白起一生虽然征战无数，但是这一次大战的战绩大大超越了以往，他过去最厉害的记录是斩首24万，那还是30多年前他身为青年将军击破韩国与魏国联军时的战绩。这一次白起发现被俘的赵军中有一些士兵还没有成年，是满脸稚气的少儿。白起相信这是赵国实行战争总动员的结果，很明显赵国倾国而出，全国的精华现在都在他白起的手上，只要毁灭这些精华，赵国将无兵可用，秦军就可以直捣黄龙攻克邯郸，拿下赵国京城，俘虏赵国君臣，赵国将唾手可得。白起一生打过无数胜仗，但是从未消灭过一个国家，只要这次灭掉赵国，那就创下了无人可及的丰功伟业。想到这个前景白起很激动，他决定在赵军中挑出240个少年，让他们回国报信，然后将40万赵军俘虏全部活埋，从根子上毁灭赵国有生力量。“一将功成万骨枯”这句话，对现在的白起来说最合适不过。
但是范雎不想让白起成功。他本来没有意识到这个问题，秦军大胜使他如释重负，倍感兴奋，毕竟这是他策划的战争，有他一份功劳。就在此时赵国与韩国密商后紧急派出使者苏代拜访范雎，竭力挽救赵国。赵国在长平死掉的子弟是如此之多，即使全国妇女马上都生孩子，要长大成人能够抗击秦国，那也是多年以后的事了。所以赵国并无其他奢望，他们愿意付出重大牺牲与秦国暂时讲和，寄望日后东山再起，实在不行就延缓一下白起的攻势，好在短时间内组织起力量作最后的抵抗。赵国不愿投降，他们要战斗到底。
担当斡旋这一重大使命的苏代可不是无名之辈，他是大名鼎鼎的纵横家苏秦的弟弟，现在已经上了年纪，还在以嘴巴在各国政要中混饭吃。苏秦当年以滔滔雄辩说服东方六国的君主，联合起来对抗秦国，最风光的时候身挂六国相印，等于是六个国家共同的丞相，权力大到无边。苏代虽然没有乃兄风光，但是他的一张嘴比哥哥并不逊色多少，能言善辩很有说服力。像所有成功的说客那样，苏代善于抓住游说对象的心理，他抓住了范雎内心深处的那个魔鬼，这个魔鬼就是范雎现在的地位将受到威胁。
苏代为范雎详细分析利弊。娓娓道来：“白起很快就要围攻邯郸，他攻无不克，赵国灭亡是早晚的事，灭掉赵国是多大的功劳啊，足以成为国家元勋，出将入相，以后白起的地位肯定在您之上。我知道您的性格，不愿意屈居在别人之下，但到时恐怕由不得您做主了。白起这个人不得了，一生南征北战，攻下了70多座城市，向南打败了强大的楚国，连楚国的国都也给打了下来，向北击败韩国、灭掉赵国，这样的赫赫战功古往今来有谁能比？说他功列群臣之首，谁会有异议？”
范雎沉默不语，苏代的话使他不由得想起自己与白起的关系。范雎与白起没有任何渊源，白起是穰侯提拔的，出道比他早，资格比他老，再加上功劳比他大，如果受到秦王重用，即使职位超不过他范雎，也肯定跟他范雎不是同路人，那时范雎的权力就会受到制约。
苏代继续为范雎分析：“这次秦国攻打韩国，上党的军民全部投奔赵国，这说明普天之下的老百姓都不乐意做秦国的臣民，秦国即使能攻下邯郸，赵国国都以外的其他城市，北边的会投靠燕国，东边的会投靠齐国，南边的投靠韩国和魏国，到那时秦国又能得到多少地盘呢？要打下这些城池，秦国又要花费多少人力物力？秦国不如接受赵国、韩国求和的要求，让赵国割让几座城池，这对秦国更有利，对您来说也更有利，不至于让白起一人独得大功。”
范雎觉得苏代的分析言之有理，他向苏代了解赵国与韩国为求和开出的条件，心中盘算了一下：赵国愿意献出6座城池，韩国除了被秦国攻占的地方，愿意献出两个县，秦国军队不用再打仗，白起也就没有了用武之地，这样的结果还算不错。于是范雎去找秦昭襄王，建议接受赵国、韩国的求和，让军队得到休整。范雎为秦王分析，秦军从4月开始与赵军相遇，持续厮杀，作战时间长达半年，伤亡很大，已经非常疲劳，如果不见好就收，万一遇上挫折，不仅挫伤锐气，而且原有战果可能得而复失。昭襄王觉得范雎说得有道理，战争之弦绷得太紧可能会断裂，这一仗倾尽举国之力，秦国上上下下都很疲惫，昭襄王也听到一些要求罢战休养的呼声，连安国君也来找他，希望不要逼得赵国太急，以免赵国人走投无路伤害在邯郸做人质的异人。昭襄王觉得反正赵军主力已被歼灭，一段时期内赵国很难东山再起，让秦军休整一下再战也未尝不可。
收到秦王班师回国的命令，白起大失所望。他立刻上书秦王，痛陈宜将剩勇追穷寇的道理。作为战争经验无比丰富的老将军，白起深知战机的重要性，赵国经过长平一败已溃不成军，阵亡的士兵无人收尸，负伤的士兵无药疗伤，全国都在哀痛之中惶恐不安茫然无绪，短时间很难有效组织力量抵御秦军，秦军此时如果不能克服疲惫坚持打下去，等赵国喘过气来，秦军再来攻打，那困难会大得多，牺牲也会大得多，完全事倍功半。在重大历史关头，白起充分显现了他善于随机应变、洞察趋势捕捉先机的天赋，只有他看得出秦国应该改变原先的作战目标，从打败赵军变