可见野心不小，这些宝鼎可是只有天下共主才配拥有的。昭襄王的哥哥秦武王，一生有个梦想就是到周朝观光，看一看传说中的九鼎，结果他看到这些宝物后意犹未尽，竟然想挪动一下这些大家伙。秦武王可能是中国历史上最强壮的帝王，惊人的大力士，他真的使一个大鼎离了地，但随即体力不支被落下的大鼎砸断了脚。一个秦国君王要向至高无上的中国神器挑战，不知道是不是老天爷也不太高兴，秦武王因此把命给送掉了。
昭襄王同样为这些宝鼎而垂涎，不惜兴师动众将这些庞然大物运回秦国。但是这些大鼎确实太重了，运输很不方便。当年齐国帮助西周打败韩国，齐王要西周兑现承诺，将九鼎送到齐国，西周为保住国宝就不惜夸大其辞，说一个鼎就需要9万人运输，9个鼎的搬运工达到81万人，周朝没有这样的力量。齐王明知这是周朝找借口想赖账，但无可奈何，只得作罢。昭襄王为将九鼎据为己有费尽九牛二虎之力，最终有一只鼎在横渡江河时还是掉到了泗水里，再也无法打捞出来，九州之鼎，由此缺了一个。这些赫赫有名令人神往的无价之宝，后来的命运非常奇怪，在秦朝覆灭后这些庞然大物竟然不知去向，再没有人见到过它们，历史文献也从来没有它被销毁的记录，仿佛人间蒸发了。嬴政对这批宝物也非常关心，他在平定六国后曾经组织了几千人在泗水进行打捞，但一无所获。其他的8个鼎，不知道是不是被对世界万物十分迷恋的嬴政，在死后带到了坟墓里。
西周的覆灭一夜之间使各国没有了名义上的君主，当今之世，谁最有资格号令天下？各国不约而同想到了秦国。在秦国灭周后的第二年，各国诸侯纷纷派出使者来秦国朝拜，被秦国打怕了的韩国，韩王亲自跑来向秦王称臣，魏国因为使者晚来一步，就被秦国